Dependencia del alcohol (alcoholismo): características y abordaje del paciente

By cristiano antonino On Apr 20, 2023

El alcoholismo (o dependencia del alcohol) es sin duda una de las situaciones a las que se tiene que enfrentar con más frecuencia el personal de una ambulancia.

De hecho, el abuso del alcohol está muy extendido y obliga a llamar a los números de emergencia en algunos casos.

Por lo tanto, es necesaria una visión general para comprender los límites y enmarcar correctamente al paciente.

El alcoholismo (o dependencia del alcohol) se caracteriza por un comportamiento de consumo compulsivo y por la adicción y la tolerancia (para lograr el efecto deseado, la persona se ve "obligada" a beber cantidades cada vez mayores de bebidas alcohólicas).

La interrupción del consumo provoca el síndrome de abstinencia (caracterizado por taquicardia, temblores, náuseas y vómitos, agitación, alucinaciones, convulsiones).

Los efectos del alcoholismo interfieren gravemente en la salud de una persona y en su vida laboral, relacional y social.

Al igual que otros trastornos de dependencia de sustancias, la dependencia del alcohol debe considerarse una condición crónica con un alto riesgo de recaída.

Las investigaciones sugieren que los pacientes con alcoholismo tienen dificultad para iniciar el cambio por sí mismos y que el problema central, como en otros problemas de adicción, es mantener el cambio a lo largo del tiempo (Annis, 1986). Algunos factores típicos de recaída son:

Situaciones de 'alto riesgo': estados emocionales negativos (ira, ansiedad, depresión, frustración, aburrimiento), situaciones interpersonales (especialmente conflicto), presión social (por ejemplo, estar con otras personas que están bebiendo) o incluso estados emocionales positivos (deseo de probar la fuerza de voluntad).
En la medida en que un paciente está expuesto a una situación de 'alto riesgo', que recaiga o no depende de la capacidad de 'afrontamiento', es decir, la capacidad de afrontar la situación con estrategias conductuales, cognitivas o de regulación emocional.
Expectativas sobre los efectos positivos del alcohol en el afrontamiento del malestar intra o interpersonal (a mayor expectativa, mayor riesgo de recaída en el alcoholismo).
Efecto de violación de la abstinencia, es decir, la atribución de significado que el paciente hace con respecto a la violación de la abstinencia: por ejemplo, una atribución vinculada a experiencias de fracaso e insuficiencia personal más que a una capacidad aún incompleta para hacer frente a situaciones de “alto riesgo” es más probable que conduzca a una segunda violación y abandono del tratamiento por dependencia del alcohol (Larimer, Palmer y Marlatt, 1999).
Variables existenciales en términos genéricos de 'estrés' (ej. trabajo, familia, etc.).
Factores cognitivos que pueden restaurar condiciones asociadas con la recaída (racionalización, negación, deseo de gratificación inmediata, craving, etc.).

La Psicoterapia Cognitivo Conductual es el abordaje que la evidencia científica recomienda como tratamiento de primera elección (en combinación con el tratamiento farmacológico) en la adicción al alcohol (Guidelines of the American Psiquiátrico Asociación, APA).

El primer objetivo del tratamiento es el cese del comportamiento de abuso de sustancias.

Este objetivo puede perseguirse mediante el uso de diversas técnicas: desde la identificación y manejo de 'estímulos desencadenantes' (estímulos que preceden inmediatamente a los episodios de abuso de alcohol), hasta el análisis y cuestionamiento de creencias disfuncionales sobre uno mismo, los demás y las relaciones; desde aumentar la asertividad y promover habilidades de regulación emocional hasta monitorear aspectos del 'descontrol' de los impulsos.

Otra herramienta que se utiliza con éxito en la terapia cognitivo-conductual de la dependencia del alcohol es el “análisis funcional”: realizado junto con el paciente, su objetivo es centrar la atención en los factores que preceden inmediatamente a la conducta de consumo de alcohol y sus efectos positivos y positivos. consecuencias negativas.

A partir del análisis de episodios individuales, se guía al paciente al descubrimiento de los nexos causales que favorecen el inicio de una conducta de bebida y de los mecanismos de refuerzo que mantienen el alcoholismo en el tiempo (es decir, hasta que se establece la dependencia patológica del alcohol).

Esto se hace acompañando a los pacientes hacia formas alternativas de hacer frente a los antecedentes de la conducta problemática y apoyándolos en la búsqueda de formas alternativas 'saludables' de lograr los efectos positivos que antes proporcionaba el consumo de alcohol (por ejemplo, reducción del estrés, afrontamiento de experiencias emocionales dolorosas, etc. .).