Meteoropatía: cómo se manifiesta y cómo tratarla
La Meteoropatía (o Trastorno Afectivo Estacional) se manifiesta de forma cíclica con síntomas como cambios de humor, somnolencia y fatiga que aparecen durante los cambios de estación, particularmente en el período de otoño e invierno, y luego mejoran a medida que se acerca la primavera
Más frecuente en quienes ya tienen problemas de ansiedad o depresión, la meteoropatía en sus formas más intensas puede llegar incluso a afectar la calidad de vida de quienes la padecen.
que es la meteoropatia
El término 'meteoropatía' hace referencia a una serie de trastornos físicos y mentales que se producen en función de las variaciones meteorológicas o los cambios estacionales del clima.
Desde un punto de vista científico, en 1984 el psiquiatra Norman E. Rosenthal identificó la meteoropatía como Trastorno Afectivo Estacional (SAD), definiéndola como una psiquiátrico Trastorno específicamente relacionado con las variaciones ambientales.
Según el psiquiatra, el malestar se debe a la dificultad del organismo para adaptarse a los cambios de clima.
El SAD es un trastorno que se manifiesta con:
- síntomas afectivos y conductuales;
- intensidad variable;
- periodicidad cíclica.
SAD se caracteriza por síntomas depresivos que se repiten regularmente al mismo tiempo y, más comúnmente, en invierno.
En la forma 'clásica' del trastorno (Winter-SAD), los síntomas clínicos tienen su inicio a principios de la temporada de otoño, alcanzan su punto máximo en la temporada de invierno y se resuelven o mejoran durante la temporada de verano.
Sin embargo, también existe una forma estival del trastorno: se trata de Summer-SAD
Menos común, afecta alrededor del 3% de los pacientes, con síntomas que comienzan al comienzo de la temporada de primavera, empeoran durante la temporada de verano y se resuelven o mejoran durante los meses de invierno.
Meteoropatía, los síntomas más comunes son:
- cambios de humor (depresión, irritabilidad, nerviosismo, etc.);
- somnolencia y necesidad excesiva de dormir;
- tendencia al aislamiento social;
- agotamiento y astenia;
- dificultad para concentrarse;
- aumento del apetito, especialmente por los carbohidratos;
- dolor de estómago;
- dolor en las articulaciones.
Las causas
Además de la influencia meteorológica, las causas del Trastorno Afectivo Estacional también pueden atribuirse a factores biológicos, relacionados con la producción de
- serotonina: llamada la 'hormona del bienestar', es un neurotransmisor que es estimulado por la luz solar y produce una sensación de placer y bienestar.
- melatonina: es una hormona que actúa como un 'reloj biológico' ya que se activa durante las horas nocturnas y es el principal regulador del sueño.
Las personas que padecen trastorno afectivo estacional se ven más afectadas por el cambio de estaciones, ya que tienden a producir altas cantidades de serotonina durante el verano, lo que les provoca falta de sueño y se vuelven más irritables, y a producir mayores cantidades de melatonina durante los meses de invierno, volviéndose más irritables. más propensos a la somnolencia y al empeoramiento del estado de ánimo.
el fotoperíodo
Según la llamada 'Hipótesis del fotoperíodo' de Rosenthal (es decir, la duración de la luz natural diaria), la 'meteoropatía' también estaría provocada por un aumento de la susceptibilidad individual en función del acortamiento del período de luz diario (que disminuye en invierno). estación).
Por estas razones, probablemente sea posible observar una gran variabilidad en la prevalencia de SAD en diferentes áreas geográficas:
- es más alto en países de latitudes altas (donde el fotoperíodo es muy corto en los meses de invierno);
- es más bajo en países de baja latitud (donde el fotoperíodo es menos reducido en los meses de invierno).
Algunas personas tienen más riesgo de sufrir meteoropatía, en particular
- mujeres, en concreto aquellas que ya están sujetas al síndrome premenstrual, un trastorno que también tiene un patrón cíclico y comparte muchos de los síntomas con el TAE (hiperfagia, hipersomnia, aumento de peso, ansia de hidratos de carbono, anergia, empeoramiento de los síntomas afectivos en horas de la noche )
- los ancianos
- los que padezcan alteraciones, neurológicas o psicológicas, en el estado de ánimo, ciclo sueño-vigilia;
- aquellos que ya padecen síntomas depresivos y ansiosos o relacionados (los diversos cambios a los que se ve sometido el organismo exacerban los trastornos preexistentes);
- personas que tienen un estilo de vida especialmente desordenado, estresante e irregular;
- los que padecen patologías como reumatismo, dolores de cabeza, hipertensión, etc.
Remedios contra la meteoropatía
Uno de los tratamientos para el TAE es la fototerapia o fototerapia (light therapy): como se mencionó, las alteraciones relacionadas con el fotoperíodo pueden influir en los ciclos del estado de ánimo.
Esto sugiere que la terapia de luz puede ser un tratamiento eficaz.
Esta terapia, en particular, utiliza lámparas especiales que emiten rayos ultravioleta (similares a los que se encuentran en la luz solar).
La terapia de luz también puede consistir en la exposición natural a la luz solar, pasando más tiempo al aire libre.
El ejercicio también ha demostrado ser una forma efectiva de terapia, mientras que desde un punto de vista farmacológico, los antidepresivos ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) en particular han demostrado ser efectivos.
También puede ser útil realizar psicoterapia, en particular psicoterapia cognitivo-conductual, para ayudar a la persona a identificar y reducir los pensamientos y comportamientos negativos y aprender nuevas formas saludables de manejar mejor los síntomas.
Por último, también existen medidas prácticas que se pueden adoptar y mantener a lo largo del año para fortalecer los recursos personales de la persona y evitar el aislamiento, el estrés y la ansiedad que, como hemos visto, pueden favorecer la aparición del TAE.
Éstos incluyen:
- técnicas de relajación y meditación
- mayor ejercicio físico y actividad al aire libre;
- precauciones dietéticas (como limitar los almidones y particularmente los azúcares);
- hacer que el entorno de uno sea más brillante y soleado;
- planificar un viaje de invierno o verano según el tipo de SAD.
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