Radiografía: el papel de los rayos X en el diagnóstico de huesos y tejidos blandos

By cristiano antonino On 11 de enero de 2023

Una radiografía es un estudio por imágenes que toma imágenes de huesos y tejidos blandos. Los rayos X usan cantidades seguras de radiación para crear estas imágenes.

Las imágenes ayudan a los proveedores de atención médica a diagnosticar una amplia gama de afecciones y planificar tratamientos.

Por lo general, los proveedores usan rayos X para evaluar huesos rotos, articulaciones dislocadas y otras lesiones óseas.

¿Qué es un estudio de rayos X?

Un estudio de rayos X (también llamado radiografía) es un tipo de imagen médica (radiología) que crea imágenes de sus huesos y tejidos blandos, como órganos.

Los rayos X usan cantidades seguras de radiación para hacer estas imágenes.

Las imágenes ayudan a su proveedor a diagnosticar condiciones y planificar tratamientos.

La mayoría de las veces, los proveedores usan radiografías para buscar fracturas (huesos rotos).

Pero las imágenes de rayos X pueden ayudar a los proveedores a diagnosticar una amplia gama de lesiones, trastornos y enfermedades.

Las radiografías son una forma segura y eficaz para que los proveedores evalúen su salud.

¿Quién podría necesitar una radiografía?

Las personas de todas las edades, incluidos los bebés, pueden hacerse una radiografía.

Si existe la posibilidad de que esté embarazada, informe a su proveedor antes de hacerse una radiografía.

La radiación de una radiografía puede dañar a su feto.

Su proveedor puede ordenar una radiografía para:

Compruebe si hay un hueso roto (fractura).
Identificar la causa de los síntomas, como el dolor y la hinchazón.
Busque objetos extraños en su cuerpo.
Busque problemas estructurales en sus huesos, articulaciones o tejidos blandos.
Planificar y evaluar tratamientos.
Proporcionar exámenes de rutina para el cáncer y otras enfermedades.

¿Cuáles son los tipos de estudios de rayos X?

Varios tipos de rayos X toman imágenes de diferentes áreas dentro de su cuerpo.

Algunas radiografías usan material de contraste (también conocido como tinte) para que las imágenes sean más claras.

Algunos de los tipos más comunes de radiografías incluyen:

Radiografía abdominal: Esta radiografía muestra imágenes de sus riñones, estómago, hígado y vejiga. Ayuda a los proveedores a diagnosticar afecciones como cálculos renales y cálculos en la vejiga. Hay algunos tipos especiales de radiografías abdominales, como un enema de bario, que usan tintes especiales (llamados contraste) para evaluar partes del sistema digestivo.
Radiografía de huesos: Su proveedor utiliza un estudio de rayos X de huesos para ver huesos rotos (fracturas), articulaciones dislocadas y artritis. Las imágenes de las radiografías óseas también pueden mostrar signos de cáncer de hueso o infección. Una radiografía de la columna vertebral examina los huesos y los tejidos de la columna.
Radiografía de tórax: esta prueba busca anomalías en el corazón, los pulmones y los huesos del tórax, como neumonía.
Radiografía dental: Las radiografías dentales periódicas le permiten a su proveedor evaluar sus dientes y encías, buscar infecciones y detectar caries.
Fluoroscopia: una fluoroscopia muestra imágenes en movimiento de órganos y tejidos blandos (como los intestinos). Su proveedor ve sus órganos en movimiento en una pantalla (como una película de rayos X). Los exámenes de rayos X GI a menudo usan fluoroscopia.
Tomografía computarizada (tomografía computarizada): un estudio de radiología que usa rayos X y una computadora para crear imágenes transversales de huesos, órganos y tejidos. Esta es una máquina con forma de rosquilla por la que se desliza mientras toma imágenes.
Mamografía: los proveedores usan mamografías para tomar radiografías del tejido mamario, evaluar bultos en las mamas y diagnosticar el cáncer de mama.

¿Qué es una radiografía con material de contraste?

Algunas radiografías usan material de contraste (también llamado agente de contraste o colorante).

El material de contraste viene en forma de líquido, polvo o píldora.

Su proveedor le entrega el material de contraste antes de la radiografía.

Según el tipo de radiografía, es posible que reciba el material de contraste:

Por vía oral (por la boca).
A través de una inyección como si fuera una inyección intravenosa (IV).
Al insertarlo en su recto (enema).

Cuando su proveedor le administre el medio de contraste a través de una inyección intravenosa, es posible que se sienta enrojecido o acalorado por un rato. Algunas personas experimentan un sabor metálico en la boca. Estos efectos secundarios desaparecen en unos minutos.

El agente de contraste cambia la apariencia de los tejidos blandos y otras estructuras en un estudio de rayos X para que su proveedor pueda verlos con más detalle.

¿Cómo funciona un estudio de rayos X?

Una radiografía envía haces de radiación a través de su cuerpo.

Los haces de radiación son invisibles y no puedes sentirlos.

Los haces atraviesan su cuerpo y crean una imagen en un detector de rayos X cercano.

A medida que los rayos atraviesan su cuerpo, los huesos, los tejidos blandos y otras estructuras absorben la radiación de diferentes maneras.

Los objetos sólidos o densos (como los huesos) absorben la radiación fácilmente, por lo que aparecen en blanco brillante en la imagen.

Los tejidos blandos (como los órganos) no absorben la radiación con tanta facilidad, por lo que aparecen en tonos de gris en la radiografía.

¿Cómo me preparo para una radiografía?

Informe a su proveedor de atención médica sobre su historial de salud, alergias y cualquier medicamento que esté tomando.

Si está embarazada, cree que podría estar embarazada o está amamantando (amamantando), informe a su proveedor antes de hacerse una radiografía.

Por lo general, no necesita hacer nada para prepararse para una radiografía ósea.

Para otros tipos de radiografías, su proveedor puede pedirle que:

Evite el uso de lociones, cremas o perfumes.
Quítese objetos metálicos como joyas, horquillas o audífonos.
Deje de comer o beber varias horas antes (para radiografías gastrointestinales).
Use ropa cómoda o póngase una bata antes de la radiografía.

¿Qué debo esperar durante una radiografía?

Según el tipo de radiografía, su proveedor le pedirá que se siente, se pare o se acueste en una mesa.

Durante la radiografía, su proveedor puede mover su cuerpo o extremidades en diferentes posiciones y pedirle que se quede quieto.

Es posible que deba contener la respiración durante unos segundos para que las imágenes no se vean borrosas.

A veces, los niños no pueden quedarse quietos el tiempo suficiente para producir imágenes claras.

El proveedor de su hijo puede recomendar el uso de un sistema de sujeción durante una radiografía.

¿Qué debo esperar después de una radiografía?

Si recibió un medio de contraste antes de su radiografía, debe beber mucha agua para eliminar el material de contraste de su cuerpo.

Algunas personas tienen efectos secundarios del tinte de contraste, que pueden incluir:

Náuseas o vómitos.
Calambres estomacales o diarrea.
Dolores de cabeza.
En raras ocasiones, pueden ocurrir reacciones alérgicas al material de contraste. Las personas que tienen alergias o asma tienen más probabilidades de tener una reacción alérgica al medio de contraste. Hable con su proveedor sobre su riesgo de una reacción y llame a su proveedor de inmediato si tiene síntomas inusuales.

¿Cuáles son los riesgos de una radiografía?

Aunque los rayos X usan radiación (que puede causar cáncer y otros problemas de salud), existe un bajo riesgo de sobreexposición a la radiación durante una radiografía.

Algunas radiografías usan dosis más altas de radiación que otras.

En general, las radiografías son seguras y efectivas para personas de todas las edades.

La radiación de una radiografía puede dañar a su feto.

Si está embarazada, su proveedor puede elegir otro estudio de imágenes, como una resonancia magnética o una ecografía.