Angina de pecho: síntomas y causas

By cristiano antonino On 14 de diciembre de 2022

¿Qué es la angina de pecho? El término angina denota una manifestación de isquemia miocárdica de la que es un miembro, predominantemente como consecuencia de la aterosclerosis, caracterizada por la formación de placas ateromatosas que dan como resultado un estrechamiento (estenosis) de diversos grados a lo largo de las arterias.

Esto da como resultado una reducción del suministro de sangre y, por lo tanto, de oxígeno y nutrientes a las áreas regadas por la rama enferma.

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Signos y síntomas de la angina de pecho

La angina de pecho representa el síntoma más frecuente de la aterosclerosis coronaria y se manifiesta por un dolor intenso, transitorio, con regresión en reposo, de 5 a 15 minutos de duración, localizado en el centro del tórax, con frecuencia irradiado hacia el brazo izquierdo pero también hacia el derecho o ambos brazos.

Con menos frecuencia, puede irradiarse a la cuello, mandíbula, región epigástrica y escápulas.

Los afectados describen el dolor como una sensación de constricción, peso, compresión, menos frecuentemente ardor.

En la mayoría de los pacientes, la angina ocurre esporádicamente, generalmente relacionada con el esfuerzo, y por lo tanto se denomina angina de pecho estable.

Una segunda forma de angina, denominada angina inestable, se extiende a ambos lados de la línea entre la angina estable y el infarto verdadero e incluye varios cuadros clínicos:

angina de inicio reciente (en los últimos dos meses), en la que hay episodios de dolor, debido a un esfuerzo físico leve y/o tareas diarias normales, que son más prolongados que en la angina estable;
angina agravada (en los últimos dos meses), en la que hay agravación de una angina estable preexistente con la aparición de episodios de dolor más intensos, de menor umbral y/o en reposo, prolongados en el tiempo y más frecuentes;
angina post-infarto temprana, si ocurre menos de 30 días después del infarto agudo de miocardio, generalmente dentro de las 2 semanas, con aumento repentino en la severidad de la estenosis preexistente. Indica enfermedad arterial coronaria en fase aún activa, caracterizada por alta incidencia de reinfarto y alta mortalidad.

La angina de pecho, si bien es menos grave que el infarto, se caracteriza por la imprevisibilidad y la inestabilidad del cuadro clínico, de ahí el término "inestable".

Es, de hecho, expresión de un estado inestable de la enfermedad que, en ausencia de terapias adecuadas a realizar en el hospital, puede conducir a la aparición de un infarto.

Hasta la fecha, es una de las principales causas de mortalidad en los países occidentales.

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Causas de angina de pecho

A diferencia del infarto, en la angina de pecho hay una isquemia miocárdica temporal (disminución del suministro de nutrientes al miocardio) debido al estrechamiento temporal de una arteria coronaria, como resultado de un espasmo y/o un proceso trombótico reversible inicial.

El infarto, por otro lado, ocurre cuando la oclusión se prolonga por más de 30 minutos, resultando en la muerte de algunas células cardíacas.

Los síndromes coronarios pueden, además, tener un pronóstico variable: es decir, algunos pacientes tienen una baja probabilidad de eventos como infarto, angina persistente y muerte (1-2% en los tres meses posteriores al inicio de los síntomas).

Otros pacientes tienen un 20-30% de riesgo de eventos; y es en estos casos cuando el tratamiento es más efectivo.

En consecuencia, es muy importante identificar en una etapa temprana a los individuos con angina severa y con enfermedad extracardíaca y factores de riesgo cardiovascular asociados.