¿Qué es el prolapso genital?
El prolapso genital se refiere al descenso de los órganos pélvicos a través del canal vaginal. Para entender mejor cómo sucede, es útil enmarcar el funcionamiento del suelo pélvico.
El suelo pélvico es el conjunto de músculos, ligamentos y tejido conjuntivo que forma el soporte de todos los órganos de la región pélvica, es decir, el útero, la vejiga, el intestino y la uretra (en el caso de las mujeres).
Por algunas razones, que veremos más adelante, puede suceder que el piso se debilite o se lesione: esto provocará un deterioro de su función de soporte y el prolapso de los órganos pélvicos, definido como prolapso genital.
En este caso, por lo tanto, será posible, por ejemplo, que el útero se deslice hacia abajo, hasta sobresalir dentro de la vagina o incluso fuera del orificio vaginal externo (prolapso uterino).
Aunque el prolapso puede ocurrir en mujeres de cualquier edad, las mujeres en la menopausia y las que han tenido múltiples partos naturales son las más afectadas.
Diferentes grados de severidad del prolapso vaginal
El método más utilizado en la actualidad para medir la gravedad del prolapso vaginal es el sistema POP-Q (Prolapso de órganos pélvicos - Cuantificación), que se basa en puntos de referencia anatómicos bien definidos para estandarizar los hallazgos clínicos.
Por lo tanto, identifican:
Etapa 0: representa una condición normal, cuando no hay prolapso.
Etapa 1, prolapso leve: la protuberancia está a un cm o más del himen.
Etapa 2: El prolapso se encuentra aproximadamente al nivel del himen, entre un cm arriba y un cm abajo.
Etapa 3, el prolapso es moderado: la protuberancia es inferior a un cm del himen pero es más corta que la longitud total del canal y podría llegar a la abertura de la vagina.
Etapa 4, hay una salida del órgano de la vagina.
Causas del prolapso
Entre las causas del prolapso genital se encuentran todas aquellas responsables de un debilitamiento de las estructuras del suelo pélvico.
Entre estos:
- Envejecimiento y menopausia, durante los cuales se reduce la producción de estrógenos, responsables de la tonicidad del suelo pélvico.
- Parto natural: especialmente en el caso de mujeres multíparas o recién nacidos grandes
- Sobrepeso u Obesidad
- Estreñimiento
- Bronquitis crónica
- Levantar pesos pesados incorrectamente
- Enfermedades congénitas: por ejemplo, enfermedades del colágeno
Síntomas y complicaciones
Los síntomas son diferentes según la gravedad del prolapso.
En los casos más leves, los pacientes pueden estar asintomáticos.
En el caso de un prolapso moderado o severo, sin embargo, pueden comenzar a aparecer síntomas como una sensación de presión o plenitud en la vagina o la percepción de pérdida de órganos en los casos más severos.
De hecho, se puede observar cistocele (o prolapso de vejiga) o rectocele (prolapso de la última parte del intestino).
En cuanto a los síntomas, muchas mujeres se quejan de dolor durante las relaciones sexuales o de trastornos urinarios, como la incontinencia urinaria o la incapacidad para vaciar completamente la vejiga.
Esto podría predisponerlo a infecciones recurrentes del tracto urinario.
En el caso de prolapso en las últimas etapas, la mucosa vaginal puede volverse seca, inflamada, engrosada y expuesta a infecciones, hasta la formación de verdaderas úlceras responsables del dolor y el sangrado.
En estos casos es muy recomendable un correcto seguimiento ginecológico, tanto para el diagnóstico como para el tratamiento y evaluación de las complicaciones.
El diagnóstico de prolapso genital se basa en
- Examen pélvico. Un examen vaginal con un espéculo suele ser suficiente para diagnosticar un prolapso. También durante la visita, el ginecólogo podría hacer que la paciente contraiga los músculos pélvicos para evaluar la fuerza muscular y un posible debilitamiento del suelo pélvico.
- Cuestionario de evaluación, en el que el médico entrevistará al paciente para preguntarle sobre los síntomas y malestares experimentados en la vida cotidiana.
- Pruebas instrumentales, como ultrasonido y resonancia magnética. En la mayoría de los casos no son necesarios, pero podrían ser solicitados por el médico al finalizar para evaluar mejor el grado de severidad del prolapso.
En el caso de úlceras graves, puede ser necesaria una biopsia para descartar la presencia de carcinoma.
Evidentemente el tipo de tratamiento varía según la gravedad del prolapso
No existe un tratamiento específico para el prolapso leve.
Sería bueno intervenir con algunas buenas prácticas -recomendadas a todas las mujeres para mantener sano el suelo pélvico- que ante una pequeña protuberancia podría hacerlo retroceder.
El remedio más recomendado son los ejercicios de Kegel o pelotas especiales para fortalecer los músculos púbicos.
Sería excelente, entonces, adelgazar en caso de sobrepeso y obesidad severos y evitar levantar objetos pesados.
Estos remedios, sin embargo, solo funcionan si se practican con cierta constancia y especialmente en casos menores.
En casos de prolapso moderado, es útil el uso del pesario, asociado o no a la terapia hormonal a base de estrógenos según lo establezca el ginecólogo remitente.
El pesario es un anillo hecho de material flexible, como caucho o silicona, que debe insertarse profundamente en la vagina para sostener mecánicamente los órganos pélvicos y evitar el prolapso.
El especialista obviamente será quien instruya al paciente en el uso correcto del dispositivo.
En cuanto a los estrógenos, su uso puede estar justificado por los efectos que tienen sobre la tonicidad del suelo pélvico, y por el hecho de que durante la menopausia se produce una drástica reducción en la producción de estrógenos con el consiguiente debilitamiento de los propios músculos pélvicos. .
Desafortunadamente, estos tratamientos pueden resultar contraproducentes.
En estos casos, o en los de prolapso más severo, la única terapia resolutiva la representa la cirugía, que consiste en devolver los órganos prolapsados a su ubicación anatómica habitual.
En concreto, la intervención es especialmente necesaria en los casos en los que la calidad de vida del paciente se ve comprometida por el trastorno.
En el caso de prolapso uterino, además del reposicionamiento del útero en su ubicación anatómica y la posible reparación de la porción dañada del piso pélvico, se puede evaluar una histerectomía, es decir, la extirpación del órgano mismo.
Obviamente la elección del tipo de intervención dependerá de una cuidadosa evaluación por parte del especialista en base a la historia clínica de la paciente y sus condiciones generales.
Prevención
Sin embargo, la mejor medicina es siempre la prevención: mantener el suelo pélvico en buen estado de salud ayudará a prevenir el prolapso en algunos casos.
¿Cómo hacer? Una buena manera es practicar los ejercicios de Kegel de forma constante: puedes hacerlos en cualquier lugar y en cualquier posición.
Son ejercicios sencillos, que consisten por ejemplo en contraer los músculos del suelo pélvico durante 5-10 segundos y relajarlos al mismo tiempo 10 veces.
En cuanto al estilo de vida, es útil alimentarse adecuadamente, con una dieta rica en fibra y agua para evitar el estreñimiento; debe evitar levantar pesos pesados incorrectamente; se recomienda encarecidamente dejar de fumar en caso de bronquitis crónica; finalmente, en sujetos con sobrepeso u obesidad es útil perder algunos kilos.
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