Résonance Magnétique Nucléaire (RMN) : quand le faire ?
La Résonance Magnétique Nucléaire (RMN) est un phénomène physique caractéristique des noyaux exposés à un champ magnétique
Appliquée au domaine médical, elle est appelée TRM (Tomographie par Résonance Magnétique) ou plus simplement IRM.
Dans ce cas, il s'agit d'une technique de diagnostic basée sur l'utilisation d'un champ magnétique et d'ondes électromagnétiques radiofréquences.
La résonance magnétique nucléaire (RMN) fournit des images détaillées du corps humain
Avec cette technique, de nombreuses maladies et modifications des organes internes peuvent être visualisées et donc facilement diagnostiquées.
Avec l'IRM, les tissus mous sont clairement visibles et la discrimination entre les types de tissus est possible, ce qui n'est parfois pas appréciable avec d'autres techniques radiologiques.
L'IRM est, d'un point de vue technologique, beaucoup plus récente que la TDM et est encore en pleine évolution.
Il s'agit d'un examen inoffensif qui n'utilise ni rayons X ni sources radioactives, bien que dans certains cas (comme chez les patientes enceintes), il puisse être considéré comme potentiellement dangereux et n'est utilisé qu'après une évaluation minutieuse des risques/avantages.
En quoi consiste l'imagerie par résonance magnétique nucléaire (RMN)
- Le patient est obligé de s'allonger sur un divan.
- Selon le type d'organe à étudier, des bobines dites « de surface » (casque, bandes, plaques, etc.) conformées pour s'adapter à la région anatomique concernée peuvent être placées à l'extérieur du corps ;
- l'application de ces 'bobines' ne cause aucune douleur ou inconfort au patient.
- Le patient est introduit à l'intérieur de l'appareil IRM, un tube assez large et confortable, ouvert aux deux extrémités et avec l'équipements qui permet la communication avec le personnel chargé de conduire l'examen.
- Dans cette machine, il est irradié par un champ magnétique de haute intensité.
- Le patient doit rester immobile pendant toute la durée de l'examen.
A l'intérieur de la machine, les forces générées dans le champ magnétique provoquent l'alignement des moments magnétiques des molécules du patient avec la direction du champ externe, induisant des altérations temporaires des noyaux qui, lorsque les ondes radio sont interrompues, reviennent à la normale, ce qui entraîne dans les signaux.
Les signaux sont ensuite transmis à un ordinateur et transformés en images tridimensionnelles.
Sur ces images, les tissus sont clairs s'ils sont riches en eau, en raison de la présence abondante d'atomes d'hydrogène (l'élément de base des tissus biologiques), et foncés s'ils sont pauvres en eau.
Si les images sont acquises en séquence rapide, elles permettront également la visualisation de films, par exemple du mouvement cardiaque ou de l'accumulation de produit de contraste dans les tissus.
Les images peuvent également être imprimées sur un film de type radiographique.
Il n'y a aucun risque d'irradiation et, par conséquent, l'examen est sûr, indolore et essentiellement exempt d'effets secondaires.
La Résonance Magnétique Nucléaire a une durée variable, mais en moyenne le temps passé à l'intérieur de la machine est d'environ 30 minutes
Une fois l'examen diagnostique terminé, le patient peut rentrer chez lui sans problème particulier.
Lors de l'IRM, à la discrétion du radiologue et selon le type de pathologie à étudier, un produit de contraste intraveineux peut être administré.
Contrairement à d'autres examens diagnostiques (par exemple, angiographie ou tomodensitométrie), la quantité de produit de contraste généralement requise pour le diagnostic est relativement faible (10 à 20 ml).
L'utilisation de produit de contraste n'a pas d'effets secondaires, hormis de rares cas de réaction allergique.
Récemment, une influence du produit de contraste paramagnétique sur l'apparition d'un syndrome appelé fibrose néphrogénique systémique chez des patients présentant une insuffisance rénale sévère, aiguë ou chronique ou une dysfonction rénale due à un syndrome hépato-rénal en période périopératoire
Ces cas sont très rares et il existe des protocoles de contrôle et de protection adéquats.
Avant l'examen, le patient doit enlever tous les objets métalliques (montre, lunettes, épingles à cheveux, bijoux, etc.) et les vêtements pouvant contenir des fibres ou des parties métalliques (corsets, soutiens-gorge de body, etc.) ; ils doivent également retirer tous les produits cosmétiques et les prothèses dentaires. En général, aucune préparation ou régime spécial ne doit être suivi.
Quand et pourquoi l'imagerie par résonance magnétique nucléaire est-elle utilisée ?
L'imagerie par résonance magnétique représente la méthode d'imagerie la plus moderne disponible aujourd'hui et, par conséquent, peut être utilisée pour diagnostiquer une grande variété d'états pathologiques impliquant les organes et les tissus du corps.
L'IRM est utile dans le diagnostic des maladies du cerveau et de la colonne vertébrale, de l'abdomen et du bassin (foie et utérus), des gros vaisseaux (aorte) et du système musculo-squelettique (articulations, os, cartilage).
Il est particulièrement utile pour l'étude des tissus mous (muscles, vaisseaux sanguins, foie, ligaments, système nerveux, cœur et tous les organes internes), riches en eau et donc en atomes d'hydrogène, et moins pour l'examen des tissus durs. ' les structures anatomiques, qui sont déficientes en eau (os).
L'IRM est contre-indiquée pour les patientes enceintes ou porteuses de stimulateurs cardiaques, de valves cardiaques métalliques, de prothèses à circuits électroniques et de préparations métalliques placées à proximité d'organes vitaux.
Les indications d'utilisation de l'IRM évoluent, notamment en raison de l'introduction plus récente de nouvelles techniques de tomodensitométrie qui permettent des découvertes impensables il y a quelques années à peine.
Il est donc important d'être conscient que l'IRM n'est pas toujours le meilleur examen ; il existe des cas où l'IRM et la TDM ont des résultats qui se chevauchent, et des cas où la TDM est préférable (ex. étude de la pathologie ostéodiscale chez le sujet âgé).
Le radiologue est en mesure d'indiquer l'examen préférable au cas par cas. d'une transplantation hépatique.
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