Asbestosis, mesotelioma y derrame pleural: causas, síntomas, tratamiento
La asbestosis es un tipo de neumoconiosis, es decir, una enfermedad pulmonar provocada por la inhalación de polvo, por ejemplo en el trabajo, y de hecho la asbestosis es una enfermedad respiratoria ocupacional típica
La asbestosis, en particular, es una neumoconiosis intersticial difusa que se origina por la inhalación prolongada de polvo de amianto (fibras minerales de silicato de diferente composición química) durante la extracción, molienda, procesamiento industrial, aplicación (por ejemplo, para aislamiento) o eliminación de productos de amianto.
El riesgo de desarrollar asbestosis, cáncer de pulmón y mesotelioma depende de la exposición acumulativa a las fibras de asbesto a lo largo de la vida
Parece que el asbesto promueve pero no inicia la carcinogénesis.
La incidencia de cáncer de pulmón está aumentada en fumadores con asbestosis, con una relación dosis-dependiente.
Es dudoso que exista un aumento del riesgo en los no fumadores, pero, si lo hay, se considera mínimo.
La probabilidad de desarrollar cáncer de pulmón aumenta significativamente en personas que están expuestas al asbesto y fuman mucho, especialmente si fuman > 1 paquete por día.
Varias enfermedades relacionadas, como los mesoteliomas y los derrames pleurales, pueden estar asociadas con la asbestosis, además del cáncer de pulmón.
Asbestosis: mesoteliomas pleurales y peritoneales malignos
Estos son tumores raros del tejido mesotelial asociados con la exposición al asbesto.
La exposición ha ocurrido constantemente entre 15 y 40 años antes y puede haber sido relativamente breve (es decir, 12 meses), pero intensa.
El mesotelioma generalmente se asocia con la exposición a la crocidolita, una de las cuatro fibras comerciales principales.
La amosita también suele causar mesotelioma, pero el tumor es muy raro en personas expuestas a crisolita y antofilita.
Los estudios sugieren que el tumor en una persona expuesta a la crisólita generalmente surge de los depósitos de crisólita que están contaminados con tremolita, una forma de asbesto anfíbol no comercial.
Los mesoteliomas pleurales malignos, aunque raros, son más frecuentes que los benignos.
El tumor maligno es difuso, infiltra extensamente la pleura y siempre se asocia con derrame pleural.
El fluido puede ser viscoso debido a la alta concentración de ácido hialurónico.
Pueden desarrollarse placas pleurales benignas y derrames pleurales después de la exposición al asbesto; sin embargo, los mesoteliomas pleurales benignos no están relacionados con la exposición al asbesto.
Derrame pleural por asbestosis
Las personas expuestas al asbesto rara vez desarrollan un derrame pleural entre 5 y 20 años después de la exposición.
El derrame puede seguir a una exposición corta, pero más a menudo sigue a exposiciones intermedias (es decir, hasta 10-15 años).
Se desconoce el mecanismo, pero se supone que las fibras se mueven desde los pulmones a la pleura induciendo una respuesta inflamatoria.
En la mayoría de las personas, los derrames se resuelven después de 3 a 6 meses; 20% desarrollan fibrosis pleural difusa.
Algunos individuos pueden desarrollar mesotelioma maligno muchos años después, pero no hay evidencia de una mayor incidencia de mesotelioma entre aquellos que han tenido un derrame pleural.
Anatomía Patológica y Fisiopatología
Las fibras de asbesto individuales pueden inhalarse profundamente en el parénquima pulmonar y, una vez depositadas y retenidas, provocan el desarrollo de fibrosis alveolar e intersticial difusa.
La asbestosis conduce a una reducción del volumen, la distensibilidad (con aumento de la rigidez) y el intercambio de gases.
Las fibras de asbesto en el tejido pulmonar pueden o no estar recubiertas con un complejo de proteína de hierro.
Una vez recubiertas las fibras (cuerpos ferruginosos o de amianto), se considera que se vuelven inofensivas.
En ausencia de signos de fibrosis en los pulmones, la presencia de fibras en el tejido pulmonar solo indica exposición al asbesto, no enfermedad.
Ocasionalmente, otras fibras, por ejemplo, talco recubierto con una proteína que contiene hierro, pueden imitar las fibras de asbesto.
Asbestosis, síntomas y signos
El paciente experimenta característicamente el inicio insidioso de disnea de esfuerzo y tolerancia reducida al ejercicio.
Los síntomas de patología de las vías respiratorias (tos, esputo y sibilancias) son poco comunes, pero pueden ocurrir en fumadores empedernidos con bronquitis crónica asociada.
La radiografía de tórax revela pequeñas opacidades irregulares o lineales de distribución difusa, generalmente más evidentes en los campos pulmonares inferiores.
A menudo, solo los cambios mínimos son visibles en la radiografía y estos a menudo se confunden con los relacionados con otras condiciones.
También puede evidenciarse engrosamiento pleural difuso o localizado, asociado o no a patología parenquimatosa.
La enfermedad progresa (pero solo durante 1 a 5 años) en alrededor del 5 al 12% de los pacientes después del cese de la exposición.
La sintomatología y el deterioro funcional se vuelven más severos a medida que empeora la categoría rx. Esto finalmente conduce a una insuficiencia respiratoria con un marcado deterioro de la oxigenación.
Las placas pleurales localizadas no alteran la función, aunque la fibrosis difusa de la pleura, como ocurre después de un derrame pleural, suele acompañarse de una alteración restrictiva grave.
Los mesoteliomas asociados con la exposición al asbesto casi siempre son fatales dentro de los 2 a 4 años posteriores al diagnóstico.
Se diseminan localmente por extensión y pueden metastatizar de forma difusa.
A menudo se presenta un derrame pleural con dolor torácico.
Diagnóstico
El diagnóstico de asbestosis requiere antecedentes de exposición ocupacional y radiografías, hallazgos clínicos y funcionales de daño restrictivo y fibrosis pulmonar difusa reducida.
La confirmación histológica casi nunca es necesaria o indicada.
Aunque el diagnóstico de carcinoma broncogénico se puede hacer rápidamente, existen serios problemas médico-legales para establecer una relación de causa y efecto con la exposición a las fibras de asbesto en el paciente individual, especialmente si él o ella es fumador de cigarrillos.
Solo cuando se demuestra claramente la asbestosis se puede suponer que la exposición al asbesto desempeñó un papel.
Es más difícil diagnosticar el mesotelioma, que solo puede confirmarse en una biopsia o autopsia.
Profilaxis y tratamiento
La asbestosis se puede prevenir, especialmente con la eliminación eficaz del polvo del entorno de trabajo.
La fuerte disminución de la exposición al asbesto ha reducido la incidencia de la asbestosis y es probable que los nuevos avances en la higiene industrial la erradiquen.
La profilaxis más eficaz contra el cáncer de pulmón la puede realizar el trabajador, es decir, evitando la exposición continua y, sobre todo, absteniéndose de fumar cigarrillos.
Dado que una breve exposición al asbesto (al menos de 6 meses a 2 años), pero generalmente intensa, puede provocar el desarrollo de mesotelioma, su prevención no se puede predecir con certeza, pero su incidencia será mucho menor ahora que la crocidolita ya no se usa en América del Norte. y la mayor parte de Europa.
No existe una terapia específica para la asbestosis o el mesotelioma; el tratamiento es sintomático.
Otras enfermedades respiratorias ocupacionales
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- silicosis;
- neumoconiosis de los trabajadores del carbón;
- beriliosis;
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- asma ocupacional;
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- enfermedades causadas por gases irritantes y otros químicos;
- El síndrome del edificio enfermo.
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