Exploración vestibular: la prueba de los trastornos del equilibrio
La prueba vestibular consiste en una serie de pruebas que, al estimular las formaciones vestibulares (órganos internos del oído responsables del sentido del equilibrio), permiten investigar los trastornos del equilibrio.
Las formaciones vestibulares están representadas por los tres canales semicirculares (superior, posterior y lateral), el utrículo y el sáculo.
Todos estos órganos ayudan a regular el equilibrio estático y dinámico del cuerpo en el espacio: trastornos como mareos o problemas de coordinación de los movimientos son causados precisamente por alteraciones en lo que es un verdadero 'sistema de equilibrio'.
Para qué sirve la prueba vestibular
La prueba vestibular se utiliza para documentar la presencia y extensión del daño al sistema vestibular, bilateral o unilateral, derecho o izquierdo.
Estas pruebas se realizan en casos de síndromes vertiginosos o episodios de sordera.
Cómo se realiza la prueba vestibular
La actividad del sistema vestibular en los músculos del tronco y las extremidades que aseguran caminar y estar de pie (vestibulo-espinal reflejos) se estudia con las pruebas de Romberg: el paciente está de pie, con los ojos primero abiertos y luego cerrados; la prueba evalúa el número de oscilaciones del cuerpo y su dirección.
La actividad sobre los músculos que aseguran los movimientos oculares (reflejo vestíbulo-oculomotor) se estudia con la observación del nistagmo, es decir, una serie de movimientos oscilatorios involuntarios de los ojos, mediante gafas Frenzel (gafas de 20 dioptrías con iluminación interna) o mediante cámara. grabación (video-oculoscopía).
Estos son los signos espontáneos de un déficit vestibular.
La prueba clínica vestibular (al lado de la cama) puede complementarse con otras pruebas de nistagmo evocado (posicionamiento, vibración, hiperventilación, sacudidas de cabeza) u otros movimientos oculares (prueba de impulso cefálico) y con estimulación térmica del laberinto, es decir, pruebas de calor que consisten en instilar agua caliente (44°C) o fría (30°C) en el oído durante 30 segundos para provocar un vértigo de aproximadamente 60 segundos; la ausencia de vértigo o su manifestación más intensa puede indicar patología vestibular.
Estos pueden ir seguidos de otras pruebas instrumentales, como el registro de potenciales evocados musculares (VEMP) inducidos por la estimulación de los receptores del utrículo y el sáculo.
Las pruebas vestibulares no son dolorosas y el vértigo que provocan, aunque en algunos casos puede ser violento y provocar náuseas, suele desaparecer en 2-3 minutos.
El paciente debe estar acompañado por un familiar y no consumir alimentos en las dos o tres horas previas a la prueba.
El uso de drogas interfiere con el desempeño adecuado.
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