Hipotiroidismo: causas, síntomas y tratamiento
El hipotiroidismo es una disfunción de la glándula tiroides: la glándula no puede producir una cantidad normal de hormonas tiroideas, tiroxina (T4) y triyodotironina (T3), que por lo tanto están presentes en la sangre en cantidades inferiores a las normales.
Es una condición patológica bastante común, especialmente en mujeres y ancianos, y resulta en una ralentización de las funciones del cuerpo.
¿Qué causa el hipotiroidismo?
Hay al menos dos formas de hipotiroidismo; la forma primaria, con mucho la más común, es causada por una disminución en el funcionamiento del tejido tiroideo.
La causa más común es la tiroiditis autoinmune, es decir, un proceso de autoagresión del propio organismo hacia la glándula, mediado por el sistema inmunitario que provoca la destrucción progresiva del tejido tiroideo funcional.
Otra causa relativamente frecuente es la extirpación quirúrgica o destrucción por yodo radiactivo, administrado con fines terapéuticos, de la glándula.
La deficiencia de yodo, un oligoelemento que entra en la composición química de las hormonas tiroideas, ha sido una causa muy importante de hipotiroidismo en el pasado.
Incluso hoy, no debemos subestimarlo, aunque, incluso en comparación con un pasado relativamente reciente, la situación ha cambiado profundamente: la gente va a la playa, come pescado, mariscos, hay sal yodada en el mercado y se presta más atención por los médicos al problema.
¿Cuáles son los síntomas del hipotiroidismo?
Los síntomas del hipotiroidismo tienden a aparecer gradualmente e incluyen:
- fatigabilidad
- intolerancia al frío
- estreñimiento
- disminución de la frecuencia cardíaca
- disminución de la libido
- el aumento de peso
- letargo mental
- dificultad para concentrarse
- pérdida de la memoria
- estado de ánimo reducido
- modorra
- entumecimiento muscular
- flujo menstrual excesivo
- hipoglucemia reactiva
- piel seca
- la pérdida de cabello
El diagnóstico de hipotiroidismo se puede realizar con un simple análisis de sangre para medir la concentración de TSH (Thyroid Stimulating Hormone), la hormona que estimula la producción de T3 y T4.
Por lo tanto, un aumento de TSH indica que la tiroides es hipoactiva.
Tratamiento y prevención del hipotiroidismo
El tratamiento del hipotiroidismo consiste en una terapia de sustitución con hormonas tiroideas sintéticas (tiroxina), generalmente tomadas por el paciente de por vida.
Tomarlos en las cantidades adecuadas no conlleva ningún efecto secundario porque no estamos administrando un fármaco sino la misma hormona que produce la glándula.
El tratamiento da como resultado la regresión completa de los síntomas y la restauración completa de la normalidad.
El hipotiroidismo se puede prevenir tomando sal yodada o agregando yodo al agua potable
Incluso hoy en día, aunque con una gran variabilidad de una zona a otra, parte de Italia corre el riesgo de una ingesta insuficiente de yodo.
Las regiones de mayor riesgo son las del sur y las insulares.
La entrada en vigor de la ley de profilaxis con yodo (marzo de 2005), que fomentó la venta de sal yodada, está resolviendo el problema.
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