Narcolepsia: sintomas, causas, diagnóstico e tratamento

By Cristiano antonino On Junho 4, 2023

A narcolepsia é um distúrbio crônico do sono caracterizado por sonolência diurna avassaladora e ataques súbitos de sono

As pessoas que sofrem dessa condição geralmente acham difícil ficar acordadas por longos períodos de tempo, independentemente das circunstâncias.

A narcolepsia pode causar graves perturbações na rotina diária.

Às vezes, é acompanhada por uma perda repentina do tônus muscular (cataplexia), que pode ser desencadeada por uma forte emoção: neste caso, falamos de narcolepsia tipo 1.

A narcolepsia que ocorre sem cataplexia é conhecida como narcolepsia tipo 2.

A narcolepsia é uma condição crônica para a qual não há cura definitiva.

No entanto, mudanças na medicação e no estilo de vida podem ajudar a controlar os sintomas.

O apoio de outras pessoas – familiares, amigos, empregadores, professores – também pode ajudar a lidar com a narcolepsia.

Narcolepsia

A narcolepsia é um distúrbio caracterizado por sonolência diurna excessiva crônica, que pode ocorrer a qualquer momento, ao dirigir, comer, ler ou no trabalho.

Os episódios de sono podem variar em duração e frequência, mas geralmente duram apenas alguns minutos e podem ocorrer várias vezes durante o dia.

Os indivíduos afetados são incapazes de neutralizar esse desejo de dormir: no entanto, quando acordam, sentem-se revigorados e descansados, e esse estado de bem-estar dura pelo menos duas a três horas.

O processo normal de adormecer começa com uma fase chamada "sono sem movimento rápido dos olhos" (NREM).

Durante esta fase, as ondas cerebrais diminuem consideravelmente. Após cerca de uma hora de sono NREM, a atividade cerebral muda e o sono REM começa.

A maioria dos sonhos ocorre durante o sono REM. Na narcolepsia, no entanto, pode-se entrar repentinamente no sono REM sem primeiro experimentar o sono NREM, à noite ou durante o dia.

Algumas das características da narcolepsia – como cataplexia, paralisia do sono e alucinações – são semelhantes às alterações que ocorrem no sono REM, mas ocorrem durante a vigília ou sonolência.

sintomas de narcolepsia

Os sinais e sintomas da narcolepsia podem piorar nos primeiros anos e continuar ao longo da vida.

A mais comum é a sonolência diurna excessiva: as pessoas com narcolepsia adormecem sem avisar, em qualquer lugar e a qualquer hora.

Por exemplo, enquanto estão trabalhando ou conversando com amigos, podem cair no sono repentinamente, dormindo de alguns minutos até meia hora. Quando acordam, sentem-se descansados, mas depois adormecem novamente.

Eles também podem experimentar uma diminuição no estado de alerta e concentração durante o dia.

A sonolência diurna excessiva costuma ser o primeiro sintoma a aparecer e costuma ser o mais incômodo, dificultando a concentração e o pleno funcionamento.

Outro sintoma comum é a perda repentina do tônus muscular: essa condição, chamada cataplexia (KAT-uh-plek-see), pode causar uma série de alterações físicas, desde fala arrastada até fraqueza da maioria dos músculos, e geralmente dura apenas alguns minutos. .

A cataplexia é incontrolável e é desencadeada por emoções intensas, geralmente positivas, como riso ou excitação, mas às vezes por medo, surpresa ou raiva.

Por exemplo, quando o sujeito ri, a cabeça pode cair incontrolavelmente ou os joelhos podem dobrar repentinamente.

Algumas pessoas com narcolepsia experimentam apenas um ou dois episódios de cataplexia por ano, enquanto outras têm vários episódios diariamente. Nem todo mundo com narcolepsia experimenta cataplexia.

Outros sintomas

A doença também pode se manifestar com

paralisia do sono: as pessoas com narcolepsia geralmente experimentam uma incapacidade temporária de se mover ou falar enquanto adormecem ou acordam. Esses episódios costumam ser breves, durando alguns segundos ou minutos, mas podem ser assustadores. Essa paralisia do sono imita o tipo de paralisia temporária que normalmente ocorre durante um período de sono chamado sono REM (Rapid Eye Movement). No entanto, nem todos os que sofrem de paralisia do sono têm narcolepsia;
alterações no sono REM: as pessoas com narcolepsia frequentemente mudam rapidamente para o sono REM, geralmente 15 minutos após adormecerem;
alucinações: essas alucinações são chamadas de alucinações hipnagógicas se ocorrerem enquanto a pessoa está adormecendo e alucinações hipnopômpicas se ocorrerem ao acordar. Um exemplo é sentir como se houvesse um estranho em seu quarto. Essas alucinações podem ser particularmente vívidas e assustadoras.

Pessoas com narcolepsia podem ter outros distúrbios do sono, como apneia obstrutiva do sono, uma condição na qual a respiração é interrompida durante a noite, síndrome das pernas inquietas e até insônia.

Algumas pessoas com narcolepsia apresentam comportamento automático durante breves episódios de narcolepsia.

Por exemplo, eles podem adormecer enquanto realizam uma atividade que normalmente fazem, como escrever, digitar ou dirigir, e continuar a realizar essa atividade enquanto dormem.

Quando acordam, não conseguem se lembrar do que fizeram e provavelmente não o fizeram bem.

Causas da narcolepsia

Ainda hoje não se sabe ao certo o que desencadeia a narcolepsia.

No entanto, foi observado que pessoas com narcolepsia tipo 1 apresentam baixos níveis de hipocretina química (hi-poe-KREE-tin), um importante neuropeptídeo que ajuda a regular a vigília e o sono REM, provavelmente devido a uma reação autoimune.

Além disso, a genética provavelmente também desempenha um papel no desenvolvimento do problema.

Os fatores de risco

Existem apenas alguns fatores de risco conhecidos para este problema, incluindo:

idade: a narcolepsia geralmente começa em pessoas entre 10 e 30 anos;
história familiar: o risco de narcolepsia é 20 a 40 vezes maior em quem tem um familiar com narcolepsia.

Complicações

A narcolepsia pode causar sérios problemas profissionais e pessoais: outros podem considerar a pessoa preguiçosa, apática ou letárgica.

Mas as complicações não param por aí.

O desempenho na escola ou no trabalho pode ser afetado, assim como o humor e o estado emocional.

Além disso, os ataques de sono podem causar danos físicos, pois aumenta o risco de acidentes, cortes, quedas, traumatismos e queimaduras.

Finalmente, deve-se saber que as pessoas com narcolepsia têm maior probabilidade de ter excesso de peso.

Tratamentos para narcolepsia

Não existe uma cura específica que possa resolver esta condição, no entanto, certos medicamentos e modificações no estilo de vida podem ajudar a controlar os sintomas.

Na realidade, se não afetar a qualidade de vida da pessoa e se apresentar de forma leve, pode nem exigir tratamento.

Por outro lado, se for mais grave e impactante, o médico pode prescrever tratamento farmacológico.

Existem várias drogas que podem ser usadas, como estimulantes do sistema nervoso central que ajudam as pessoas com narcolepsia a ficarem acordadas durante o dia.

Como mencionado, as modificações no estilo de vida também são importantes para controlar os sintomas da narcolepsia.

Em particular, é útil

deitar e acordar no mesmo horário todos os dias, inclusive nos finais de semana;
planejando cochilos curtos em intervalos regulares durante o dia. Cochilos de 20 minutos em horários estratégicos durante o dia podem reduzir a necessidade de sono. Algumas pessoas podem precisar de cochilos mais longos;
evite nicotina e álcool. O uso dessas substâncias, principalmente à noite, pode piorar os sinais e sintomas.
Exercite-se regularmente: exercícios moderados e regulares pelo menos quatro ou cinco horas antes de ir para a cama podem ajudar a pessoa a dormir melhor à noite e a se sentir mais alerta durante o dia.

fonte

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