Dermatitis: causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento y prevención

By cristiano antonino On Apr 20, 2023

La dermatitis es una inflamación de la piel. Considerada una de las enfermedades de la piel más comunes en la actualidad, existen diferentes tipos y diferentes síntomas

Las causas de la dermatitis pueden ser muchas y variadas, al igual que los síntomas, que incluyen picazón, enrojecimiento, hinchazón e irritación.

En la edad adulta, la dermatitis puede aparecer alrededor de los 30 años, mientras que es muy común entre los niños.

¿Qué es la dermatitis?

El término 'dermatitis' se refiere a patologías que afectan a la piel, en particular aquellas que cursan con síntomas como picor, irritación e hinchazón.

Específicamente, la dermatitis se puede identificar como una forma de inflamación de la piel, que puede aparecer tanto en adultos como en bebés y niños.

Por lo tanto, la definición de dermatitis es genérica y cubre diferentes tipos de inflamación de la piel.

Esta definición hace que la dermatitis sea una condición bastante común, también porque las causas pueden ser muchas.

Por ejemplo, existen formas de dermatitis alérgica o tipos que afectan y son causadas por deficiencias en la dieta o por infecciones.

Hay muchos tipos de dermatitis, que difieren principalmente en sus causas.

Si bien los factores desencadenantes de la enfermedad pueden ser diferentes, los síntomas suelen ser idénticos.

Desde las formas más leves, es posible encontrar lesiones cutáneas reales en los pacientes, que provocan hinchazón y ampollas.

Tipos y síntomas de la dermatitis.

Los síntomas de la dermatitis pueden ser muchos, algunos apareciendo simultáneamente mientras que en otros casos es posible padecer un solo síntoma.

Entre los más comunes se encuentran:

hinchazón de la piel
enrojecimiento y manchas
costras
exudación
ampollas
descamación

Los diferentes tipos de dermatitis pueden dar lugar a diferentes síntomas:

en la dermatitis de contacto, por ejemplo, las ampollas son más frecuentes en las zonas que entran en contacto con el desencadenante de la alergia;
en la psoriasis, por el contrario, son frecuentes las manchas rojas/blancas con descamación de la piel;
La dermatitis seborreica, por otro lado, se caracteriza por el desprendimiento de escamas aceitosas, un ejemplo de lo cual es la caspa aceitosa. Este último tipo de dermatitis puede afectar áreas específicas del cuerpo, como la cara y la cabeza;

En la dermatitis perioral, los síntomas más comunes se encuentran alrededor de la boca, mientras que en la dermatitis herpetiforme, además de picor, escamas y enrojecimiento, se pueden asociar problemas gastrointestinales.

Dermatitis atópica

La dermatitis atópica es una de las inflamaciones más comunes de la piel.

Este trastorno, que es de naturaleza crónica, fue descubierto a fines del siglo XIX por dos dermatólogos: Leonard Marie Lucien Jacquet y Lois Anne Jean Brocq.

Los síntomas de la dermatitis atópica son típicos de la inflamación de la piel e incluyen sequedad, presencia de costras, eritema, picor intenso, descamación y enrojecimiento.

El veinte por ciento de los niños padece esta afección y la causa es un sistema inmunitario que aún no está bien formado, lo que también puede derivar en otros trastornos o alergias.

Si la dermatitis atópica no se trata o se vuelve crónica, los síntomas pueden cambiar y dar lugar a raspaduras, hiperqueratosis, zonas liquenizadas de la piel y la incapacidad del paciente para evitar rascarse.

En algunos casos, la picazón es tan severa que conduce a un empeoramiento severo de la condición del paciente.

Por lo general, estos síntomas se presentan en la cara, las manos y los pliegues del codo, las rodillas o cuello.

En los adultos, sin embargo, la dermatitis aparece principalmente en las manos alrededor de la boca o en los párpados.

Causas

Como se mencionó, las causas de la dermatitis son muchas y varían según el tipo:

En la dermatitis de contacto, la principal causa es el contacto con sustancias irritantes o alérgicas. Entre los desencadenantes de la inflamación se encuentran diversas sustancias, como el níquel, el látex, la hiedra y otras hierbas, los cosméticos, los perfumes y los químicos utilizados en los textiles;
la psoriasis, por otro lado, puede ser causada por varios factores, siendo los más comunes la predisposición genética o el estrés;
La dermatitis seborreica es causada por un exceso de sebo o por una predisposición al hongo Malassezia furfur. En los lactantes se manifiesta con costras de leche excesivas;
la dermatitis herpetiforme se asocia cada vez más con la enfermedad celíaca, una enfermedad crónica que conduce a una intolerancia permanente al gluten;
finalmente, la dermatitis perioral es quizás el tipo más difícil de detectar, ya que las causas aún no son seguras.

Diagnóstico

Las inflamaciones de la piel son muchas y variadas en tipo y origen.

Los agentes desencadenantes de las enfermedades de la piel son muchos y esto hace que su identificación sea muy complicada.

De hecho, el diagnóstico de la dermatitis no es sencillo: la irritación de la piel a menudo puede ser un caso aislado o un síntoma de enfermedades más complejas.

El primer paso para diagnosticar la dermatitis es estudiar el estilo de vida del paciente.

De hecho, la anamnesis es fundamental para comenzar a descartar ciertos factores, como la genética y las enfermedades hereditarias.

Durante una visita inicial, se puede solicitar información sobre la familia, los diagnósticos de los familiares y la toma de medicamentos.

Estos datos iniciales son fundamentales para darle al médico una visión general inicial, de modo que ya pueda formular algunas hipótesis.

Después de esta primera visita, el médico de cabecera puede prescribir otra visita a un dermatólogo especializado, quien podrá investigar más a fondo.

Muy a menudo, durante estos exámenes, se pueden solicitar pruebas específicas para identificar cualquier alergia o las causas de la dermatitis.

Una de las más comunes es la prueba del parche, que descarta principalmente la dermatitis de contacto.

Esta prueba consiste en la aplicación de grandes parches, contenidos en discos de aluminio, que se aplicarán en la espalda.

Estas almohadillas contienen sustancias a las que el paciente puede ser alérgico y deben mantenerse durante al menos 48 horas.

Al final de la prueba, el médico podrá analizar la reacción de la piel; en casos de enrojecimiento intenso o ampollas, lo más probable es que se trate de una dermatitis alérgica de contacto.

Si este tipo de prueba no arroja ningún resultado, se pueden requerir otros análisis de sangre o se puede realizar una pequeña biopsia de piel para diagnosticar otros tipos de dermatitis.

Curas y tratamientos

Entre los remedios más recetados y populares para la dermatitis se encuentran:

el uso de cortisona y corticosteroides, particularmente en los casos más severos, ya que ayudan a disminuir inmediatamente el estado de inflamación elevada. Hoy en día, están disponibles en muchos tipos, como lociones, ungüentos y cremas;
el uso de productos libres de alérgenos e irritantes, es decir, champús, emolientes, baños de burbujas y cremas sin perfumes, níquel o parabenos. Estos productos a menudo se basan en grasas vegetales puras y aceites esenciales y no contienen productos químicos;
en casos de dermatitis alérgica, se puede recomendar el uso de antihistamínicos y antibióticos;
la fototerapia ha dado lugar a numerosos beneficios y efectos positivos, al igual que el uso de sustancias antisépticas.

Estos tratamientos para la dermatitis a menudo no representan una cura definitiva, pero pueden conducir a un beneficio inmediato sobre los síntomas.

Esto puede eliminar temporalmente la inflamación, pero si la dermatitis es crónica, es muy probable que los síntomas reaparezcan con el tiempo.

Prevención de dermatitis

Prevenir la dermatitis no es fácil.

Sin embargo, se pueden adoptar comportamientos que disminuyan la probabilidad de que aparezcan los síntomas.

En los más pequeños es fundamental utilizar productos de higiene personal que sean naturales y que no contengan irritantes ni productos químicos que puedan provocar reacciones alérgicas.

Utilizar espumas de baño, cremas y champús dermatológicamente testados y libres de sustancias como el níquel y los parabenos puede ser fundamental para mantener la piel limpia sin dañarla.

Mantener secas las áreas plegadas del cuerpo también es importante porque previene la propagación de bacterias, por ejemplo, en el codo, el cuello o detrás de la rodilla.

Incluso para los adultos, factores como la dieta y el aire saludable pueden mejorar en gran medida la salud de la piel.