Moartea prin sufocare: semne, simptome, etape și momente

By Cristiano Antonino On Mar 8, 2023

Sufocarea (numită și „asfixie”) este afecțiunea în care respirația normală este împiedicată din cauza diferiților factori direcți sau indirecti care împiedică schimbul adecvat de gaze cu mediul.

Asfixia este în general însoțită de „dispnee”, adică senzația de respirație dificilă descrisă de pacienți ca „foame de aer”.

Sufocarea prelungită duce la hipoxemie și hipoxie, adică o lipsă de oxigen în sânge și țesuturi, care afectează în principal țesuturile și organele cele mai sensibile la deficiența de oxigen, precum creierul (hipoxia cerebrală).

Dacă hipoxia este prelungită, țesuturile încetează să funcționeze și apar rapid o serie de evenimente secvențiale: pierderea cunoștinței, leziuni cerebrale ireversibile, comă și moartea pacientului; chiar dacă moartea nu are loc, hipoxia cerebrală severă ar putea duce totuși la necroză (moarte) a țesutului nervos, cu posibile leziuni motorii și/sau senzoriale severe și ireversibile.

Simptome de sufocare

Principalul simptom al sufocării este nevoia de a respira indusă de creșterea nivelului de dioxid de carbon din sânge, adică dispneea.

Alte semne și simptome variază în funcție de cauza de bază a sufocării și pot include:

cianoză (piele și conjunctiva albăstrui);
tuse violentă sau slabă (dacă subiectul nu poate umple plămânii cu aer);
subiectul își duce mâinile la gât;
respirația poate produce zgomote;
mioza (constricția pupilei);
sângerare din mucoasa nazală și canalul urechii;
hipertensiune arteriala;
frecvența respiratorie alterată;
aritmii;
deficite motorii și/sau senzoriale;
pierderea cunoștinței;
comă și moarte (în cazurile în care respirația nu este restabilită într-un interval de timp, de obicei, cuprins între 3 și 6 minute).

Moartea prin sufocare: semne, simptome și momentul

Dacă sufocarea și, prin urmare, hipoxia, se prelungește în timp, țesuturile încetează să funcționeze una după alta, începând cu creierul (al cărui țesut este deosebit de avid de oxigen), iar o serie de evenimente, simptome și semne apar rapid în succesiune.

pierderea conștienței
leziuni ireversibile ale creierului;
comă;
moartea pacientului.

Moartea prin sufocare este precedată de patru etape:

1) Stadiul iritativ sau „dispnee respiratorie”: durează de la 30 la 60 de secunde și se caracterizează prin:

tahipnee (frecvență respiratorie crescută);
tahicardie;
hipotensiune arterială („tensiune arterială scăzută”);
cianoză (piele albăstruie);
mioză (îngustarea diametrului pupilei ochiului).

2) Etapa convulsivă sau „dispnee expiratorie”: durează aproximativ 1 minut și se caracterizează prin:

hipercapnie
dispnee severă (dificultate de expirare marcată);
hipertensiune arteriala;
eliberare mare de adrenalină în circulație;
tahicardie;
obnubilarea conștiinței;
hipoxie cerebrală;
convulsii;
reflexe motorii reduse;
alterarea senzorială;
eliberarea sfincterului (fecalele și/sau urina pot fi eliberate involuntar).

3) Etapa apnoică sau „moarte aparentă”: durează aproximativ 1 minut și se caracterizează prin:

bradipnee progresivă (reducerea progresivă a frecvenței actelor respiratorii);
mioza;
pierderea totală a cunoștinței;
relaxare musculară;
bradicardie severă (bătăi lente și slabe ale inimii);
comă profundă.

4) Etapa terminală sau „gafată”: durează aproximativ 1 până la 3 minute și se caracterizează prin:

pierderea continuă a conștienței;
mișcări respiratorii lente și neregulate;
aritmie cardiacă severă;
stop cardiac;
oprirea respirației;
moarte.

Cât de repede moare cineva?

Momentul în care apare moartea este extrem de variabil în funcție de diverși factori precum vârsta, starea de sănătate, starea de fitness și modul de asfixie.

O persoană în vârstă, care suferă de diabet, hipertensiune arterială și emfizem pulmonar, dacă este supusă unei forțe de compresie (de ex. strangulare) care are ca rezultat asfixie mecanică, își poate pierde cunoștința și poate muri în mai puțin de un minut, la fel ca și un copil care suferă de astm bronșic.

Un adult, în formă, obișnuit cu efort prelungit (gândiți-vă la un atlet profesionist sau la un scafandru), supus asfixiei chimice, cum ar fi cea din inhalarea de monoxid de carbon, poate, pe de altă parte, să dureze câteva minute pentru a-și pierde cunoștința și a muri, dar în majoritatea cazurilor moartea survine într-un timp variabil între aproximativ 3 și 6 minute, în care se alternează cele patru faze descrise în paragraful anterior.