Enfermedades del corazón: taquicardia ortostática postural (POTS)
La taquicardia ortostática postural (POTS) es una disfunción caracterizada por un aumento exagerado y sostenido de la frecuencia cardíaca durante la bipedestación.
La taquicardia ortostática postural (POTS del síndrome de taquicardia ortostática postural) es una forma de disfunción neurovegetativa
Se caracteriza por un aumento exagerado y sostenido de la frecuencia cardíaca durante la bipedestación (ortostatismo), en ausencia de caídas significativas de la presión arterial.
En la mayoría de los casos, la taquicardia ortostática postural es un mecanismo compensatorio para mantener la presión arterial en niveles adecuados en personas en las que la vasoconstricción periférica es inadecuada.
La vasoconstricción periférica puede ser inadecuada por varias razones:
- Desacondicionamiento físico marcado (p. ej., después de un período prolongado de reposo);
- Enfermedades autoinmunes;
- Enfermedades neurológicas;
- Causas genéticas (p. ej., colagenopatías que causan hiperlaxitud del tejido conjuntivo vascular).
Otros mecanismos incluyen formas de taquicardia ortostática postural por hiperactividad del sistema nervioso simpático o por alteración del eje hormonal renina-angiotensina.
Varios mecanismos pueden coexistir en un mismo paciente.
Los síntomas típicos de la taquicardia ortostática postural ocurren al estar de pie e incluyen:
- Palpitaciones;
- Síntomas de reducción del suministro de sangre al cerebro (hipoperfusión cerebral): mareos, visión borrosa, episodios recurrentes de pérdida repentina y transitoria de la conciencia (episodios sincopales);
- Síntomas de sobreactivación simpática: temblores, sudoración y acrocianosis (coloración azulada de las extremidades del cuerpo: manos, pies, nariz, orejas).
Además, la hipoperfusión cerebral y la sobreactivación simpática crónica pueden provocar síntomas no cardiovasculares ni ortostáticos, como fatiga crónica, dolores de cabeza frecuentes, náuseas y dolor abdominal recurrentes, trastornos del sueño, ansiedad e incapacidad para concentrarse.
El diagnóstico de la taquicardia ortostática postural es clínico y se basa en:
- Recopilación cuidadosa del historial del paciente en busca de síntomas ortostáticos y no ortostáticos;
- Exclusión de formas patológicas de taquicardia mediante examen cardiológico y electrocardiograma (ECG);
- Exclusión de causas de taquicardia secundaria a otras enfermedades (p. ej., anemia, deshidratación, hipertiroidismo) mediante examen médico y extracción de sangre.
Cualquier investigación adicional (p. ej., examen neurológico, ecocardiograma, electrocardiograma de 24 horas según Holter) se guiará por el resultado de estas investigaciones de primer nivel.
La respuesta taquicárdica excesiva al estrés ortostático que caracteriza a los pacientes con taquicardia postural ortostática se documenta a través de una prueba simple y no invasiva
La prueba de bipedestación activa (AST) de 10 minutos, que consiste en la monitorización mediante electrocardiograma y presión arterial del paciente durante 10 minutos en clinostatismo (acostado), durante la transición rápida a ortostatismo y durante ortostatismo durante otros 10 minutos.
Esta prueba tiene la ventaja sobre la prueba de inclinación en que es más rápida, no requiere electromedicina especial. equipo, y reproduce de forma más natural el mecanismo de estrés ortostático del que se origina la taquicardia ortostática postural. También se puede realizar en niños en edad escolar.
La prueba de inclinación se lleva a cabo con el niño asegurado a una cuna inclinable que puede moverse de una posición horizontal a una vertical e implica un registro continuo de la presión arterial y la frecuencia cardíaca.
El tratamiento de la taquicardia ortostática postural se basa principalmente en medidas dietéticas y conductuales que incluyen:
- Hidratación adecuada (≈2 litros de agua por día);
- Alto consumo de sodio;
- Ejercicio constante para fortalecer los músculos de las extremidades inferiores y entrenar el corazón;
- Uso de medias de contención para ayudar al retorno venoso.
Los pacientes también deben evitar situaciones que puedan empeorar los síntomas (p. ej., lugares muy calurosos, permanecer inmóviles durante mucho tiempo).
El tratamiento farmacológico se reserva para los casos de taquicardia ortostática postural en los que la sintomatología deteriora la calidad de vida y la aplicación de las normas dietéticas-conductuales no ha tenido efecto.
Los fármacos utilizados actúan reduciendo la frecuencia cardíaca (p. ej., betabloqueantes), aumentando la reabsorción de sodio y, por tanto, el volumen sanguíneo circulante (p. ej., fludrocortisona) o aumentando la presión arterial (p. ej., midodrina).
Sin embargo, no hay evidencia científica que demuestre la eficacia de la terapia con medicamentos.
El apoyo psicológico suele ser de gran importancia.
En cuanto al pronóstico, la aplicación de normas dietéticas-conductuales permite, en la mayoría de los casos de Taquicardia Ortostática Postural, aliviar significativamente los síntomas.
Sin embargo, en algunos casos, las intervenciones no farmacológicas y farmacológicas son poco efectivas y la taquicardia ortostática postural puede afectar negativamente la calidad de vida, ya que dificulta que una persona realice sus actividades diarias normales.
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