Dermatitis alérgica: síntomas, diagnóstico, tratamiento.
La dermatitis alérgica es una enfermedad inflamatoria que afecta a la piel. También se conoce como eccema alérgico y no es contagioso.
En bebés y niños, el eccema alérgico suele ser el resultado de una reacción debida a una alergia alimentaria.
Dermatitis alérgica: ¿qué es?
La dermatitis alérgica es una inflamación de la piel que es causada por la reacción del cuerpo a ciertas sustancias, llamadas alérgenos, ya sean químicos o naturales.
Estos elementos son percibidos como peligrosos por el organismo, lo que desencadena una respuesta inmunitaria, provocando irritaciones cutáneas más o menos graves.
Los síntomas más comunes son eritema, hinchazón, picor o la formación de pequeñas ampollas y vesículas.
La gravedad depende del paciente individual y de las áreas que entran en contacto con la sustancia.
A menudo, sin embargo, la irritación afecta a todo el cuerpo.
La dermatitis alérgica se puede tratar con remedios tópicos, como cremas a base de cortisona, para reducir la hinchazón, la picazón y la inflamación.
En cualquier caso, se recomienda evitar por completo el contacto con el alérgeno. Será necesaria una prueba de parche realizada por un dermatólogo para identificar la sustancia responsable de la enfermedad.
Causas de la dermatitis alérgica.
La dermatitis alérgica es causada por el contacto con sustancias, llamadas alérgenos, que provocan una reacción exagerada del sistema inmunitario.
Tras el primer contacto entre el alérgeno y la piel, las células inmunitarias se sensibilizan.
Esto significa que reconocerán la sustancia mucho más rápido en el futuro.
La dermatitis alérgica se manifiesta inmediatamente por picazón, hinchazón y enrojecimiento de la piel.
Tras la primera exposición, el paciente suele presentar síntomas al cabo de unas semanas, mientras que en el segundo contacto, cuando el organismo ya está sensibilizado, la enfermedad se manifiesta mucho más rápidamente.
En personas más sensibles, la dermatitis alérgica también puede ocurrir en áreas alejadas del área de contacto.
Síntomas del eccema alérgico
Los síntomas de la dermatitis alérgica son bastante evidentes e incluyen eritema, inflamación, picor constante, irritación, hinchazón, desepitelización y costras, acompañadas de vesículas.
Las lesiones se limitan con mayor frecuencia al área de contacto, pero también pueden extenderse a otras áreas.
Después del primer contacto con el alérgeno, como ya se mencionó, la dermatitis alérgica puede ocurrir después de unos días.
El primer síntoma es una inflamación de la zona afectada, seguida de picor y enrojecimiento.
La afección progresa con la aparición de ampollas y vesículas que revientan, creando lesiones antiestéticas y costras dolorosas y molestas.
Con el tiempo, la dermatitis alérgica puede cronificarse y degenerar, dando lugar a cambios en la piel que se vuelve gruesa y dura, cubierta de escamas con marcada pigmentación.
Dermatitis alérgica: Diagnóstico
El diagnóstico de dermatitis alérgica se realiza con una prueba de parche.
Esta prueba consiste en poner en contacto con la piel sustancias potencialmente alergénicas durante un período de 48 horas.
La aplicación se realiza con el uso de discos blancos, sostenidos por parches, que cubren la piel.
Se pueden tomar dos lecturas después de dos días para evaluar si se ha desarrollado o no una dermatitis alérgica.
Si la zona presenta picor, ampollas, hinchazón y eritema, el test es positivo.
Esto significa que el paciente es alérgico a esa sustancia.
La lectura de la prueba es bastante compleja, por lo que solo puede ser realizada por un especialista.
Dermatitis alérgica: alérgenos que la desencadenan
Hay muchos alérgenos que pueden desencadenar una dermatitis alérgica.
Desde perfumes hasta sustancias sintéticas que están presentes en muchos productos, como medicamentos o cosméticos.
Para la mayoría de las personas, estas sustancias son inofensivas, pero cuando entran en contacto con personas sensibles, pueden causar mucho daño.
De hecho, el cuerpo, al detectar un peligro potencial, activa una respuesta inmune, desencadenando la manifestación alérgica.
Incluso una pequeña cantidad de alérgeno es suficiente para causar dermatitis alérgica.
A diferencia de la intolerancia, no importa la dosis a la que se somete el organismo, sino el resto de síntomas de las alergias alimentarias, como náuseas, diarrea o vómitos, no están presentes.
Entre los alérgenos más comunes se encuentran metales como el níquel y el cobalto.
En particular, estas sustancias frecuentemente causan daño porque se encuentran en muchos objetos cotidianos.
El níquel se encuentra en bisutería, complementos, gafas y tijeras. El cobalto se puede encontrar en tintes y pinturas, papel, cosméticos en champú, esmalte de uñas y desinfectantes.
Otro metal relacionado con la dermatitis alérgica es el cromo, presente en grandes cantidades en el cemento.
Los alérgenos también pueden ser de origen vegetal, como el propóleo, los aceites esenciales y el bálsamo del Perú.
Estos son elementos que se pueden encontrar en detergentes y cosméticos y pueden desencadenar la condición.
Dermatitis, las zonas del cuerpo más afectadas
Ciertas áreas de accidentes cerebrovasculares son más propensas a sufrir dermatitis alérgica.
La mayoría de las veces, esta patología afecta a la cara, una zona muy sensible y expuesta debido al uso de cosméticos y productos de belleza que pueden contener alérgenos.
Si el paciente es sensible a ciertos metales, como el níquel, se puede producir una dermatitis alérgica en las orejas, las muñecas y cuello debido al uso de joyas o perfumes.
En algunos individuos, la enfermedad se presenta en las axilas, debido a la composición de los desodorantes, o en las manos.
Esta última parte del cuerpo suele ser en la que se presenta con mayor frecuencia la reacción alérgica porque es la que más objetos entra en contacto.
¿Cómo se trata la dermatitis alérgica?
La dermatitis alérgica no tiene un tratamiento específico. La única manera de tratar la enfermedad es prevenirla.
Tras la primera reacción alérgica, que lleva a la sensibilización, el paciente debe evitar el contacto con la sustancia que desencadena la enfermedad.
Esta condición se vuelve problemática cuando es imposible evitar el contacto con el alérgeno.
En este caso se pueden utilizar medicamentos tópicos como los corticoides, que ejercen una potente acción antiinflamatoria al modular la respuesta inmunitaria.
En casos particulares, el médico puede decidir prescribir al paciente un tratamiento con corticoides orales.
Los remedios naturales, por otro lado, se consideran ineficaces.
Dermatitis alérgica por níquel
El níquel es un elemento que se encuentra en varios metales. Se puede encontrar tanto en joyas como en objetos cotidianos como llaves, monturas de gafas, cremalleras o monedas.
Como se encuentra en el suelo, también se puede encontrar una cierta concentración de níquel en los alimentos, como frutas secas, cacao, cereales integrales, mariscos y muchas verduras.
Dado que es imposible determinar con precisión qué cantidad de la sustancia está presente en los alimentos, las personas con dermatitis alérgica al níquel reciben una dieta que implica la eliminación sucesiva de diferentes alimentos.
Esto permite reducir la exposición e identificar las fuentes de la reacción alérgica.
Numerosos estudios han demostrado que el porcentaje de personas alérgicas a esta sustancia, que sigue siendo la causa más frecuente de dermatitis alérgica, va en aumento.
Esto se conoce como enfermedad sistémica del níquel.
El inicio puede ocurrir dentro de las 24 a 36 horas posteriores al primer contacto con síntomas tales como inflamación, sequedad de la piel, picazón, ampollas y pequeñas lesiones.
Este último debe tratarse de inmediato con cremas de esteroides o tabletas antihistamínicas de acuerdo con las instrucciones del médico.
La erupción generalmente se resuelve evitando el contacto con el alérgeno.
Dermatitis alérgica por cromo
La dermatitis alérgica al cromo se considera menos común que la dermatitis alérgica al níquel.
Sin embargo, de ninguna manera debe ser subestimado.
De hecho, el cromo es una sustancia que se usa ampliamente en el procesamiento industrial.
Se puede encontrar en marroquinería, ropa de cuero y muchos tejidos ya que se utiliza para fijar colores.
Este metal también es un componente del cemento, por lo que es muy utilizado en la construcción, y se puede encontrar en pinturas y lejías.
El cromo también es una sustancia utilizada en cosmética: es la base para teñir los tintes para el cabello y los esmaltes de uñas.
Finalmente, al igual que el níquel, el cromo se puede encontrar en muchos alimentos, como huevos, ternera, pavo, carne de res, harina integral, cerveza, champiñones, papas y cacao.
Entre los más expuestos están los que trabajan en la construcción, pero también los que tienen tatuajes.
El cromo se encuentra a menudo en pigmentos de tatuajes de color amarillo verdoso.
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