Síntomas del hipertiroidismo: qué son y cómo tratarlos
Aumento del ritmo cardíaco, insomnio, nerviosismo: estas son algunas de las formas en que se manifiesta el hipertiroidismo, una condición que afecta con mayor frecuencia a las mujeres y se presenta cuando la glándula tiroides trabaja en exceso
¿Qué es el hipertiroidismo?
La glándula tiroides es una pequeña glándula endocrina con forma de mariposa ubicada en la parte frontal del cuello. Es muy importante para el cuerpo porque produce las hormonas tiroideas T4 y T3, que participan en la regulación de funciones importantes del cuerpo, como la respiración, los latidos del corazón, la temperatura corporal, el desarrollo del sistema nervioso central y el crecimiento corporal.
Cuando la glándula tiroides produce una cantidad excesiva de hormonas, se denomina hipertiroidismo.
El principal efecto del exceso de hormonas tiroideas es un aumento en el consumo de oxígeno y un aumento en la tasa metabólica basal.
Causas
La principal causa del hipertiroidismo es la enfermedad de Basedow-Graves, una enfermedad autoinmune, es decir, provocada por una alteración en el sistema inmunitario que provoca que la glándula tiroides produzca autoanticuerpos dirigidos contra la glándula tiroides.
Otras causas pueden ser:
- tiroiditis, es decir, inflamación de la glándula tiroides, que puede ser causada por una infección viral, inflamación tiroidea autoinmune que surge después del parto y, más raramente, inflamación autoinmune crónica;
- nódulos tiroideos tóxicos (hiperactivos), es decir, áreas circunscritas de la glándula tiroides que experimentan un crecimiento anormal;
- bocio tóxico multinodular (también llamado enfermedad de Plummer), una condición en la que están presentes muchos nódulos;
- ingesta excesiva de yodo, incluso en forma de suplementos (el yodo contenido en los alimentos es utilizado por la glándula tiroides para producir hormonas; por lo tanto, la ingesta excesiva de suplementos de yodo puede estimular la actividad tiroidea)
- tomando ciertos tipos de medicamentos (por ejemplo, Amiodarona utilizada en casos de arritmias particulares).
Síntomas de hipertiroidismo.
El aumento de las hormonas tiroideas ligado al hipertiroidismo provoca una condición que se traduce en una aceleración de las funciones vitales del organismo y una serie de síntomas, siendo los más comunes:
- nerviosismo y ansiedad
- pérdida de peso injustificada;
- aumento de la frecuencia cardíaca;
- insomnio;
- finos temblores en las manos;
- hinchazón visible de la glándula tiroides.
En las mujeres, también puede causar irregularidades en el ciclo menstrual, mientras que la fibrilación auricular y la insuficiencia cardíaca son comunes en las personas mayores.
Finalmente, si la causa del hipertiroidismo es la enfermedad de Basedow-Graves, también pueden aparecer alteraciones oculares (oftalmopatía de Basedowiana) en un 20% de los casos, es decir:
- ojos saltones (exoftalmos);
- diplopía (visión doble);
- lagrimeo excesivo.
Diagnóstico de hipertiroidismo
El diagnóstico se basa, en primera instancia, en la dosificación de TSH (hormona estimulante de la tiroides hipofisaria), niveles de T4 y T3 en sangre, para combinar con la dosificación de autoanticuerpos específicos, como los dirigidos contra el receptor de TSH, que ayudan en el diagnóstico de la enfermedad de Graves-Basedow.
También se recomiendan:
- ecografía tiroidea para la detección de posibles nódulos;
- gammagrafía tiroidea, que aporta información sobre la morfología y función de la glándula.
El tratamiento del hipertiroidismo depende de varios factores como:
- años;
- condición física de la persona
- causa;
- gravedad de la enfermedad.
El abordaje terapéutico, según el caso, puede ser
- farmacológico, con fármacos que bloquean la síntesis de hormonas tiroideas. Estos incluyen medicamentos antitiroideos, de la clase de las tionamidas;
- radiometabólico, con yodo radiactivo, que, tomado por vía oral, es absorbido selectivamente por la glándula tiroides y provoca una reducción en la producción de hormonas tiroideas y el volumen de la glándula;
- Quirúrgico: la tiroidectomía (es decir, la extirpación total o parcial de la glándula tiroides) puede ser necesaria cuando no es posible otro tratamiento, por ejemplo, durante el embarazo, en presencia de un gran bocio, en pacientes con recurrencias frecuentes o intolerancia a los medicamentos.
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