Allmänt känd som bältros, är herpes zoster ett utslag som orsakas av Varicella-Zoster-Virus (VZV), en medlem av herpesvirusfamiljen: som namnet antyder är det samma virus som orsakar vattkoppor hos barn

Viruset kan förbli vilande i nervvävnad (t.ex. kranialnerver eller ryggrads- sladd) och kan återaktiveras år senare och utlösa bältros, vanligtvis kallad bältros.

Det uppskattas att cirka 90 % av den italienska befolkningen har insjuknat i vattkoppor minst en gång i sin livstid (vanligtvis i barndomen), varav 10 % decennier senare kommer att få ett återfall med en reaktivering av viruset i form av bältros.

Den huvudsakliga manifestationen av herpes zoster (eller bältros) är ett smärtsamt utslag

Det liknar en långsträckt plack täckt med vesiklar, vanligtvis på ena sidan av kroppen, oftast på bröstet eller buken, men kan förekomma var som helst, inklusive ansiktet och ögonen.

Även om det inte är ett livshotande tillstånd, kan det vara särskilt smärtsamt och pågå i 2-4 veckor.

Är bältros smittsamt? Här är orsakerna och hur det överförs

Som redan nämnts orsakas bältros av varicella-Zoster-viruset från herpesvirusfamiljen.

Första gången det kommer i kontakt med kroppen, ofta i barndomen, utlöser detta virus vattkoppor.

Även om immunsystemet vanligtvis klarar av den första sjukdomen, förblir viruset i kroppen i ett "vilande" tillstånd i kluster av nervceller som är belägna längs nervernas lopp och kallas nervganglier.

Det kan förbli i detta tillstånd livet ut eller, vanligtvis efter flera år, kan det virala medlet återaktiveras och, som rör sig längs nerverna, nå hudytan där det orsakar bältros.

Att ha fått vattkoppor i barndomen leder inte nödvändigtvis till utveckling av bältros i vuxen ålder.

Faktum är att reaktivering av viruset inte är regeln; när det inträffar, men det finns vanligtvis bara en episod av herpes zoster eller högst två; det är sällsynt att det inträffar mer än en gång.

Vid uppkomsten av en reaktivering av viruset i form av bältros tros det vara en plötslig sänkning av immunförsvaret, vilket i sin tur kan bero p.g.a.

• allvarlig psykofysisk stress;
• vissa farmakologiska behandlingar;
• sjukdomar som påverkar immunsystemet;
• överdriven exponering för solljus;
• gammal ålder.

De som har utvecklat herpes zoster är smittsamma, och kan därför överföra viruset till dem som aldrig har fått varicella-zoster-viruset i sitt liv, dvs personer som aldrig har haft vattkoppor eller som vaccinerats mot det: överföring sker genom direktkontakt med de öppna vesiklerna, som innehåller viruset.

De som kommer i kontakt med viruset, eftersom detta är deras första möte, kommer inte att utveckla bältros, utan vattkoppor

Av denna anledning uppmanas de som utvecklar en episod av bältros, tills de inte längre är smittsamma (dvs. tills den sista blåsan har torkat), att undvika att dela handdukar, badrockar och kläder med andra människor, att stanna hemma och inte frekventa. offentliga platser eller delta i aktiviteter som kan gynna överföringen av viruset, som att gå till simhallen eller utöva kontaktsporter.

Vilka är symtomen på bältros?

Dessa är karakteristiska symtom på herpes zoster:

• Förekomst av ett långsträckt, bandliknande, erytematöst hudområde täckt med kliande, vätskefyllda blåsor, som vattkoppor.
• Svår, brännande, stickande smärta
• Huvudvärk
• Feber
• Frossa
• Magont
• Matthet

Bältros: Hur diagnostiseras det?

I de flesta fall för diagnosen herpes zoster räcker det med en medicinsk undersökning, med en visuell undersökning av utslagen, som vanligtvis har egenskaper som läkaren tydligt kan urskilja.

Läkaren brukar också ställa några frågor till patienten, t.ex. fråga om en eventuell tidigare episod av vattkoppor och om det fanns några särskilda symtom innan blåsorna uppstod.

I vissa sällsynta fall, om symtomen inte är tydliga (t.ex. inga utslag förekommer eller det är mycket mer omfattande än förväntat), kan läkaren förlita sig på vissa laboratorietester.

Det vanligaste är ett blodprov som letar efter IgM-antikroppar (de som kroppen omedelbart producerar för att bekämpa det virala medlet) kopplade till förekomsten av Varicella Zoster-viruset.

Det bör dock noteras att hos individer med ett försvagat immunsystem kan antikroppsproduktionen vara begränsad och därför kan antikroppstester vara negativa även i närvaro av virusreaktivering.

Men man kan också leta efter viruset direkt i ett vätskeprov som tagits från vesiklarna.

Varicella-Zoster-Virus drabbar de som inte vaccinerades i barndomen

När viruset som vuxna eller äldre har återaktiverats som Herpes Zoster, sker återhämtning spontant.

Bältros kan vara mycket smärtsamt och kliande och därför kan farmakologisk behandling hjälpa till att lugna smärtan.

De kan förskrivas

• antivirala läkemedel, som hjälper till att blockera spridningen av viruset och därmed förkorta sjukdomsförloppet;
• smärtstillande och antiinflammatoriska läkemedel, som dock har en ganska mild effekt på neuritsmärtan som orsakas av Herpes Zoster;
• antiinflammatoriska behandlingar, vanligtvis applicerade som en kräm eller gel på de erytematösa lesionerna för att lindra klåda.

För att lindra klåda och lugna smärta kan det också vara användbart att bära löst sittande kläder och applicera svala kompresser på blåsorna (eller ta ett kallt vattenbad), men var noga med att hålla utslagen rena och torra hela tiden för att begränsa risk för bakteriell överinfektion.

Bältros: vilka komplikationer?

Herpes Zoster är i allmänhet ingen farlig sjukdom, men om du misstänker att du har den bör du söka läkarvård för att förhindra eventuella allvarliga komplikationer.

Vanligtvis försvinner de typiska bältrosutslagen inom 2-4 veckor, men mer sällan kan det uppstå en allvarlig och invalidiserande komplikation av sjukdomen: postherpetisk neuralgi. I detta fall kan smärta fortsätta att uppstå även månader senare och i frånvaro av hudskador.

Bältros involverar i allmänhet bålen, men när det påverkar ansiktet eller periokulärt område (oftalmisk herpes zoster) på grund av inflammation i trigeminusnerven, är ett tidigt ingripande nödvändigt för att undvika risken för mycket allvarliga skador på synen.

Förebygga bältros med vaccination

De som insjuknar i bältros kan möta ytterligare reaktivering av viruset och nya episoder av sjukdomen under sin livstid.

De som fått vattkoppor i barndomen eller är benägna att återkomma med bältros kan dock med sin läkare utvärdera möjligheten att få det specifika vaccinet mot bältros.

Vaccinet innehåller den försvagade formen av det levande viruset och dess administrering stärker immunsvaret mot viruset och hämmar därmed dess reaktivering.

Vaccinet kan minska fall av postherpetisk neuralgi med cirka 65 % och kliniska fall av bältros med cirka 50 %.

Läs också:

Emergency Live Ännu mer...Live: Ladda ner den nya gratisappen för din tidning för IOS och Android

Herpes Zoster, ett virus som inte ska underskattas

Bältros, den smärtsamma återkomsten av vattkoppsviruset

Vad är Impetigo hos vuxna och barn och hur man behandlar det

Ramsay Hunts syndrom: symtom, behandling och förebyggande

Källa:

Humanitas