Epicondilite ou cotovelo de tenista: como tratar?

By Cristiano antonino On 12 de janeiro de 2023

A epicondilite, também conhecida como epicondilalgia umeral ou, mais comumente, cotovelo de tenista, é uma tendinopatia específica que afeta os tendões extensores do punho e dedos

A inflamação surge quando os tendões que se inserem no epicôndilo umeral lateral no cotovelo sofrem degeneração que afeta as fibras elásticas que são substituídas por fibras cicatriciais.

Às vezes, essa degeneração pode ser induzida por microtrauma ou "uso excessivo", por exemplo, devido a posições não naturais repetidas e tensão no braço.

Epicondilite: quem afeta?

A epicondilite afeta 1 a 3% da população em idade produtiva na Itália, entre 25 e 60 anos de idade.

Na verdade, é um distúrbio que afeta aqueles que são forçados, talvez devido a tarefas repetitivas, a manter o cotovelo e o punho em uma posição não natural por um período prolongado de tempo.

É uma condição que afeta, por exemplo, quem trabalha no computador várias horas por dia, mas também outros como garçons ou mecânicos.

Epicondilite: dor que não deve ser subestimada

A epicondilite muitas vezes não é levada a sério pelos pacientes, principalmente quando associada a gestos e hábitos cotidianos, que os pacientes não consideram prejudiciais. Nesses casos, o risco é de diagnóstico tardio, resultando na cronicidade do distúrbio.

Cotovelo de tenista faz com que o tendão perca elasticidade e, dessa forma, prejudica os movimentos do punho e do cotovelo.

A dor é o principal alarme, pois irradia para o braço a cada movimento, mesmo durante as ações mais simples.

Além disso, devido à sua tendência à cronificação, a epicondilite pode ter um impacto negativo na qualidade de vida dos pacientes e impedir as atividades diárias normais.

Cotovelo de tenista: como é tratado?

A epicondilite é diagnosticada pela palpação do epicôndilo e testes específicos, que, se positivos, podem indicar a presença da doença.

Geralmente, uma vez estabelecida a gravidade do problema, uma abordagem conservadora inicial é tentada, envolvendo o uso de:

antiinflamatórios;
terapias físicas como terapia a laser e ondas de choque focais, a fim de melhorar a microvascularização local;
fisioterapia e sessões de alongamento a serem feitas em casa para permitir que os tendões recuperem a elasticidade.

Por último, mas fundamental, é o descanso: para que os outros tratamentos sejam bem-sucedidos, o cotovelo e o punho deverão evitar aqueles movimentos que causam tensão no tendão.

Estas terapias servem tanto para aumentar a elasticidade do tendão como para melhorar a vascularização. Os dois aspectos se combinam para afetar a capacidade de movimento do tendão e a dor sentida pelo paciente.