I områden utsatta för väpnad konflikt eller våld, det är inte ovanligt att människor skadas allvarligt av vapen eller sprängämnen. Sådant är tyvärr fallet i centrala och västra Mindanao på Filippinerna, där sjukhus och samhällshälsovården ganska ofta tar in patienter med vapenskador.

För att öka kapaciteten hos sjukvårdspersonal och hälsofaciliteter för att behandla personer som är skadade av vapen, organiserar ICRC årlig utbildning för kirurger inom detta specialområde. Två kirurger som arbetar i centrala och västra Mindanao valdes ut för att delta i ett veckovetenskapligt kirurgiskt seminarium om hantering av patienter med krigsår i Genève, Schweiz, i mars.

En av de två deltagarna från Filippinerna, Dr Edwin Cruzado sade:

"Vårt gemensamma mål är att rädda konfliktoffrets liv. Utbildningen var ett bra tillfälle för mig att lära mig enkla metoder som kan användas även i situationer där resurser är knappa. Vapen sår är några av de mest komplexa skadorna att behandla. "

Genom träningen hade Dr Cruzado möjlighet att utbyta erfarenheter och bästa praxis med 40 deltagare från andra länder.

Dr Cruzado är en infödd i Pikit-kommunen i provinsen North Cotabato och har bevittnat årtionden av väpnade strider i det området och dess negativa konsekvenser för den civila befolkningen. Som sådan bestämde han sig för att bli en kirurg och återvände till sin födelseort efter sina medicinska studier.

Han sade:

"Jag vet att min plats är ett konfliktområde, så jag kan göra mycket för folket som läkare.
Att vara en kirurg i konfliktområden är utmanande men spännande. När jag kan rädda liv eller lemmar hos mina patienter, vem de är, är den upplevelse jag känner förhöjd och jag vet att jag har fattat rätt beslut att stanna och tjäna mitt folk. Jag tackar ICRC för att hjälpa mig att förbättra och lära mig "

Vapenskador och ICRC: vad handlar det om

Som en del av sitt mandat för att hjälpa människor som drabbats av väpnad konflikt, ICRC stöder sex utvalda statliga sjukhus i konfliktdrabbade områden av Mindanao genom kvartalsvis donation av läkemedel och medicinsk utrustning. Dessa är Cotabato Provincial Hospital och Maguindanao Provincial Hospital (i centrala Mindanao), Zamboanga City Medical Center (i västra Mindanao), Agusan del Sur Provincial Hospital, Lianga District Hospital och Marihatag District Hospital (i nordöstra Mindanao).

Detta regelbundna stöd syftar till att öka sjukhusets kapacitet för stabilisering och behandling vapen sårade patienter. Andra hälsovårdsanläggningar får ad hoc-stöd från ICRC för att hantera luckor och tillhandahålla korrekt medicinsk intervention till patienter.

ICRC hjälper också vapenskadade patienter för deras fysisk rehabilitering vid Davao Jubilee Foundation, som ICRC regelbundet har stött.

Tack vare utbildningen kommer Dr Cruzado att kunna tillämpa denna nya kunskap - och dela den med kollegor - för att rädda fler liv i sin hemstad där konflikter och andra våldssituationer är en regelbunden händelse.