Labirintite ou neurite vestibular: o que é, como é diagnosticado e quais os tratamentos disponíveis
Amplamente utilizado hoje na linguagem comum, mas não mais usado por especialistas, o termo 'labirintite' originou-se na era pré-antibiótica, quando a otite média poderia complicar em otomastoidite e, assim, afetar o ouvido interno (ou labirinto) e daí evoluir para meningite
Hoje, o termo correto é neurite vestibular, uma inflamação das células (neurônios) do gânglio do nervo vestibular (8º par de nervos cranianos) devido à reativação do vírus do herpes.
Mais raramente, especialmente em pacientes idosos, a causa da neurite vestibular é a obstrução de uma das pequenas artérias (isquemia) que transportam sangue para o labirinto ou núcleos vestibulares.
Como a labirintite se manifesta: sintomas característicos da neurite vestibular
O nervo vestibular faz parte do sistema vestibular, ou seja, os receptores no labirinto do ouvido interno que regulam o equilíbrio estático e dinâmico do nosso corpo, além de ser responsável pela visão clara durante os movimentos da cabeça. O seu mau funcionamento provoca quedas ou instabilidade, vertigens, nistagmo (movimento oscilatório involuntário dos olhos).
O quadro clínico mais comum da labirintite é caracterizado por:
- vertigem violenta com início súbito
- náusea
- vómitos
- incapacidade de andar ou ficar em pé.
Esses sintomas melhoram gradualmente ao longo de dias ou semanas, embora a instabilidade modesta e a vertigem leve e transitória possam persistir por meses.
Labirintite ou neurite vestibular: o diagnóstico
Para o diagnóstico de labirintite, o otorrinolaringologista utiliza primeiramente os dados anamnésicos, ou seja, o histórico médico do paciente.
Posteriormente, o quadro de síndrome vestibular aguda pode ser documentado com exame vestibular, com o qual o especialista avalia
- a incapacidade de andar e ficar em pé;
- o desvio na marcha e nos braços estendidos;
- nistagmo, que pode ser melhor visualizado com óculos de Frenzel ou registro nistagmográfico.
O diagnóstico pode ser concluído com um exame neurológico e uma ressonância magnética, que são úteis para descartar danos neurológicos como a causa do distúrbio.
Tratamento da labirintite: como tratar a neurite vestibular
A grande crise vertiginosa que caracteriza o início da labirintite pode ser tratada com antieméticos e vestibulossupressores, os medicamentos usados para reduzir náuseas e vômitos. No caso de inflamação de origem viral, o tratamento da neurite envolve o uso de corticosteróides.
É então fundamental seguir um curso de reabilitação para favorecer os processos de compensação vestibular: essencialmente movimento e atividade física de qualquer tipo, assim que os sintomas agudos iniciais regredirem e o estado geral do paciente o permitir.
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