Kronisk smärta är kontinuerlig eller återkommande smärta med månaders eller års mellanrum. Till skillnad från akut smärta, som bara är ett symptom på något annat, kan kronisk smärta i sig bli sjukdomen: i synnerhet när den är förknippad med dysfunktion, även utan uppenbara lesioner, av de perifera nerverna och/eller det centrala nervsystemet

Kronisk smärta, hur den smärtsamma känslan uppstår

Smärta representerar en försvarsmekanism för individen mot yttre förolämpningar som äventyrar hans fysiska integritet.

Akut smärta är relaterad till stimulering, så kallad 'nociceptiv', av de många små nervsmärtreceptorerna ('nociceptorer') i subkutis.

Dessa receptorer skickar en impuls mot det centrala nervsystemet när de stimuleras av trauma, intensiv smärta, vävnadssvullnad orsakad av infektion, etc.

Stimulering av nociceptorer är också utlösaren för de automatiska lokala reflexerna som gör att vi omedelbart flyttar bort fingrarna från ett hett strykjärn, samt de allmänna reflexsvaren som gör att vi omedelbart flyttar ett eller två steg bort från järnet.

Mekanismer och orsaker till kronisk smärta

Det finns flera mekanismer bakom kronisk smärta: oftast en överdriven och ihållande stimulering av "nociceptorerna" eller en lesion i det perifera eller centrala nervsystemet (verklig kronisk smärta med en tydligt identifierbar grund), men det finns också frekventa former av kronisk smärta som inte verkar ha en verklig, klart identifierbar orsak och i det här fallet talar vi om neuropatisk smärta.

Välkända (och mycket irriterande) fall av neuropatisk smärta är de av en kvinna i en viss ålder som har haft bältros och som fortsätter att uppleva smärta även när herpesblåsorna i området har försvunnit, eller den välkända "fantomlemmet" syndrom': smärtan hos någon som har genomgått en amputation, men som ändå fortsätter att rapportera en smärtsam känsla vid den saknade extremiteten.

Den kroniska smärtan av migrän är någonstans mellan dessa två typer av kronisk smärta.

Psykologiska aspekter av smärta

Vid både akut och kronisk smärta är smärtan vi upplever i det ögonblicket inte något förutbestämt och "statiskt", utan är faktiskt summan (variabeln) av två distinkta effekter:

• Överföringen av smärtnervimpulsen längs smärtans nervbanor: fibrer som börjar från "nociceptorerna" och anländer till ryggrads- sladd, följt av andra fibrer som stiger upp till ett område, djupt i hjärnan, som kallas 'thalamus', och slutligen följt av ytterligare nervfibrer som stiger upp från thalamus till 'hjärnbarken'.
• Den psykologiska färgen som hjärnbarken, det mest sofistikerade området i vårt nervsystem, ger till nervsensationerna som når den från periferin. Neurologer använder termen "integration" för att definiera denna typ av manipulation av smärtimpulsen av cortex och för att betona hur denna manipulation är kopplad till vår affektiva, emotionella och psykologiska situation i det ögonblicket (detta är just anledningen till att vi kanske inte märker det , även tillräckligt länge, ett föremål som skadar oss eller ett strykjärn som är varmt, om vi är fokuserade på något annat!).

Hur bedömer vi smärtans intensitet?

Av det som har sagts är individens personliga upplevelse och den psykologiska färgningen av den smärtsamma känslan som, med utgångspunkt från 'nociceptorerna', når cortex grundläggande: detta är i själva verket den smärta som individen uppfattar.

Följaktligen har olika subjektiva instrument för självskattning av smärta kodifierats, vilka har formen av frågeformulär ('verbal numerisk skala', 'verbal ratingskala') eller till och med en slags decimeter ('visuell analog skala' eller VAS). .

Många "smärtdagböcker" har också utarbetats, ifyllda direkt av individen, med frågor som: uppstår smärtan alltid vid vissa tidpunkter? Vad gjorde du när du kände smärtan?

Bland de mer objektiva smärtbedömningsteknikerna, som endast används av läkaren som observerar sin patient, används "ansiktsuttrycksskalan" flitigt.

Kronisk smärta och botemedel

Kronisk smärta bör behandlas som en riktig sjukdom och det är nödvändigt att kontakta erfarna yrkesmän för att undersöka dess orsaker och särskilt för att lindra dess symtom.

Kronisk smärta är en viktig orsak till funktionsnedsättning och kräver lämplig farmakologisk och psykoterapeutisk behandling.

Fibromyalgi, osteoporos, artros, kronisk artrit, men också primär huvudvärk, lumbosciatica, smärta av osteoartikulärt ursprung och benmetastaser eller neuropatisk smärta, såsom postherpetisk eller trigeminusneuralgi: för var och en av dessa patologier, ingripande av algologen, den so- kallas "smärtläkare", kan visa sig vara användbar.

Läs också:

Emergency Live Ännu mer...Live: Ladda ner den nya gratisappen för din tidning för IOS och Android

Fibromyalgi: Var är de ömma punkter som orsakar smärta vid palpation?

Fibromyalgi: vikten av en diagnos

Reumatoid artrit behandlas med implanterade celler som släpper ut läkemedel

Ozonterapi med syre vid behandling av fibromyalgi

Allt du behöver veta om fibromyalgi

Long Covid: Vad det är och hur man behandlar det

Long Covid, Washington University Study Highlights Consequences for Covid-19 Survivors

Lång covid och sömnlöshet: "Sömnstörningar och trötthet efter infektion"

Hur kan fibromyalgi skiljas från kronisk trötthet?

Fibromyalgi: Symtom, orsaker, behandling och ömma punkter

Behandla smärta med syreozonterapi

Huvudvärk: migrän eller cephalea?

5 tips för att lindra migrän

Källa:

Pagine Mediche