Enfermedades oculares: el agujero macular
Cuando hablamos de un agujero macular, nos referimos a un agujero real, un agujero, dentro de la mácula: el área de visión central de la retina.
La mácula -o mácula lútea- se presenta como una mancha amarilla de 5.00-5.50 mm de diámetro que -a una distancia de unos 4 mm del nervio óptico- se forma en la zona de la retina donde se concentra la mayor agudeza visual, la área donde mejor se enfocan los detalles.
En consecuencia, la presencia del agujero macular no sólo interrumpe la continuidad normal de la superficie retiniana, sino que también provoca graves alteraciones visuales.
Sin embargo, no todas las condiciones del agujero macular tienen la misma gravedad.
Esto último depende del tamaño de la abertura de la mácula, es decir, de la medida en que el orificio afecta la superficie de la retina.
Las etapas de gravedad son las siguientes
Estadio I: agujero macular con desprendimiento foveal
En la Etapa I, el agujero macular se caracteriza por la interrupción de la fóvea (una de las cuatro regiones reconocidas dentro de la mácula).
Aunque es la etapa menos grave del agujero macular, es probable que empeore en al menos la mitad de los casos si no se trata.
En la otra mitad de los casos, sin embargo, retrocede espontáneamente.
Estadio II: agujero macular de espesor parcial
En el estadio II la pérdida de tejido retiniano a nivel macular es parcial y por ello el agujero se denomina lamelar.
Si la agudeza visual es baja, hay indicación de tratamiento, de lo contrario en el 70-80% de los casos puede empeorar espontáneamente.
Estadio III: agujero macular de espesor total
El estadio III representa la peor condición del agujero macular, en el que hay un levantamiento retiniano completo alrededor del área de la apertura macular y la pérdida de tejido retiniano a nivel macular es completa hasta el epitelio pigmentario retiniano.
Los pacientes con agujero macular en estadio III se quejan de problemas de visión graves y, si no se tratan, la agudeza visual sigue siendo muy baja.
Quienes padecen agujero macular suelen detectar la patología en un solo ojo, en cuyo caso tienen un agujero macular unilateral.
En casos raros, sin embargo, la patología puede afectar ambos ojos al mismo tiempo, en cuyo caso estamos ante un agujero macular bilateral.
¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo del agujero macular?
El agujero macular es una patología ocular que afecta generalmente a pacientes mayores de 60 años, particularmente al sexo femenino en una proporción de 2:1.
Una de las causas a las que se puede atribuir la formación del agujero macular es el desprendimiento posterior del humor vítreo con posterior tracción vitreomacular.
El humor vítreo -o cuerpo vítreo- es la sustancia incolora de volumen constante que, por delante, actúa como soporte del cristalino y, por detrás, actúa como soporte de la retina.
Con la edad, el humor vítreo tiende a perder su consistencia turgente, encogiéndose y actuando cada vez menos como soporte de la retina: este proceso se conoce como 'desprendimiento de vítreo posterior'.
Este desprendimiento puede, en consecuencia, dar lugar al fenómeno de 'tracción vitreomacular' ya que el propio humor vítreo se desprende de la retina y se lleva consigo parte de ésta junto con la mácula.
Si la pérdida de volumen se produce de forma repentina, casi violenta, la retina y la mácula pueden traumatizarse, desgarrarse o sufrir una lesión más o menos importante.
El agujero macular también puede ser secundario a otras condiciones, como la retinopatía diabética, una condición típica de los pacientes diabéticos caracterizada por daño al sistema vascular de la retina.
Otras causas posibles incluyen miopía severa, desprendimiento de retina, traumatismo retiniano o la presencia de edema macular cistoide o condiciones de arrugas maculares.
Sin embargo, no siempre se puede reconocer una causa inequívoca en la formación del agujero macular.
Agujero macular: reconocer los síntomas
Generalmente -salvo que se trate de un traumatismo violento- el agujero macular presenta al paciente síntomas leves, que tienden a ser subestimados.
Con el paso del tiempo, si la patología en la primera etapa no remite espontáneamente, la apertura de la mácula tiende a expandirse y, en consonancia con su expansión, el paciente notará la exacerbación de los síntomas consistentes en
- Visión central borrosa y/o distorsionada
- Incapacidad para ver líneas rectas correctamente, que parecen onduladas a simple vista.
- dificultad para leer textos pequeños
- capacidad reducida para ver objetos y personas a distancias cortas y largas
- capacidad reducida para reconocer detalles
- mayor deterioro de la visión y aumento de la visión borrosa
- visión de uno o más puntos negros en el centro del campo visual
El dolor no forma parte de la sintomatología conocida asociada al agujero macular.
Si el paciente se quejara de dolor, lo más probable es que la patología que padece no se corresponda con el agujero macular
Diagnóstico del agujero macular
Cuando un paciente comienza a experimentar algunos de los síntomas, incluso leves, de los mencionados anteriormente, es una buena idea contactar rápidamente con su oftalmólogo para que intervenga rápidamente si éste llega al diagnóstico de agujero macular.
Solo interviniendo en el tiempo se puede recuperar por completo las facultades visuales anteriores.
Para realizar el diagnóstico de agujero macular, el oftalmólogo recurrirá de forma inmediata a una serie de pruebas especializadas, entre las que se encuentran una prueba de fondo de ojo, una tomografía computarizada óptica y, si esta condición es secundaria a una patología vascular u inflamatoria ocular, también una prueba de retina. fluorangiografía.
La prueba de fondo de ojo permite visualizar las estructuras internas del globo ocular mediante el uso de determinados colirios para dilatar la pupila
La tomografía computarizada óptica es una prueba que puede proporcionar escaneos muy precisos de los diversos elementos que componen el ojo: córnea, retina, mácula y nervio óptico. No invasivo e indoloro, se realiza gracias a un instrumento que emite un rayo láser libre de radiaciones nocivas para el paciente.
La fluorangiografía retiniana es un procedimiento para analizar cualquier patología vascular que afecte al ojo. Al inyectar un tinte no tóxico (fluoresceína) en una vena, es posible tomar fotografías reales del flujo de sangre que circula dentro de los vasos sanguíneos oculares.
Una vez realizadas las exploraciones instrumentales, el oftalmólogo podrá realizar un diagnóstico certero y administrar la terapia más adecuada al estado clínico del paciente.
Agujero macular: la terapia más adecuada
Para el tratamiento del agujero macular, la terapia administrada al paciente podría incluir vitrectomía o inyección de ocriplasmina.
La vitrectomía es cuando el paciente se somete a la extirpación quirúrgica total o parcial del humor vítreo.
Durante la operación, que dura un total de 2 a 3 horas, el oftalmólogo también fijará la lesión en la mácula, devolviendo la retina a su posición natural.
Con la inyección de ocriplasmina, por otro lado, se promueve de forma natural la separación no violenta entre el humor vítreo y la retina, reduciendo la necesidad de una cirugía posterior.
La indicación del tratamiento más adecuado la da exclusivamente el oftalmólogo, quien valorará su adecuación y eficacia en base a las pruebas instrumentales realizadas.
Pronóstico
Tras la operación, será necesario seguir escrupulosamente las indicaciones de tratamiento establecidas por el oftalmólogo para evitar que los resultados de la cirugía se vean comprometidos.
La recuperación visual es generalmente lenta y progresiva durante varios meses.
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