DRC: 3-patienter som drabbats av ebola smyga ur sjukhus - Rädsla för utbrott
MBANDAKA (Kongo) - Tre patienter infekterade med det dödliga Ebolaviruset gled ut ur en isoleringsavdelning på ett sjukhus i den kongolesiska staden Mbandaka, en hjälpgrupp sa, som läkare tävlade för att stoppa sjukdomen som sprids i den livliga flodhamnen
Två patienter lämnade sjukhuset på måndag, sade Henry Gray, chef för Medecins Sans Frontieres (MSF) uppdrag i staden innan de ligger nästa dag.
Smakämnen Världshälsoorganisationen (WHO) representant i Kongo, Yokouide Allarangar, sa att en hittades död och en annan skickades tillbaka till sjukhuset och dog kort därefter.
Allaangar talade till reportrar i huvudstaden Kinshasa, sade att de två patienterna hade lämnat sjukhuset med hjälp av familjemedlemmar innan de gick till ett "bönsort".
Hälsodepartementets källor, som bad om att inte bli namngiven, sa att två poliser hade blivit utplacerade för att hjälpa till att spåra dem.
En annan patient lämnade på lördag, men fann sig levande samma dag och är under observation, sa han.
"Detta är ett sjukhus. Det är inte ett fängelse. Vi kan inte låsa allt, säger han.
WHO: s talesman Tarik Jasarevic sade att hälsoarbetare hade redoubled ansträngningar för att spåra kontakter med patienterna. Hälsoarbetare har utarbetat en lista över 628-personer som har haft kontakt med kända fall som kommer att behöva vaccineras.
"Det är olyckligt men inte oväntat," sa han. "Det är normalt för människor att de älskade att vara hemma under vad som kan vara de sista ögonblicken i livet."
Fallen utgör ett försämring till kostsamma ansträngningar att innehålla viruset, inklusive användningen av experimentella vacciner, och visar att ansträngningar för att begränsa dess spridning kan hämmas av åldersgamla tullar eller skepticism om hotet det utgör.
Rapporten kom som en annan WHO-tjänsteman varnade för att kampen för att stoppa Demokratiska republiken Kongos nionde bekräftade utbrott av hemorragisk feber hade nått en kritisk punkt.
"De närmaste veckorna kommer verkligen att berätta om detta utbrott kommer att expandera till stadsområden eller om vi kommer att kunna hålla det under kontroll", sade WHO: s katastrofchef Peter Salama vid FN: s organets årliga sammanträde.
"Vi är på den epidemiologiska knivkanten av detta svar."