A peptic ulcer is a wound (from 'ulcus' = ulcer), a lesion of the inner wall of the digestive canal, of its inner lining

Úlcera péptica: definición, causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento

By cristiano antonino On 26 de junio de 2023

Hablemos de la úlcera péptica. Las úlceras pépticas son heridas abiertas que se desarrollan en el revestimiento interno del estómago o en la parte superior del intestino delgado, el duodeno.

Las úlceras pépticas incluyen tanto las úlceras gástricas, que se encuentran dentro del estómago, como las úlceras duodenales, que ocurren dentro de la parte superior del intestino delgado.

En cada caso, el síntoma más común de esta enfermedad es el dolor de estómago.

Las causas más comunes de las úlceras pépticas son la infección por Helicobacter pylori (H. pylori) y el uso prolongado de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno y el naproxeno sódico.

El estrés y las comidas picantes pueden empeorar los síntomas.

Enfermedad péptica

El término úlcera se refiere a una pérdida de sustancia en la capa más superficial de la membrana mucosa del estómago o duodeno.

En algunos casos, la herida puede empeorar progresivamente y profundizar, alcanzando la submucosa y la capa muscular.

A veces, incluso puede perforar una víscera.

Es importante saber que, en condiciones normales, la mucosa tiene suficientes defensas naturales para protegerla de la acción de los jugos gástricos, que tienen por objeto facilitar el proceso digestivo de los alimentos pero son muy ácidos.

Estas defensas son esencialmente: el moco que recubre las paredes internas del estómago, combinado con agentes y mecanismos de defensa como las prostaglandinas (sustancias especiales producidas por las células del estómago), y el flujo sanguíneo (cubre la capa superficial del tejido, contrarrestando la acidez).

En el caso de las úlceras, estas defensas fallan y/o funcionan de manera anormal.

El resultado es que la membrana mucosa se erosiona por la acción corrosiva de los jugos gástricos.

En la práctica, los ácidos pueden crear una herida abierta dolorosa que puede sangrar.

Causas de la úlcera péptica

Varias causas pueden ser la base de esta enfermedad.

La más común es Helycobacter pylori, una bacteria: si se mete en el estómago y logra insertarse entre la mucosidad y la pared gástrica, evitando así el ataque de los ácidos estomacales, se esparce, termina por desequilibrar la mucosa. membrana y desencadenar una infección crónica.

El microorganismo se infiltra en las células que recubren el interior del estómago y el duodeno, liberando una serie de sustancias que pueden dañar la capa de la membrana mucosa.

No está claro cómo se propaga la infección por H. pylori.

Se especula que la bacteria puede transmitirse de persona a persona por contacto cercano o incluso a través de alimentos y agua.

El uso regular de ciertos medicamentos, como algunos analgésicos de venta libre y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), que pueden irritar o inflamar el revestimiento del estómago y el intestino delgado, también está bajo ataque.

Úlcera péptica, factores de riesgo

También hay una serie de factores que contribuyen a la aparición de la enfermedad.

Los principales son:

fumar, que puede aumentar el riesgo de úlcera péptica, especialmente en personas infectadas con H. pylori;
estrés psicológico,
abuso de alcohol, ya que el alcohol puede irritar y erosionar el revestimiento mucoso del estómago y aumenta la cantidad de ácido gástrico producido;
una dieta excesivamente grasosa, especiada y/o picante.

La enfermedad también puede ser una consecuencia de la gastritis.

Úlcera péptica, síntomas

Los principales síntomas de esta enfermedad son

ardor en el estómago, que empeora cuando el estómago está vacío;
sentimiento de plenitud
hinchazón
eructos
náusea.

A menudo, el dolor puede aliviarse comiendo alimentos que amortigüen la acidez estomacal o tomando un medicamento que reduzca la acidez, pero luego puede reaparecer.

El dolor puede empeorar entre las comidas y por la noche.

Con menos frecuencia, las úlceras pueden causar signos o síntomas graves como: intolerancia a los alimentos grasos; vómitos, incluso de sangre; sangre oscura en las heces o heces negras o alquitranadas; problemas respiratorios; sensación de desmayo; pérdida de peso inexplicable; cambio en el apetito.

Hay que decir que muchas personas con úlceras pépticas ni siquiera tienen síntomas.

Complicaciones

Si no se tratan, las úlceras pépticas pueden causar

sangrado interno: el sangrado puede manifestarse como una pérdida lenta de sangre que conduce a anemia o como una pérdida de sangre grave que puede requerir hospitalización o una transfusión de sangre,
la pérdida severa de sangre puede causar vómitos negros o con sangre o heces negras o con sangre;
una perforación en la pared del estómago o del intestino delgado, que puede desencadenar una infección grave de la cavidad abdominal (peritonitis);
obstrucción: las úlceras pépticas pueden bloquear el paso de los alimentos a través del tracto digestivo. Como resultado, la persona puede sentirse llena fácilmente, vomitar y perder peso debido a la hinchazón por inflamación o cicatrización;
cáncer gástrico: los estudios han demostrado que las personas infectadas con H. pylori tienen un mayor riesgo de cáncer gástrico.

Entonces puede ser útil un examen gastroenterológico.

Tratamiento de la úlcera péptica

El tratamiento de la úlcera péptica generalmente implica el uso de dos tipos de medicamentos:

medicamentos que pueden reducir significativamente la secreción de ácido gástrico y duodenal. Estos son esencialmente inhibidores de la bomba de protones. Los antiácidos comunes, generalmente a base de hidróxido de aluminio y magnesio, de hecho solo actúan contra los síntomas y son de poca utilidad en el tratamiento de Helicobapter pylori, por lo que solo deben usarse en casos limitados para aliviar el dolor;
medicamentos antiulcerosos, también llamados antihistamínicos anti-H2, que disminuyen la cantidad de ácido clorhídrico presente en el sistema digestivo, aliviando así el dolor causado por la úlcera y acelerando el proceso de curación.

Ambos deben usarse en combinación con antibióticos, que son necesarios para combatir la infección por Helycobacter pylori.

Cuando se necesita cirugía

En algunos casos, la cirugía es necesaria.

En particular, se necesita cirugía si la úlcera no cicatriza a pesar del tratamiento, si se produce sangrado repetido, si la úlcera se perfora o corre el riesgo de perforarse, si se ha producido un estrechamiento del píloro.

Generalmente, solo se extirpa la porción terminal del estómago, ubicada inmediatamente antes del píloro (antrectomía), o 3/4 del estómago.

Luego, la parte restante del estómago se conecta al intestino (gastroenterostomía).

Reglas para prevenir las úlceras.

Para contrarrestar la aparición de una úlcera o aliviar sus síntomas, es bueno seguir algunas reglas:

abandone los cigarrillos: fumar también es dañino para el estómago y el duodeno, porque retrasa la curación de las lesiones de la mucosa;
evite los licores fuertes, porque irrita la mucosa gastrointestinal;
no abuse de las drogas: sin el consejo de un médico, es mejor moderar el uso de medicamentos antiinflamatorios;
comer comidas en horarios regulares,
evitar los excesos alimentarios,
cuidado con los alimentos demasiado condimentados, ricos en especias o demasiado calientes o fríos, para no dañar las mucosas.