Adicción a Internet: síntomas, diagnóstico y tratamiento

By cristiano antonino On 5 de mayo de 2023

El concepto de adicción, aunque tradicionalmente utilizado para describir una dependencia física a una sustancia, se ha aplicado recientemente al uso excesivo de Internet.

La llamada 'adicción a Internet' es un tema que aún se está definiendo.

Se refiere al uso excesivo de internet asociado con comportamiento irritable y estado de ánimo negativo cuando se priva de él.

Esta condición generalmente se asocia con trastornos del control de los impulsos, como el juego patológico.

Esto se debe a que las emociones negativas como la ansiedad o los estados elevados de tensión se reemplazan temporalmente por una sensación de placer o relajación a través del uso y abuso de Internet.

Características de la adicción a internet

Algunas características distintivas o síntomas de la adicción a internet son:

Preocupación y ansiedad por internet
Necesidad de aumentar el tiempo de conexión a Internet para alcanzar el mismo grado de satisfacción anterior
Esfuerzos repetidos para limitar el uso de Internet
Irritabilidad, depresión o inestabilidad emocional cuando se restringe el uso de internet
Pasar más tiempo en línea de lo acordado previamente
Poner en peligro el trabajo o las relaciones importantes para pasar tiempo en Internet
Mentir a otras personas sobre el tiempo que uno pasa en Internet
Utilizar internet como herramienta para regular emociones negativas como la soledad y la tristeza

Por lo tanto, los síntomas de la adicción a Internet parecen ocurrir cuando el estado psicológico de una persona, las actividades escolares o laborales y las interacciones sociales se ven dañadas por el uso excesivo o inadecuado de este medio.

Adquiere una importancia central en la vida de una persona a expensas de otras actividades fundamentales.

Subtipos de adicción a Internet

Algunos estudiosos han sugerido la existencia de un tipo específico de adicción a Internet.

En este la persona encuentra gratificante solo ciertos aspectos de la web, como las apuestas en línea, el sexo en línea, las compras o el chat.

Otras personas, en cambio, son adictas a Internet de forma más generalizada y no vinculada a determinadas funciones concretas.

En general, sin embargo, parece que las personas que desarrollan una adicción a Internet son aquellas que lo usan generalmente para actividades recreativas.

Como videojuegos en línea, compras y chat. Corren menos riesgo quienes hacen un uso más puramente instrumental de la misma, es decir, relacionados con la correspondencia electrónica (correo electrónico) y la búsqueda de información.

Adicción y 'hikikomori'

El fenómeno 'hikikomori' está cada vez más extendido y afecta a los jóvenes que deciden aislarse (en su habitación), cerrando toda relación con el mundo exterior.

Estos chicos se vuelven socialmente retraídos hasta el punto de reemplazar la vida real por la vida virtual: pasan su tiempo frente a la computadora navegando por Internet.

Aunque el fenómeno Hikikomori a menudo se asocia con la adicción a Internet, difiere de este último en su egosintonicidad.

Además, la adicción no es primaria sino secundaria al retraimiento social.

Los factores de riesgo

Las investigaciones más recientes indican que no existe un tipo específico de persona que sea vulnerable a desarrollar una adicción a Internet.

Sin embargo, los hombres jóvenes solteros, los estudiantes universitarios, las mujeres de mediana edad y las personas con un nivel educativo más bajo parecen estar en riesgo con mayor frecuencia.

Las personas que padecen otros trastornos psicológicos, como adicción, depresión, timidez extrema y baja autoestima, también parecen estar en mayor riesgo.