În 2013, accidentele auto au dus la aproximativ 8,500 de sugari care au necesitat spitalizare sau vizite la secția de urgență și 135 de decese de copii.

Atunci când sunt utilizate corect, scaunele auto pot reduce riscul de deces și rănire a sugarului cu 71%. Cu toate acestea, într-un nou studiu programat pentru publicare în Jurnalul de Pediatrie, cercetătorii au descoperit că majoritatea familiilor cu nou-născuți au făcut cel puțin o eroare gravă în utilizarea și instalarea scaunului de siguranță pentru mașină.

În perioada noiembrie 2013 - mai 2014, dr. Benjamin D. Hoffman și cercetătorii de la Universitatea din Oregon pentru sănătate și științe au studiat 291 de familii care au fost externate din spital cu un nou-născut sănătos. Fiecărei familii i s-a cerut să poziționeze nou-născutul pe scaunul auto și, dacă nu s-a făcut deja, să instaleze scaunul auto. Tehnicienii autorizați în materie de siguranță auto au evaluat poziționarea și instalarea, observând și corectând toate cazurile de abuz.

Cercetatorii au descoperit ca 95% din familii au facut cel putin o eroare in utilizarea scaunelor auto, iar 91% a facut o eroare grava. Cele mai frecvente erori au inclus hamul liber și instalarea scaunului auto, clipul în piept scăzut și un unghi de înclinare incorect. Deși 15% din familii au lucrat, de fapt, cu un tehnician certificat de siguranță auto, 83% dintre aceștia au avut încă cel puțin o eroare de utilizare. Factorii care au contribuit la o rată mai mare a utilizării abuzive a scaunelor auto au inclus statutul socio-economic scăzut, nivelul educațional mai scăzut și limba primară non-engleză.

Familiile ar trebui încurajate să lucreze cu tehnicieni autorizați pentru scaunele auto înainte de externare. Cu toate acestea, trebuie făcut mai mult pentru a asigura siguranța sugarului. „Scaunele de siguranță auto sunt mult mai dificil de utilizat corect decât ar trebui”, notează dr. Hoffman.

„Producătorii de vehicule și scaune auto trebuie să colaboreze pentru a dezvolta sisteme mai ușor de utilizat și de înțeles de către consumatori. Mai mult, sistemele de sănătate ar trebui să ofere resurse și sprijin atât înainte, cât și după naștere, în special pentru cei mai vulnerabili sugari, pentru a asigura utilizarea în siguranță a scaunelor auto. ”