Espondilitis anquilosante, ¿cuáles son los síntomas?
La espondilitis anquilosante es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta predominantemente a la columna vertebral a nivel dorso-lumbar y cervical y a las articulaciones sacroilíacas.
La inflamación de las vértebras ("espondilitis"), de las que se compone la columna vertebral, provoca dolor y limitación funcional, que suele empeorar en reposo y mejorar con los ejercicios de espondilitis anquilosante.
Le preguntamos al reumatólogo.
Espondilitis anquilosante: los síntomas
Aunque el dolor de espalda (lumbago) es una experiencia absolutamente común, los síntomas de los pacientes con espondilitis anquilosante tienen características recurrentes que pueden orientar el diagnóstico.
De hecho, la duración de los síntomas de la espondilitis anquilosante debe ser superior a tres meses.
Además, la lumbalgia suele acentuarse en reposo y durante la noche con despertares nocturnos a causa del dolor.
Las características especiales también incluyen el hecho de que el dolor lumbar mejora con el movimiento y la actividad física y que uno se siente rígido y torpe al despertar, y los síntomas mejoran después de aproximadamente una hora.
Espondilitis anquilosante y discapacidad
En los estadios más avanzados, el proceso inflamatorio puede ascender por la columna y afectar también a la región dorsal y cervical, con tendencia en los estadios más avanzados a la anquilosis vertebral, es decir, a la formación de puentes óseos que unen las dos cabezas articulares.
En este caso, hay un deterioro de la curvatura normal de la columna vertebral.
Casi la mitad de los pacientes con espondilitis anquilosante también tienen afectación de las articulaciones periféricas.
En particular, pueden verse afectadas las articulaciones de los miembros inferiores, como las caderas, las rodillas y los tobillos; más raramente las de los miembros superiores (especialmente el codo y las muñecas). En este caso, las articulaciones son dolorosas, calientes, hinchadas, condiciones que impiden total o parcialmente el movimiento; en estos casos hablamos de casos con espondilitis anquilosante con un alto grado de discapacidad.
Diagnóstico de espondilitis anquilosante
El diagnóstico de espondilitis anquilosante generalmente se realiza sobre la base del cuadro clínico, las pruebas de laboratorio y las pruebas instrumentales.
En los últimos años, los tratamientos para la espondilitis anquilosante han progresado significativamente; hoy en día es posible ralentizar o, a veces, incluso detener el daño articular.
Espondilitis anquilosante, tratamiento con fármacos y fisioterapia
La terapia con medicamentos se basa en los AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos) y, cada vez más, en medicamentos biológicos activos contra una molécula particular (TNFalfa).
Pero el tratamiento de la espondilitis anquilosante también incluye fisioterapia La actividad física es, de hecho, una parte integral del programa de tratamiento.
Existen ejercicios para la espondilitis anquilosante que, si se realizan a diario, ayudan a mantener una postura correcta, ayudan a mejorar la movilidad articular y tienen un efecto analgésico.
Los machos son más afectados
La enfermedad suele comenzar a una edad temprana (20-30 años), siendo especialmente afectados los varones - 3 veces más afectados que las mujeres - y tiende a tener una evolución muy lenta.
No es una enfermedad frecuente, de hecho suele afectar a menos del 0.5% de la población.
La causa es desconocida, como ocurre con muchas enfermedades reumatológicas, aunque se hipotetiza que la contribución de factores genéticos (gen HLA-B27 y otros) y ambientales (infecciones comunes) pueden favorecer su aparición.
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