Transtornos alimentares, uma visão geral

By Cristiano antonino On 27 fevereiro de 2023

Os transtornos alimentares podem ser definidos como distúrbios persistentes no comportamento alimentar ou nos comportamentos destinados ao controle do peso, prejudicando a saúde física ou o funcionamento psicológico e social, que não sejam secundários a nenhuma condição médica ou psiquiátrica conhecida.

Afetam principalmente adolescentes: a idade de início varia de 12 a 25 anos, com pico por volta dos 14 e 17 anos; nos últimos anos, foram observados cada vez mais casos com início precoce (crianças) ou início tardio (adultos).

Os transtornos alimentares afetam principalmente pessoas do sexo feminino F:M=10:1 ou 9:1), embora os casos no sexo masculino pareçam estar aumentando

De acordo com a classificação do Manual Diagnóstico Estatístico de Doenças Mentais IV-Test Revision (DSM-IV-TR), os transtornos alimentares são divididos em: anorexia, bulimia e transtornos alimentares não especificados (especialmente o chamado transtorno alimentar descontrolado, ou transtorno de compulsão alimentar).

Em uma visão dimensional, os transtornos alimentares são causados e mantidos por crenças disfuncionais características que identificam um núcleo psicopatológico comum:

crenças distorcidas sobre comida e alimentação
crenças distorcidas sobre peso
crenças distorcidas sobre a forma do corpo
atitudes auto-prescritivas sobre alimentos.

Essas ideias interagem com outras características individuais e familiares, como o perfeccionismo e a dimensão de controle.

A característica essencial comum a todos os transtornos alimentares é a presença de uma percepção alterada do peso e da própria imagem corporal (preocupação excessiva com o peso, a forma corporal e o controle alimentar).

A etiologia dos transtornos alimentares ainda não é totalmente conhecida, embora as evidências mais recentes sugiram a existência de uma interação entre predisposição genética e fatores de risco ambientais específicos.

A teoria cognitivo-comportamental dos transtornos alimentares argumenta que eles têm duas origens principais que podem operar juntas

A primeira é a necessidade extrema de controlar vários aspectos da vida (por exemplo, trabalho, escola, esportes...), que podem, em determinados momentos da vida, se concentrar no controle da alimentação.

A segunda é a excessiva importância dada ao controle do peso e da forma corporal em indivíduos que internalizaram o ideal de magreza.

Em ambos os casos, nos transtornos alimentares, o resultado é a adoção de restrição alimentar severa, o que por sua vez reforça a necessidade de controle em geral e controle do peso e da forma corporal, em particular.

Posteriormente, outros processos que contribuem para a manutenção do transtorno alimentar começam a operar; como o isolamento social, a ocorrência de compulsões fomentadas pela restrição alimentar, os efeitos negativos das compulsões sobre a preocupação com o peso e a forma corporal e a sensação de estar no controle, sintomas de desnutrição que aumentam a necessidade de controlar a alimentação, o corpo e o controle do peso, e evitar a exposição corporal, que intensificam a preocupação com o peso e a forma corporal.

A teoria cognitivo-comportamental dos transtornos alimentares também argumenta que, em um subgrupo de indivíduos, mais um dos quatro mecanismos adicionais de manutenção a seguir também pode operar, interagindo com os processos específicos dos transtornos alimentares descritos acima: perfeccionismo clínico, baixa auto-estima nuclear, dificuldades interpessoais, e intolerância de emoções.

Há evidências crescentes de que a interrupção dos fatores de manutenção é necessária para o tratamento dos transtornos alimentares, e não é por acaso que a terapia cognitivo-comportamental é considerada mundialmente como a intervenção de primeira escolha, da qual não se pode desconsiderar.

Recentemente foram identificados alguns “novos” transtornos alimentares que não se enquadram na classificação oficial acima, incluindo vigorexia (ou vigorexia), ortorexia, pregorexia e embriaguez.

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