Traumas da coluna cervical alta em crianças: o que são, como intervir
Os traumas da coluna cervical alta (C0-C1-C2) são causados por quedas ou acidentes rodoviários, principalmente em crianças menores de 8 anos. Eles podem exigir imobilização ou cirurgia, mesmo cirurgia complexa
Qualquer evento traumático (queda acidental, colisão, acidente desportivo) que envolva as estruturas ósseas, ligamentos, vasos sanguíneos ou estruturas nervosas do pescoço, e altera sua função normal, de forma mais ou menos severa, é definido como trauma cervical.
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Os traumas da coluna cervical em idade pediátrica podem ser divididos em 2 grupos principais:
- Traumas envolvendo a coluna cervical alta ou axial (vértebras C0-C1-C2);
- Traumas envolvendo a coluna cervical baixa ou subaxial (vértebras C3 a C7).
Os traumas da coluna cervical alta são mais frequentes em crianças menores, geralmente menores de 8 anos.
Eles são mais suscetíveis por vários motivos:
- Menor força de sustentação (frouxidão) dos ligamentos que estabilizam as vértebras cervicais entre eles;
- Estrutura das articulações predominantemente cartilaginosa (portanto menos sólida) e forma das vértebras que as 'predispõe' a uma maior instabilidade do que nos adultos;
- Tamanho da cabeça maior em relação ao corpo adulto;
- As fraturas cervicais altas representam menos de 1% de todas as fraturas pediátricas. São causadas principalmente por lesões esportivas em crianças mais novas e por acidentes de bicicleta ou motocicleta em adolescentes.
As principais e mais frequentes consequências do trauma da coluna cervical alta podem ser distinguidas em:
- Fraturas ósseas (C0-C1-C2);
- Fraturas do dente da vértebra C2 também conhecidas como epistrophe (fraturas do dente epistrophe);
- Luxação/subluxação C1-C2.
As fraturas podem envolver diferentes partes das vértebras:
- As mais frequentes são as fracturas do dente epistropheus (C2), que são frequentes em crianças com menos de 7 anos de idade e são muitas vezes causadas por quedas de altura ou acidentes rodoviários envolvendo crianças presas a uma cadeira auto com a frente virada para viagem (trauma de desaceleração abrupta);
- fraturas do arco do atlas (C1);
- Lesões envolvendo também o osso occipital são mais raras (C0).
A subluxação C1-C2 é uma alteração das relações rotacionais normais entre o atlas (C1) e a epístrofe (C2).
A subluxação pode ter diferentes graus de gravidade (1 a 4), níveis que requerem vários tipos de tratamento, seja conservador ou cirúrgico.
A luxação, por outro lado, é a perda da relação anatômica normal entre C1 e C2 com consequências neurológicas potencialmente muito graves se não for tratada prontamente.
A luxação mais freqüentemente se beneficia do tratamento cirúrgico/conservador prolongado.
Quanto às manifestações clínicas, é típico uma contratura intensa e dolorosa dos músculos do pescoço causando um 'torcicolo', ou uma atitude da criança com a cabeça fletida para frente e uma tendência, em casos menos graves, de se proteger com as mãos em movimentos laterais da cabeça.
Alterações neurológicas com comprometimento parcial dos movimentos de braços e pernas ou sintomas como perda de consciência são indicadores mais graves.
Trauma da coluna cervical alta, do diagnóstico na emergência à avaliação dos danos
O diagnóstico é baseado em um exame do paciente geralmente realizado no sala de emergência, com avaliação de qualquer dano vascular ou neurológico.
Fundamental para o diagnóstico é a aquisição de radiografias feitas em projeções precisas de acordo com a suspeita clínica.
A tomografia computadorizada e a ressonância magnética completam o quadro e possibilitam, por meio de medidas computacionais precisas, o diagnóstico de instabilidade com subluxação ou luxação, ou fratura.
A avaliação clínica é importante, pois é frequente a possibilidade de um falso positivo (ou seja, subluxação aparente, mas na realidade é um posicionamento lateral da cabeça no momento da aquisição da referida imagem de raio-X).
O tratamento pode ser conservador ou cirúrgico. Em ambos os casos, podem ser necessárias manobras de redução, com ou sem anestesia, para permitir o correto reposicionamento de C1 e C2 de forma a restabelecer a relação normal da articulação entre estas duas vértebras.
O tratamento conservador envolve o uso de imobilização colares por vários períodos de tempo, dependendo da extensão da lesão, juntamente com o uso de anti-inflamatórios, analgésicos e relaxantes musculares.
As coleiras podem ser macias (por exemplo, Schanz colarinho) ou rígido (por exemplo, colar Philadelphia) e deve ser usado continuamente por diferentes períodos de tempo, dependendo da ruptura da fratura ou da redutibilidade e manutenção na correção da luxação/subluxação.
As coleiras permitem a cicatrização de estruturas lesadas imobilizando os movimentos em que estão envolvidas.
Os tratamentos cirúrgicos para trauma da coluna cervical alta podem incluir principalmente:
- Colocação da tração transcraniana do halo: um anel de metal (halo) é aplicado ao redor da cabeça sob anestesia geral, prendendo o anel ao crânio da criança com vários pregos. O halo não é doloroso e geralmente é bem tolerado. Pesos são presos ao anel, que mantêm as vértebras instáveis espaçadas e travadas (em redução) puxando a cabeça em relação à coluna. Pode levar várias semanas até que este dispositivo seja removido com segurança;
- Colocação de parafusos (ou ganchos) e barras para fixar vértebras instáveis ou fraturadas a vértebras adjacentes 'saudáveis' na posição correta. Esta intervenção é chamada de 'estabilização' que pode ser temporária ou definitiva. Se definitiva, é mais apropriadamente chamada de 'artrodese'. Esta intervenção está reservada para casos de instabilidade grave, com ou sem fracturas decompostas, luxações que persistem apesar das tentativas repetidas com os outros tratamentos descritos, especialmente quando existem riscos neurológicos graves para doentes jovens.
Esses tratamentos requerem acompanhamento clínico e radiográfico frequente para avaliar a evolução da instabilidade e a consolidação da fratura.
A remoção dos colares ou tração do halo geralmente ocorre não antes de 4-6 semanas, mas pode ocorrer aos 3 meses em casos graves.
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