Autisme, que savez-vous des troubles du spectre autistique ?
Le trouble autistique (connu également sous le nom d'autisme infantile ou d'autisme infantile) se développe presque toujours avant l'âge de trois ans et se caractérise par une communication verbale et non verbale altérée, une interaction sociale, une certaine forme d'intérêt stéréotypé répétitif et restreint, un rituel ou un autre comportement
Parlons de l'autisme
Les enfants autistes ont souvent des difficultés extrêmes à développer des relations normales avec les autres.
Ils ont tendance à ne pas partager les intérêts de leurs pairs. Dans de nombreux cas, ces enfants ne sont pas capables d'interpréter les signaux de communication non verbaux comme les expressions faciales.
La plupart des personnes autistes ont des troubles du langage et beaucoup ne parlent jamais du tout.
Environ 8.7 enfants sur 10,000 1 sont autistes et plus d'un enfant sur 300 souffre d'une forme de trouble envahissant du développement (TED).
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Le TED signifie que certains symptômes de l'autisme, mais pas tous, sont présents
L'autisme est une maladie qui dure toute la vie et dont la gravité varie de cas bénins dans lesquels la personne autiste peut vivre de manière autonome, à des formes graves dans lesquelles le patient a besoin d'un soutien social et d'une surveillance médicale tout au long de sa vie.
Il existe des bases physiques pour le développement de l'autisme, notamment des facteurs génétiques, infectieux et traumatiques
Les infections virales, y compris la rubéole au cours du premier trimestre de la grossesse, ont été étudiées comme causes possibles de l'autisme.
Les enfants atteints du syndrome de l'X fragile ou de sclérose tubéreuse ont des taux d'autisme plus élevés que la population générale.
L'autisme affecte les hommes quatre fois plus souvent que les femmes, et il existe une base génétique à la maladie.
Contrairement aux notions précédentes, l'autisme n'est pas causé par l'éducation.
Symptômes
Les symptômes varient considérablement mais suivent un schéma général.
Tous les symptômes ne sont pas présents chez tous les enfants autistes.
Les nourrissons autistes peuvent agir relativement normalement au cours de leurs premiers mois de vie avant de devenir moins réactifs à leurs parents et à d'autres stimuli.
Ils peuvent avoir des difficultés à s'alimenter ou à apprendre à devenir propres; peuvent ne pas sourire en reconnaissant les visages de leurs parents et peuvent opposer une résistance aux câlins.
À mesure qu'ils entrent dans la petite enfance, il devient de plus en plus évident que ces enfants ont un monde à eux.
Ils ne jouent pas normalement avec d'autres enfants ou des jouets, ils restent plutôt à l'écart et préfèrent jouer seuls.
Les parents mentionnent souvent que leur enfant est si peu exigeant qu'il est « trop bon ».
Les compétences de communication verbale et non verbale, telles que la parole et les expressions faciales, se développent de manière particulière.
Les symptômes vont du mutisme à l'utilisation prolongée d'un langage résonnant ou guindé.
Lorsque le langage est présent, il est souvent concret, sans imagination et immature.
Un autre symptôme de l'autisme est une résistance extrême au changement de toute nature
Les enfants autistes ont tendance à vouloir maintenir des modèles de comportement établis et un environnement défini.
Ils développent des rituels dans le jeu, s'opposent au changement (comme déplacer des meubles) et peuvent devenir obsédés par un sujet particulier.
D'autres anomalies comportementales qui peuvent être présentes sont : regarder les mains ou battre des bras et des mains, marcher sur la pointe des pieds, se balancer, faire des crises de colère, des postures étranges, un comportement imprévisible et une hyperactivité.
Un enfant autiste a un mauvais jugement et est donc toujours à risque de danger. Par exemple, un enfant autiste peut courir dans une rue animée sans aucun signe de peur.
Diagnostic
Diagnostiquer correctement l'autisme est très important, car la confusion peut résulter d'un traitement inapproprié et inefficace.
La surdité est souvent le premier diagnostic suspecté, car les enfants autistes peuvent ne pas réagir normalement aux sons et ne parlent souvent pas.
L'apparence et la coordination musculaire des enfants sont souvent normales.
Parfois, un enfant autiste a une compétence exceptionnelle (compétences éclatées), comme une incroyable mémoire par cœur ou une capacité musicale
Ces enfants peuvent être qualifiés de « savants autistes » et surviennent dans près de 10 % des cas d'autisme.
Ces compétences peuvent être assez étonnantes.
Un exemple est la capacité de jouer un morceau de musique presque parfaitement après l'avoir entendu une fois.
De nombreux enfants autistes ont une seconde psychiatrique trouble ou un trouble neurologique.
Le retard mental et les troubles épileptiques sont très fréquents chez les enfants autistes et une évaluation neurologique et psychiatrique approfondie est nécessaire dans chaque cas d'autisme pour s'assurer que tous les problèmes médicaux de l'enfant sont pris en charge.
Traitement
Une intervention précoce appropriée est importante.
Une fois le diagnostic posé, les parents, les médecins et les spécialistes doivent discuter de ce qui convient le mieux à l'enfant.
Dans la plupart des cas, les parents sont encouragés à prendre soin de l'enfant à la maison.
Des classes d'éducation spéciale sont disponibles pour les enfants autistes.
Des programmes structurés, basés sur le comportement et adaptés au niveau de développement du patient se sont révélés prometteurs.
La plupart des programmes de traitement comportemental comprennent :
- instructions claires à l'enfant
- incitant à adopter des comportements spécifiques
- éloges et récompenses immédiats pour l'exécution de ces comportements
- une augmentation progressive de la complexité des comportements renforcés
- distinctions précises de quand et quand ne pas exécuter les comportements appris
Les parents doivent être formés aux techniques comportementales afin qu'ils puissent participer à tous les aspects des soins et du traitement de l'enfant.
Plus l'instruction et la thérapie comportementale de l'enfant sont spécialisées, plus il est probable que son état s'améliore.
Des médicaments peuvent être recommandés pour traiter des symptômes spécifiques tels que les convulsions, l'hyperactivité, les changements d'humeur extrêmes ou les comportements d'automutilation.
L'enfant autiste requiert une grande partie de l'attention des parents, affectant souvent les autres enfants de la famille.
Des conseils et un soutien peuvent être utiles pour les parents.
Les perspectives de chaque enfant dépendent de son intelligence et de ses capacités linguistiques.
Certaines personnes autistes deviennent des adultes indépendants.
Une majorité peut apprendre à vivre dans des foyers communautaires, bien qu'ils puissent nécessiter une supervision tout au long de l'âge adulte.
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