Liquen escleroso genital: qué es, qué consecuencias provoca y cómo tratarlo

By cristiano antonino On Nov 4, 2022

Prurito, dolor y ardor, todo ello localizado en las partes íntimas: en la mayoría de los casos, el liquen escleroso genital se manifiesta de esta forma

Sin embargo, los síntomas pueden variar con la edad y, en ocasiones, incluso pueden estar ausentes.

Alguna vez se pensó que era una enfermedad relacionada principalmente con la menopausia, pero hoy sabemos que puede afectar a todas las edades: incluso se estima que alrededor del 7% de los casos afectan a niñas y niños.

El diagnóstico del liquen puede ser complejo, particularmente en sus primeras etapas: aquí los signos y síntomas pueden superponerse con los de otros trastornos genitales, incluidas infecciones y otras dermatosis, y por lo tanto pueden 'escaparse' al ojo inexperto.

En algunos casos de liquen genital pediátrico, las manifestaciones clínicas pueden incluso confundirse con signos de abuso sexual.

Por eso es tan importante conocer a fondo esta patología.

¿Qué es el liquen esclerosante vulvar?

Es una condición poco conocida pero no tan rara que afecta al menos a 2 de cada 100 mujeres (2 a 7% de la población femenina).

Es una enfermedad caracterizada por una alteración del trofismo de la piel y mucosas vulvares, que conduce a un adelgazamiento y pérdida de elasticidad.

Las causas también son poco conocidas: se ha hipotetizado un origen autoinmune, y en estudios recientes también ha surgido cierta familiaridad: en algunas familias, en la práctica, esta enfermedad puede ser más frecuente que en otras.

Es una enfermedad que puede presentarse a cualquier edad: desde niñas, a niñas, a mujeres adultas, o en la menopausia.

En los más jóvenes, la edad típica en la que se desarrolla es entre los 4 y los 6 años.

Es importante no subestimarlo: si se descuida, puede provocar cambios significativos en la anatomía vulvar o el riesgo de desarrollar lesiones preneoplásicas o neoplásicas de la vulva.

Liquen escleroso, ¿cuáles son los signos y síntomas en mujeres adultas?

En mujeres adultas, el liquen escleroso vulvar puede ser la causa del dolor durante y después de las relaciones sexuales.

Según estudios recientes, el dolor durante las relaciones sexuales y la aparición de pequeñas fisuras vulvares (una especie de pequeños 'cortes') tras la actividad sexual son los síntomas más frecuentes en las primeras fases de la enfermedad en mujeres en edad fértil.

Por el contrario, el síntoma más típico de la enfermedad en toda regla es el prurito vulvar, a menudo acompañado de ardor, causado por las abrasiones provocadas por el rascado constante. Los pacientes también pueden experimentar ardor al orinar y notar un sangrado mínimo en las fisuras y abrasiones mucocutáneas.

Los signos de la enfermedad incluyen la presencia de áreas blanquecinas, pequeños cortes y/o áreas enrojecidas en la piel y mucosa vulvar, y en casos más avanzados, cambios más o menos evidentes en la anatomía vulvar.

¿Cuáles son los signos y síntomas en las niñas?

Los pacientes más jóvenes tienen síntomas más sutiles que las mujeres adultas, en parte porque a menudo tienen dificultades para explicar su malestar con palabras.

Así, además del prurito y escozor vulvar, las niñas pequeñas pueden presentar sangrado, estreñimiento si la piel perianal también está afectada, irritabilidad, trastornos del sueño y el consiguiente descenso del rendimiento escolar.

En la edad pediátrica, sin embargo, los cambios en la anatomía vulvar son más raros y menos evidentes.

¿Se puede curar el liquen escleroso vulvar?

Al igual que con los síntomas, se debe hacer una distinción entre mujeres adultas y niños.

El liquen escleroso vulvar de la edad adulta se considera una enfermedad crónica de por vida, aunque sus síntomas pueden controlarse con el tratamiento adecuado; por otro lado, la literatura científica no está de acuerdo en cuanto a la cronicidad del liquen escleroso vulvar pediátrico.

En uno de nuestros estudios científicos observamos que en más de la mitad de las niñas la enfermedad persiste hasta la edad adulta.

En menos del 20% de los casos la enfermedad se resuelve después de la pubertad, mientras que en el resto de los casos el liquen esclerosante vulvar parece permanecer en una larga fase de latencia, en la que los síntomas ya no están presentes pero se mantienen los cambios en la anatomía vulvar.

Por ello se recomienda realizar revisiones periódicas a lo largo de la vida, incluso en los casos en que la enfermedad parezca ser asintomática.

El liquen escleroso vulvar tiene, de hecho, un curso intermitente y puede reaparecer incluso después de largas fases de latencia.

También es importante realizar revisiones periódicas para diagnosticar la presencia de lesiones pretumorales, cancerosas o cambios en la anatomía de la vulva.

¿Puede el liquen escleroso vulvar convertirse en un tumor?

¿Hay cursos específicos para pacientes más jóvenes?

El curso del tratamiento no es diferente al que siguen las pacientes adultas: comienza con un examen ginecológico que no es doloroso ni invasivo, donde se examina minuciosamente la vulva con la ayuda de un instrumento que nos ayuda a acercarnos a los detalles.

El objetivo es tanto hacer el diagnóstico como establecer la terapia más correcta para el caso individual.