Invierno, cuidado con la deficiencia de vitamina D
En invierno, el número limitado de horas de sol puede provocar algunos problemas de salud, a menudo relacionados con una deficiencia de vitamina D
La vitamina D juega un papel importante en varios procesos: fortalece los huesos, mantiene el corazón y la tiroides saludables y reduce la inflamación. Las causas de su deficiencia son varias, infórmate de cómo detectarlas y cómo intervenir.
¿QUÉ ES LA DEFICIENCIA DE VITAMINA D?
Una deficiencia de vitamina D, o hipovitaminosis D, ocurre cuando los niveles sanguíneos en el cuerpo son inferiores a 30 ng/L.
La vitamina D, también conocida como la vitamina del sol, está presente en el cuerpo humano en dos formas: vitamina D2 (ergocalciferol), ingerida a través de los alimentos, y vitamina D3 (colecalciferol), una hormona sintetizada por el cuerpo en la piel a través de la exposición a rayos ultravioleta B (UVB).
Es mejor conocido por su acción en la absorción de calcio y fósforo, pero también juega un papel importante en otros procesos metabólicos.
De hecho, la vitamina D, además de fortalecer los huesos, también es importante para mantener la salud cardiovascular, reducir el crecimiento de células cancerosas, ayudar a controlar infecciones y reducir la inflamación, y el funcionamiento de la glándula tiroides.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE LA DEFICIENCIA DE VITAMINA D?
La deficiencia de vitamina D es asintomática y solo se manifiesta cuando la deficiencia es muy severa.
Los síntomas son:
- dolor de huesos
- dolor en las articulaciones;
- dolor muscular;
- debilidad muscular;
- huesos frágiles.
Además, también puede manifestarse con síntomas neurológicos, como contracciones musculares involuntarias (trastornos de fasciculaciones musculares), estados confusionales, dificultad para pensar con claridad, fatiga recurrente, ansiedad y alteraciones del sueño.
¿CUÁLES SON LAS CONSECUENCIAS DE LA DEFICIENCIA DE VITAMINA D?
Dado su papel en el mantenimiento de la salud ósea, las consecuencias de la hipovitaminosis D incluyen enfermedades relacionadas con el metabolismo óseo como el raquitismo, la osteomalacia y la osteoporosis.
La deficiencia de vitamina D también puede favorecer la periodontitis, una enfermedad dental también conocida como piorrea, causada por el debilitamiento de los huesos de la mandíbula.
La deficiencia de vitamina D también parece estar relacionada con muchas otras afecciones médicas, como diabetes, hipertensión, cáncer, enfermedades neurológicas (como la esclerosis múltiple) y enfermedades reumáticas (como la fibromialgia).
Los estudios también han demostrado una relación entre la deficiencia de vitamina D y los trastornos de la piel como picazón, urticaria y alergias alimentarias.
Finalmente, si se produce una deficiencia de vitamina D durante el embarazo, el feto también tendrá niveles reducidos de esta vitamina.
¿CÓMO SE HIZO EL DIAGNÓSTICO?
El diagnóstico de deficiencia de vitamina D se realiza mediante la prueba de 25-OH-D (25-hidroxicalciferol o calcidiol), la forma en que la vitamina D circula en la sangre.
Esta prueba se lleva a cabo en una muestra de sangre.
¿CUÁLES SON LAS CAUSAS DE LA HIPOVITAMINOSIS D?
La deficiencia de vitamina D puede deberse a varias causas: ingesta dietética insuficiente o aumento de los requerimientos, alteración de la absorción intestinal, exposición inadecuada al sol (especialmente a los rayos UVB) o uso excesivo de protector solar, actividad física al aire libre reducida, piel oscura, vivir en áreas alejadas de El ecuador.
Además, la deficiencia de vitamina D puede depender de factores que impiden su conversión a la forma activa en el cuerpo, como enfermedades renales y hepáticas o la ingesta de medicamentos como agentes para reducir la colesterolemia, medicamentos antiepilépticos, glucocorticoides (hormonas esteroides), antifúngicos y medicamentos contra el VIH.
¿CUÁLES SON LOS FACTORES DE RIESGO?
Los factores de riesgo más comunes para la deficiencia de vitamina D son: tabaquismo, edad avanzada, obesidad, lactancia (la leche materna es una fuente pobre de vitamina D), enfermedad de Crohn, enfermedad celíaca, bypass gástrico, insuficiencia renal y hepática.
Además, quienes padecen osteoporosis, hiperparatiroidismo (enfermedad provocada por un exceso de hormona paratiroidea) y linfomas son más susceptibles a la deficiencia de vitamina D, al igual que los pacientes que padecen enfermedades granulomatosas (es decir, caracterizadas por la aparición de granulomas, formaciones inflamatorias, en diversos órganos) como la sarcoidosis, la tuberculosis y la histoplasmosis.
NUTRICIÓN Y VITAMINA D
Los remedios para la deficiencia de vitamina D varían según la causa y la gravedad de la deficiencia.
Por ejemplo, si la causa es una ingesta insuficiente a través de los alimentos, se prescribe un régimen dietético adecuado.
Los alimentos ricos en vitamina D son el aceite de hígado de bacalao y los aceites de pescado en general, la leche y la mantequilla, la yema de huevo, el pescado (especialmente el salmón, la trucha, el arenque, el pez espada, la anguila, la caballa, el atún, la carpa) y los hongos porcini.
Los alimentos enriquecidos con vitamina D también están disponibles comercialmente, como la leche y el yogur, la margarina, la leche de soja y los cereales para el desayuno.
Suele recomendarse la ingesta de vitamina D a través de complementos alimenticios específicos o medicación.
Es importante seguir las instrucciones de su médico porque tomar demasiada vitamina D puede ser peligroso y tiene efectos secundarios dañinos, especialmente en los riñones y el corazón.
Vómitos, diarrea, estreñimiento y confusión mental pueden ser síntomas de intoxicación por vitamina D.
PREVENCIÓN DE LA HIPOVITAMINOSIS D?
Normalmente, la exposición a los rayos solares sin protector solar durante al menos 15 minutos al día (evitando la mitad del día para salvaguardar la salud de la piel) asegura una producción de vitamina D de entre el 80-90% del requerimiento diario.
Si durante un tiempo prolongado no se reciben suficientes rayos ultravioleta, en particular UVB, y existe un aporte insuficiente de vitamina D a través de la alimentación, puede ser útil recurrir a complementos alimenticios específicos o alimentos enriquecidos.
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