Ateroskleros: vad är det och hur man undviker det?

By Cristiano Antonino On December 9, 2022

Åderförkalkning är den gemensamma nämnaren bakom de vanligaste och allvarligaste hjärt- och kärlsjukdomarna, såsom kranskärlssjukdom, hjärtsvikt och arteriopatier i de nedre extremiteterna

På grund av dess enorma utbredning och svårighetsgraden av dess konsekvenser har den kallats 20-talets epidemi.

Vad orsakar åderförkalkning?

Åderförkalkning är en komplex och långsam vaskulär degenerativ process som upprätthålls av en rad faktorer, inklusive framför allt den ihållande ökningen av fetter i blodet, och i synnerhet kolesterol; denna process ger med tiden en sorts igensättning av kärlens lumen, med en åtföljande minskning av flödet, tills dess fullständigt avskaffas.

Vad orsakar åderförkalkning?

Tvärtemot vad många tror är åderförkalkning en mycket långsam process, som börjar så tidigt som vid tjugoårsåldern och fortskrider långsamt och omärkligt fram till de mest avancerade stadierna, då händelsen som kännetecknas av ischemi eller infarkt uppträder.

Vad man med säkerhet vet är att i basen av de förändringar som över tid åstadkoms på kranskärlens innervägg av den aterosklerotiska sjukdomen (plack) kan en mer eller mindre stor och förlängd blodpropp – en så kallad trombos – abrupt bildas, vilket så småningom helt tilltäpper kärlet och stoppar flödet; denna tromb bildas vanligtvis, men inte nödvändigtvis, i nivå med en redan existerande förträngning av kärlet av aterosklerotisk natur; det långvariga flödesstoppet som orsakas av den tilltäppande tromben leder till att cellerna i den tilltäppta kärlgrenens distributionsområde dör: det är precis vad vi kallar en infarkt; det är intuitivt att den del av hjärtmuskeln som är infarktad (eller död, eller 'nekrotisk') kommer att vara desto mer omfattande ju högre upp ocklusionen av kranskärlet är belägen i förhållande till dess efterföljande grenar.

Hur kan det undvikas?

Vid förebyggande av både en första infarkt (primärprevention) och eventuellt efterföljande återfall (sekundärprevention) är det mycket viktigare att behandla den orsakande aterosklerotiska sjukdomen i god tid än att försöka identifiera och undvika den eventuella utlösandet av den akuta händelsen.