Onychophagie: Mein Kind kaut an den Nägeln, was tun?

By Cristiano Antonio On 12. September 2022

Onychophagie, viele Kinder und Jugendliche zeigen dieses Verhalten. Um sie zum Aufhören zu ermutigen, raten Psychologen den Eltern, ihnen die Risiken aufzuklären

Nägelkauen oder besser gesagt der Begriff Onychophagie weist auf ein Verhalten hin, das in allen Altersgruppen üblich ist

Es ist die Angewohnheit, Nägel mit den Zähnen zum Mund zu bringen und zu beißen.

Kinder können schon im Alter von 3-4 Jahren anfangen, an den Nägeln zu kauen, aber es passiert viel häufiger bei älteren Kindern und insbesondere bei Jugendlichen.

Wenn man erwachsen wird, passiert es jedoch oft, dass diese Gewohnheit spontan aufgegeben wird.

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Die Ursachen der Onychophagie sind unklar; manchmal ist es eine Möglichkeit, Angst und Anspannung abzubauen

Ärzte und Psychologen klassifizieren die Onychophagie als Störung der Impulskontrolle.

Diese Störungen sind in der Tat definiert als die Unfähigkeit, dem Impuls zu widerstehen, eine Handlung auszuführen, der normalerweise ein Spannungs- oder Erregungszustand vorausgeht.

Nach der Handlung empfindet die Person Erleichterung, kann aber auch Reue und Schuldgefühle empfinden.

Es scheint daher eine Entlastungs- oder Eindämmungsfunktion für andere Verhaltensreaktionen zu erfüllen.

In jedem Fall sollte bedacht werden, dass Nägelkauen eine Angewohnheit ist, die in der Regel nicht behandlungsbedürftig ist.

Wenn es nicht ernst ist, verschwindet es mit der Zeit, mit der richtigen Hilfe und ein paar Tricks.

Onychophagie ist nicht immer schwerwiegend und wird eigentlich als ganz normal angesehen, insbesondere in der Pubertät

Dennoch ist es aus mehreren Gründen wichtig für Ihre Gesundheit, mit dem Nägelkauen aufzuhören:

Gewohnheitsmäßiges Nägelkauen kann das Vorhandensein von Enterobakterien (Bakterien, die normalerweise im Darm vorkommen) im Mund erhöhen. Ebenso kann ein Befall mit Parasiten, wie z. B. Madenwürmern, häufiger auftreten, gerade wegen der Angewohnheit, die Hände zum Mund zu führen, ohne sie überhaupt zu waschen;
Die Kraft, die beim Nägelkauen aufgewendet wird, kann auf die Zahnwurzel übertragen werden, was zu einem unzureichenden Verschluss (Malokklusion) oder zu Schäden am Zahnfleisch und vielen anderen Zahnproblemen führt;
Das Kauen der Nägel kann die Haut um sie herum beschädigen und das Infektionsrisiko erhöhen;
Auch die Nägel selbst werden durch ständiges Kauen geschädigt und verändern ihre Form und ihr Wachstum;
In extremen Fällen, wenn das Nagelbett beschädigt ist, wachsen die Nägel möglicherweise nicht nach;
Das Kauen der Nägel macht oft das Aussehen der Hände unangenehm, was dazu führt, dass das Kind oder der Jugendliche sie versteckt und das Vertrauen verliert, sie in der Öffentlichkeit zu zeigen.

Onychophagie, was zu tun ist und was nicht:

Das Nägelkauen zu stoppen, ist für ein Kind oder einen Teenager möglicherweise nicht einfach. Ihn zu ärgern, zu bestrafen oder zu bedrohen hilft ihm oder ihr überhaupt nicht, damit aufzuhören; im Gegenteil, es kann die Situation verschlimmern. Diese Haltung sollte von allen, Lehrern, Geschwistern und Verwandten, vermieden werden. Stattdessen ist es sehr wichtig, eine ermutigende Haltung zu bewahren und geduldig zu sein.
Um ältere Kinder und Jugendliche dazu zu motivieren, mit dem Nägelkauen aufzuhören, kann es hilfreich sein, ihnen zu erklären, warum es so wichtig für ihre Gesundheit ist und welche Risiken damit verbunden sind. Darüber hinaus sollte die Aufmerksamkeit für die Hände Teil einer umfassenden Erziehung sein, den eigenen Körper zu lieben und zu pflegen.
Halten Sie die Nägel sauber, kurz und glatt und vermeiden Sie scharfe oder unebene Ecken, um den Drang, sie zu beißen, zu verringern. Besonders bei Mädchen und jungen Mädchen können schöne Nägel, sogar dekorierte, ihnen helfen, nicht daran zu beißen, aus Angst, sie zu beschädigen.
Es gibt mehrere Produkte auf dem Markt, die einen unangenehmen Geschmack haben und auf die Nägel aufgetragen werden können, aber sie sind im Allgemeinen wirkungslos. Stattdessen kann es hilfreich sein, Olivenöl auf die Nägel aufzutragen und einzumassieren. Das macht sie weicher und flexibler und reduziert den Drang zum Kauen.
Für Teenager kann auch das Kauen von zuckerfreien Kaugummis hilfreich sein, sofern sie in moderaten Mengen konsumiert werden. Lösungen wie Pflaster und Verbände zum Abdecken der Nägel können hilfreich sein, wenn das Kind oder der Jugendliche damit einverstanden ist, um es daran zu erinnern, nicht zu kauen.
Outdoor-Aktivitäten und Sport können helfen, Verspannungen abzubauen, indem sie das Bedürfnis, Nägel zu kauen, verringern.
Freizeit- und künstlerische Aktivitäten, die direkt die Hände betreffen, wie Malen, Zeichnen, Musik, Bildhauerei, können dazu beitragen, dass die Hände nicht zum Mund geführt werden. Ebenso kann es hilfreich sein, die Hände mit weichen Bällen zu beschäftigen.
Es ist jedoch immer nützlich, wenn der Erwachsene eine einladende Haltung einnimmt und bereit ist, gemeinsam nach Strategien oder Lösungen zu suchen, um das Problem zu überwinden.
Dem Kind oder Jugendlichen eine Papierfeile zur Verfügung zu stellen, die bei Bedarf immer griffbereit ist, kann eine gute Strategie sein, um das spontane Nägelkauen durch die Verwendung der Feile zu ersetzen.
Bei älteren Kindern kann auch ein Nagelknipser die gleiche Funktion erfüllen.
Natürlich sollten sie immer daran erinnert werden, eine Feile oder Nagelknipser zu verwenden und dabei den nötigen Respekt vor Menschen und ihrer Umgebung zu wahren.

Es kann sinnvoll sein, den Kinder- oder Hausarzt zu konsultieren:

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Wenn sich die Situation nicht verbessert;
Wenn sich das Kind oder der Jugendliche beim Nägelkauen verletzt;
Wenn die einmal gebissenen Nägel dann verschluckt werden;
Wenn das Gefühl besteht, dass die Situation nicht bewältigt werden kann;
Wenn das Verhalten Teil eines größeren Bildes ist Not, Angst, emotionale Schwierigkeiten, Beziehungsschwierigkeiten und nimmt Aspekte von Selbstverletzung an.

Der Arzt kann Hinweise zu den zu ergreifenden Maßnahmen oder zu konsultierenden Fachärzten geben.