Adicción a la cocaína: qué es, cómo manejarla y tratamiento

By cristiano antonino On Apr 17, 2023

La adicción a la cocaína es una de las formas más comunes de dependencia de sustancias. La cocaína se puede tomar por masticación (hojas), por inhalación (polvo de cocaína), por inhalación de vapor (Freebase o Crack) y por vía intravenosa.

Actúa estimulando globalmente todas las estructuras del cerebro, aumentando la cantidad de neurotransmisores (especialmente dopamina) que actúan sobre los sistemas de recompensa y placer.

Los efectos resultantes y adictivos de la cocaína son (generalmente): euforia, sensación de bienestar, seguridad y confianza, aumento de la energía mental y física, lucidez, resistencia al cansancio y las necesidades (sueño, hambre, cansancio), aumento del deseo sexual.

Los efectos de la cocaína dependen del modo de ingesta (por ejemplo, se obtienen efectos rápidos si se toma por vía intravenosa o por inhalación, más lentos si se aspira o mastica), pero pueden variar mucho según la persona, el momento particular de la ingesta y la etapa de estructuración de la adiccion.

El consumo prolongado y frecuente de cocaína crea una fuerte dependencia psicológica y física, que puede manifestarse en crisis de abstinencia y síntomas como irritabilidad, síndromes depresivos, estados de ansiedad, insomnio y paranoia.

El uso crónico en la adicción a la cocaína también expone al riesgo de trombosis, infarto de miocardio, hipertensión, déficit del sistema inmunitario y disfunción eréctil.

La abstinencia de cocaína provoca depresión, somnolencia, inquietud, temblores, dolor muscular y, en consecuencia, ganas de volver a consumirla.

Para la abstinencia no existen terapias específicas: los fármacos utilizados actúan en un intento de reducir el 'craving'.

De estos, los más utilizados son los estabilizadores del estado de ánimo, los agonistas de la dopamina y los antidepresivos.

Para evitar recaídas en la adicción a la cocaína, es indispensable combinar la terapia farmacológica con un curso psicoterapéutico, por ejemplo, la terapia cognitivo-conductual es electiva.

El objetivo de la terapia, según este enfoque, es concienciar a la persona de las emociones y pensamientos relacionados con el consumo: ¿qué función ha tenido la cocaína en la vida?

¿Existen situaciones en las que se consume cocaína de forma sistemática?

¿Qué conexiones tiene el abuso de la cocaína con los pensamientos de uno? ¿Con emociones?

¿Qué estrategias de afrontamiento se pueden implementar para afrontar las dificultades de forma saludable en lugar de alimentar la adicción a la cocaína?

La terapia cognitiva conductual (TCC) es un enfoque focal breve y útil para ayudar a las personas dependientes de la cocaína a lograr la abstinencia.

Este enfoque reconoce la conducta de abuso de cocaína como una conducta aprendida y mantenida a lo largo del tiempo: cada individuo tiene su propia 'configuración cognitiva' (compuesta por esquemas mentales, creencias, opiniones, reglas de 'vida', suposiciones...) que determinan el forma en que uno se percibe a sí mismo y a la realidad circundante (Beck, 1976).

El tratamiento TCC ayuda a la persona a comprender qué variables determinan su conducta de abuso de cocaína (análisis funcional) para reconocer los factores de riesgo y aprender a afrontar las situaciones que los determinan (estrategias de afrontamiento, resolución de problemas, relajación…).

Entre los protocolos TCC para la dependencia de cocaína, el enfoque psicoterapéutico más validado es el de Carroll et al. (1994), cuyo manual está disponible en italiano (Carrol, 2001).

Otro enfoque validado para los trastornos por consumo de sustancias en comorbilidad con el trastorno límite de la personalidad es el de Marsha Linehan (2001, 2002).