Diagnóstico precoz de las maculopatías: el papel de la Tomografía de Coherencia Óptica OCT

By cristiano antonino On 30 de diciembre de 2022

Maculopatías: La Tomografía de Coherencia Óptica es un examen fiable y no invasivo que permite un mejor abordaje de la enfermedad

Las maculopatías son enfermedades que afectan a la parte posterior de la retina, llamada mácula.

Esta es la parte de la retina responsable de ver detalles y colores.

La degeneración macular asociada a la edad (DMAE) está ligada al proceso natural de envejecimiento: con el paso de los años, el organismo ya no es capaz de garantizar el aporte óptimo de sangre y nutrientes a sus componentes.

Luego están otras maculopatías que están más específicamente relacionadas con enfermedades oculares (p. ej. miopía muy alta) o con patologías internas (p. ej. diabetes, que en un 1-3% de los casos conduce a una discapacidad visual severa por edema macular).

Sin embargo, si restringimos la discusión aquí solo a la DMAE, estamos hablando de una enfermedad muy extendida: según la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera (IAPB), el 5% de la ceguera mundial se debe a la DMAE, y es la tercera causa más común de ceguera; sin embargo, el porcentaje asciende al 41% en los países occidentales y representa así la primera causa de pérdida irreversible de la visión central después de los 55 años en los países más ricos.

Según cifras de la OMS (Organización Mundial de la Salud), dentro de treinta años la ceguera en la población mundial se triplicará y el número de ciegos pasará de 40 a más de 120 millones (solo en EE. UU. se prevé que para 2050 el número de personas afectadas pasará de los actuales 11 millones a 22 millones).

Existe una correlación importante entre la degeneración macular y otras enfermedades o malos hábitos de vida

Quienes la padecen están, por ejemplo, más afectados por la diabetes (25%) que el resto de la población mayor de 50 años (11%), han sido o deben operarse de cataratas (35% vs. 13%) o padecen hipertensión (46% vs 35%), al igual que hay más fumadores (31%) que en el resto de la muestra (23%).

Los síntomas característicos de este trastorno son la percepción de distorsiones de la imagen (o metamorfopsia) y manchas oscuras (o escotomas) en el centro de la imagen, una especie de agujero negro que parece tragarse lo que se mira.

Las maculopatías pueden ocurrir lentamente y en las etapas iniciales los síntomas son modestos

Con el tiempo, sin embargo, resultan en un deterioro severo de la visión central, mientras que se conserva la visión periférica o lateral.

La DMAE es una condición gravemente discapacitante para la población anciana: ya no pueden conducir automóviles, reconocer rostros, leer, ya no ven televisión sino que solo la escuchan, son incapaces de realizar los actos cotidianos más mundanos; a esto hay que sumar los consiguientes riesgos, como la depresión y el riesgo de caídas.

¿Cómo podemos abordar este problema que es tan grave para la calidad de vida de los afectados, para el bienestar de las familias afectadas y para el costo económico total para la sociedad?

La disponibilidad reciente de fármacos 'salvadores de la vista' (anti-VEGF en inyección intravítrea) nos permite lograr resultados significativos en términos de estabilización y mejora de la capacidad visual si se administran en un régimen de tratamiento oportuno, adecuado y continuo.

Esto requiere la identificación temprana de la enfermedad, que puede detectarse con un simple examen oftalmológico de rutina y confirmarse con simples exámenes instrumentales: el más importante es el examen OCT (Tomografía de Coherencia Óptica) que, con instrumentos de última generación, es a la vez rápido , sencillo de realizar, y absolutamente libre de maniobras molestas, y por otro lado da respuestas exhaustivas y fiables, inmediatamente utilizables y, en la mayoría de los casos, sin necesidad de mayor investigación.