¿Es posible tratar la aterosclerosis coronaria antes de que provoque un infarto? El papel del diagnóstico cardíaco

By Cristiano Antonino On 7 de marzo, 2023

La aterosclerosis coronaria es una enfermedad que afecta a los vasos arteriales, dando lugar a la formación de placas, con un contenido lipídico, en las arterias que llevan la sangre al corazón

Este tipo de enfermedad puede tener graves consecuencias en la salud del individuo afectado, por lo que la prevención es fundamental.

¿Qué es la aterosclerosis coronaria?

La aterosclerosis coronaria es una enfermedad que afecta las paredes de las arterias de la circulación coronaria.

Esta enfermedad se caracteriza por la formación de acumulaciones de lípidos (placas) que provocan estrechamientos y oclusiones en las arterias que llevan sangre y oxígeno al corazón.

Esta enfermedad afecta a nuestros vasos arteriales provocando la formación de placas compuestas principalmente por derivados del colesterol, la grasa presente en la sangre.

Es una enfermedad que progresa con los años: la placa se vuelve más voluminosa y estrecha la porción interna del vaso sanguíneo.

La formación de lípidos, al obstruir el paso natural de la sangre, impide una adecuada perfusión cardiaca.

Las consecuencias

La enfermedad puede permanecer silenciosa o estable a lo largo de la vida del paciente, sin presentar síntomas o eventos agudos, pero en la mayoría de los casos puede conducir a una enfermedad más grave.

En la mayoría de los pacientes existe lo que se conoce como angina de esfuerzo, una isquemia miocárdica inducida por el ejercicio, caracterizada por dolor torácico y dificultad para respirar.

En individuos más desafortunados, sin embargo, puede haber oclusión aguda del vaso causada por trombosis.

Una oclusión instantánea del vaso que se superpone con estenosis severa del 70/80/90%.

Una isquemia tan grave que, si no se revasculariza a tiempo, puede provocar la necrosis de una parte del músculo cardíaco, el verdadero infarto de miocardio.

¿Cuál es la incidencia de la aterosclerosis coronaria?

La aterosclerosis coronaria es un problema epidemiológicamente muy relevante.

Las enfermedades cardiovasculares ocupan el primer lugar en términos de mortalidad: la aterosclerosis coronaria es numéricamente relevante y lidera las causas de mortalidad por enfermedades cardiovasculares en Italia y en todos los países occidentales.

Hablamos, por tanto, de una patología grave con posibles consecuencias graves, pero que hoy en día puede tratarse con resolución precoz, limitando el daño miocárdico.

Las causas y los síntomas de la aterosclerosis coronaria

Los principales factores de riesgo de la aterosclerosis coronaria son:

hipercolesterolemia;
hipertensión arterial;
diabetes mellitus, tanto de tipo I como de tipo II;
antecedentes familiares de enfermedad arterial coronaria, es decir, familiares de primer grado que hayan tenido un evento coronario a una edad temprana (menores de 65 años en mujeres, menores de 55 años en hombres);
fumar cigarrillos.

Todos estos factores se combinan para generar y acelerar el desarrollo y la progresión de la enfermedad arterial coronaria.

Algunos factores de riesgo, como la diabetes, son particularmente insidiosos y peligrosos.

Por un lado, contribuyen a la generación y progresión viva y generalizada de la aterosclerosis, y por otro lado, provocan un desdibujamiento de los síntomas.

Sintomáticamente, la enfermedad de las arterias coronarias se identifica por:

dolor de pecho opresivo;
falta de aliento

Está toda la cohorte de sujetos asintomáticos y sujetos, factor de confusión, con síntomas atípicos.

Por ejemplo, la enfermedad de las arterias coronarias que afecta la arteria coronaria derecha puede confundirse con un problema gastrointestinal.

Cómo frenar o tratar la aterosclerosis coronaria

Las directrices médicas dicen que en sujetos con aterosclerosis coronaria documentada es necesario reducir el colesterol LDL, el malo, a valores por debajo de 55 mg/dl (valores siempre considerados correctos en torno a 130 mg/dl).

Los últimos estudios han demostrado que no existe un valor inequívoco de colesterol óptimo para cada paciente, la concentración de lípidos en sangre debe tener un nivel de referencia en función del riesgo cardiovascular.

Alcanzar el objetivo adecuado reduce la mortalidad por infartos en aproximadamente un 40/50%.

Hoy en día, existen muchos medicamentos que ayudan en el proceso hipolipemiante (reducción de los lípidos en sangre):

la estatina, que reduce la síntesis hepática;
ezetimiba, que reduce la absorción intestinal de colesterol.

Cuando este abordaje no es suficiente, y según datos de la Sociedad de Cardiología no es suficiente en el 50/60% de los casos, tenemos nuevas armas:

inhibidores de PCSK9, fármacos administrados por vía subcutánea cada 2/3 semanas;
un fármaco nuevo que se administra por vía subcutánea dos veces al año, también denominado "vacuna contra la aterosclerosis".

Prevención de la aterosclerosis coronaria: el papel del diagnóstico cardíaco

Ciertamente, la primera herramienta de prevención es la evaluación clínica.

Valoración que puede ser responsabilidad del médico general y, en caso de sospecha.

Para la prevención, es fundamental prestar especial atención a ciertos elementos

el perfil general de riesgo
la intervención sobre factores de riesgo modificables;
la edad del paciente;
el sexo del paciente.

Hoy en día tenemos la posibilidad de realizar multitud de pruebas diagnósticas que pueden ser un gran punto de partida para la prevención.

Las herramientas fundamentales son:

la ecocardiografía de ejercicio, que es de gran utilidad en el sexo femenino y mejora tanto la sensibilidad como la especificidad en la detección de isquemia miocárdica;
la resonancia magnética de estrés, una prueba de tercer nivel limitada a pacientes con fuerte sospecha clínica;
Tomografías computarizadas de las arterias coronarias.
La imagen cardiaca (cardiac image) es fundamental para explicar la valoración clínica de la patología al paciente. Es el medio concreto por el cual el paciente identifica visualmente la enfermedad arterial coronaria.
El diagnóstico cardíaco es pura prevención primaria y encaja muy bien con el concepto de medicina de precisión.

Nada más preciso que ir a valorar la patología en ese tema concreto.

De hecho, las imágenes permiten identificar exactamente