Bronquiolite em lactentes: sintomas
Epidemias de bronquiolite são muito frequentes durante a estação fria. São sobretudo as crianças as mais facilmente expostas à infeção pelo Vírus Sincicial Respiratório, responsável pelos principais sintomas de infeção respiratória
O que é bronquiolite?
A bronquiolite é uma doença típica da primeira infância que afeta o trato respiratório inferior.
Na maioria dos casos, é causada pelo Vírus Sincicial Respiratório (VRS), uma das causas mais frequentes de inflamação dos bronquíolos, ou seja, os últimos ramos dos brônquios (com diâmetro inferior a um milímetro).
É um vírus particularmente insidioso que estreita o calibre dos bronquíolos, reduzindo o fluxo de ar para os pulmões e causando dificuldades respiratórias.
Também é particularmente resistente aos anti-sépticos comuns e aos procedimentos de esterilização mais simples.
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A gravidade da bronquiolite é tanto maior quanto menor a idade da criança afetada.
De fato, a infecção é mais grave quando afeta um prematuro ou crianças com doenças pré-existentes (malformações cardíacas e pulmonares, anormalidades do sistema imunológico etc.), embora seja capaz de infectar o sistema respiratório de pacientes de qualquer idade.
Vírus Sincicial Respiratório: como se espalha?
O VRS responsável pela bronquiolite é um vírus facilmente transmitido de pessoa para pessoa por partículas liberadas no ar por meio de espirros e tosse, mas também depositadas em objetos e inadvertidamente colocadas em contato com a boca, nariz ou olhos.
Isso porque o Vírus Sincicial Respiratório pode sobreviver no ambiente, na pele e superfícies duras (como mesas, maçanetas, brinquedos e berços), por até 7 horas.
Uma vez infectado, o período de incubação dura cerca de 4 dias, enquanto a carga viral permanece ativa por pelo menos 10 dias em crianças.
Outros fatores envolvidos no aumento do risco de infecção em crianças pequenas são condições ambientais desfavoráveis, como
- aglomeração excessiva
- fumante passivo
- a presença de outras crianças em idade escolar na casa como possíveis portadores do vírus.
Sintomas de bronquiolite
Geralmente, a bronquiolite se manifesta com sintomas comuns à maioria das inflamações que afetam o sistema respiratório.
Raramente acompanhada de febre (e em qualquer caso, se presente, com temperaturas muito baixas), a bronquiolite causa principalmente secreção nasal e dificuldade respiratória (dispneia) acompanhada de sibilância expiratória, tosse sibilante e falta de ar.
Essas dificuldades também estão associadas a uma frequência respiratória acelerada (taquipnéia), descoloração azulada dos lábios e ao redor da boca e aperto no peito devido ao esforço durante a inspiração.
Outros sintomas que podem ocorrer são falta de apetite, insônia, irritabilidade e uma aparência geral angustiada da criança.
Quando a bronquiolite deve ser motivo de preocupação?
É importante que os pais acompanhem os sintomas de perto com o pediatra e sejam informados sobre a possível evolução e agravamento do quadro clínico que a bronquiolite pode causar.
Os sinais que devem levar a uma avaliação hospitalar são: alimentação reduzida, presença de episódios de apneia e aparecimento de dificuldade respiratória.
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