Yrkesmässig astma: orsaker, symtom, diagnos och behandling

By Cristiano Antonino On April 11, 2023

Yrkesastma är en sjukdom som kännetecknas av diffus, intermittent och reversibel luftvägsobstruktion orsakad av ett specifikt allergen som finns i arbetsmiljön

Yrkesmässig astma skiljer sig från bronkokonstriktion hos en person med idiopatisk astma som utsätts för ett irriterande ämne

Många irriterande ämnen som påträffas i arbetsmiljön kan förvärra idiopatisk astma, men sådana reaktioner utgör inte arbetsrelaterad astma.

Yrkesmässig astma börjar vanligtvis efter en exponering på minst 18 månader till 5 år; det inträffar inte före en månads aktivitet om inte sensibilisering har inträffat tidigare.

När en person väl är sensibiliserad för ett specifikt allergen, reagerar en person undantagslöst på mycket lägre koncentrationer av allergen än de som normalt framkallar ett svar (mätt i ppm eller ppb).

Arbetsbetingad astma drabbar endast en minoritet av arbetstagarna.

Orsaker till yrkesmässig astma

Yrkesallergener inkluderar ricinbönor, spannmålsfrön, proteolytiska enzymer som används i tvättmedelsproduktion och i bryggeri- och läderindustrin, västerländskt rödcederträ, isocyanater, formalin (sällan), antibiotika (t.ex. ampicillin och spiramycin), epoxihartser och te.

Listan växer hela tiden.

Även om det är frestande att tillskriva de flesta former av astma till en typ I (IgE-medierad) eller en typ III (IgG-medierad) immunologisk respons, är ett sådant förenklat tillvägagångssätt inte motiverat.

Reaktionerna kan variera och bronkospasm kan uppstå kort efter exponeringen eller senare, t.ex. upp till 24 timmar senare med nattliga återfall under en vecka eller mer utan ytterligare exponering.

Symtom och tecken på arbetsrelaterad astma

Patienter klagar vanligtvis över väsande andning, tryck över bröstet, väsande andning och hosta, ofta med symtom i övre luftvägarna som nysningar, rinorré och tårbildning.

Symtom kan uppstå under arbetstid efter exponering för damm eller specifika ångor, men uppträder ofta flera timmar efter arbetsstopp, vilket gör sambandet med yrkesmässig exponering mindre uppenbart.

Nattens väsande andning kan vara det enda symptomet. Symtomatologi försvinner ofta på helger eller under helgdagar.

Diagnos

Diagnosen baseras på erkännande av exponering för det etiologiska medlet i arbetsmiljön och immunologiska tester (t.ex. hudtester) utförda med det misstänkta antigenet.

En ökning av bronkial hyperreaktivitet efter exponering för det misstänkta antigenet hjälper också till att ställa diagnosen.

I svårare fall bekräftar ett positivt inhalationsprovokationstest, utfört i laboratoriet och noggrant kontrollerat, orsaken till luftvägsobstruktion.

Lungfunktionstester, som visar en minskning av andningskapaciteten under arbete, är ytterligare en bekräftelse på att yrkesexponering spelar en orsaksroll.

Differentialdiagnosen med idiopatisk astma baseras generellt på symtombilden och förhållandet till allergenexponering.

Terapi

Behandling av bronkialastma (vanligtvis involverar en oral eller aerosol bronkodilatator, teofyllin och, i svåra fall, kortikosteroider) förbättrar symtomen.

profylax

I industrier där allergiframkallande eller bronkokonstriktiva ämnen har identifierats är eliminering av damm avgörande; det är dock inte möjligt att eliminera alla möjligheter till sensibilisering och klinisk sjukdom.

Om möjligt bör en särskilt känslig individ avlägsnas från den miljö som orsakar honom eller hennes astmatiska symtom. Om exponeringen fortsätter tenderar symtomen att kvarstå.