Artériopathie: qu'est-ce que c'est, symptômes, diagnostic et traitement
L'artériopathie est une pathologie affectant le système cardiovasculaire. C'est une pathologie qui se développe dans le district artériel et consiste en l'obstruction des artères périphériques
Cela entraîne une réduction de la quantité d'oxygène qui est transportée vers les tissus.
La principale cause d'artériopathie périphérique est l'âge avancé.
En fait, avec l'âge et la présence concomitante d'autres facteurs de risque, il est plus fréquent de contracter cette condition.
On estime que la maladie touche une personne âgée de 70 ans sur trois.
Les symptômes de l'artériopathie peuvent être plus ou moins sévères en fonction de plusieurs facteurs, tels que la présence d'une maladie antérieure ou le degré d'obstruction de l'artère.
Cette occlusion peut affecter tous les districts du corps.
Le rétrécissement de l'artère peut entraîner des difficultés à transporter l'oxygène vers le cerveau et d'autres organes vitaux, tels que le cœur et le tractus gastro-intestinal.
Il n'est pas facile de poser un diagnostic d'artériopathie, car les symptômes peuvent être confondus avec ceux typiques d'autres maladies cardiovasculaires. Pour cette raison, des investigations supplémentaires peuvent être nécessaires.
Les symptômes de l'artériopathie changent en fonction de plusieurs facteurs, le plus important étant le niveau d'obstruction de l'artère touchée
Souvent, lorsque l'état n'est pas grave, le patient peut être asymptomatique ou se présenter au médecin avec des symptômes très nuancés.
Environ 20% des personnes diagnostiquées avec une artériopathie sont asymptomatiques.
Dans les cas plus complexes, cependant, les symptômes peuvent devenir débilitants et affecter la qualité de vie du patient.
Le symptôme classique de cette pathologie est la perception d'une douleur musculaire, également appelée « claudicatio intermittens », qui affecte généralement les membres inférieurs lorsque le sujet exerce des activités motrices telles que la marche.
Cette douleur peut être ressentie dans différentes zones du corps en fonction de l'artère touchée par l'obstruction.
Le problème peut se présenter avec différents niveaux d'intensité, allant d'une très légère sensation d'inconfort à une plus débilitante de douleur ou d'incapacité à effectuer certains mouvements.
En plus des douleurs musculaires typiques de l'artériopathie, d'autres symptômes suggérant la présence d'une artériopathie peuvent également survenir.
Il s'agit notamment de:
- symptômes spécifiques au niveau du membre affecté par l'obstruction artérielle, tels qu'engourdissement, changement de couleur ou de température ;
- brillance de la peau du membre affecté, avec perte complète des cheveux;
- plaies;
- dysfonction érectile;
- érythème des membres, en particulier rougeur des pieds.
Causes
Fréquemment, la cause de l'artériopathie est la présence d'athérosclérose diffuse, qui entraîne des modifications de la paroi des artères.
Cette pathologie est causée par l'accumulation de substances telles que le cholestérol, les cellules inflammatoires, le matériel fibreux et parfois le calcium.
Ces substances provoquent une altération du flux sanguin créant une plaque d'athérosclérose.
Cette pathologie, avec le temps, conduit à l'apparition de phénomènes occlusifs.
Les facteurs de risque sont cardiovasculaires, l'athérosclérose étant la principale cause de la maladie.
Celles-ci concernent par exemple le mode de vie adopté par une personne, qui peut favoriser le rétrécissement du vaisseau artériel.
En général, d'autres facteurs de risque peuvent être
- âge avancé
- tabagisme et tabac
- sexe masculin
- diabète
- hypertension
- altérations du profil lipidique telles que taux élevés de cholestérol ou de triglycérides
- homocystéine au dessus de la norme
- surpoids et obésité
Tests et diagnostic
Un diagnostic correct et opportun de l'artériopathie est fondamental pour entreprendre un traitement approprié, capable de prévenir les complications et de maintenir un système cardiovasculaire sain.
La première visite est essentielle pour établir la suspicion diagnostique d'artériopathie
Grâce à la collecte d'un historique médical précis effectué par le médecin généraliste, il est en effet possible d'avoir une vue d'ensemble de l'état de santé du patient.
A cette occasion, les symptômes perçus par le patient, les éventuels problèmes et pathologies cardiovasculaires présents dans la famille, ainsi que le mode de vie du sujet seront examinés en détail.
Suite au premier examen, le médecin traitant peut demander un avis spécialisé au cardiologue.
Lors de l'examen du cardiologue, il sera possible de détecter des signes d'artériopathie périphérique.
Le médecin peut observer toutes les zones de peau de couleur différente, rougies ou gris bleuâtre lors de l'exécution du test objectif.
De plus, grâce à la palpation, le cardiologue pourra juger des caractéristiques des pouls périphériques, qui sont altérés en présence de l'état pathologique.
Enfin, grâce à l'auscultation, il sera possible de détecter la présence éventuelle d'un souffle vasculaire.
Ce dernier est un symptôme d'un flux sanguin turbulent, qui se produit souvent lorsque l'artère se rétrécit.
Parmi les tests qui peuvent être effectués pour approfondir et vérifier la gravité de l'état du patient et établir un diagnostic encore plus précis, il y a l'échocolordoppler artériel.
Ce test utilise des ultrasons pour mesurer tout changement dans l'accélération du flux sanguin.
En effet, si ces valeurs dépassent un certain seuil, elles peuvent être un signe annonciateur d'un éventuel rétrécissement artériel.
L'imagerie par résonance magnétique est également un examen qui peut être demandé pour évaluer l'anatomie de l'artère et la présence d'un éventuel rétrécissement. Le nom technique est Angio-RM (Angiographie par Résonance Magnétique).
Enfin, un examen pouvant être pratiqué pour le diagnostic de l'artériopathie est l'angioscanner (AngioTomographie Computisée) qui, grâce à l'injection d'un liquide de contraste, est utile pour évaluer l'état de santé d'un district artériel donné.
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Artériographie
L'artériographie est un test qui peut aider à poser un diagnostic de certitude pour l'artériopathie.
Ce test assez invasif permet de visualiser l'arbre artériel d'un quartier donné suite à l'injection d'un produit de contraste soluble.
Elle est souvent pratiquée en ambulatoire ou sous anesthésie locale.
Pour effectuer ce test, une artère périphérique, généralement l'artère fémorale, humérale ou radiale selon le district à explorer et la préférence de l'opérateur, est canalisée.
Ensuite, un liquide de contraste est injecté et des images sont capturées afin d'obtenir des données pouvant être utilisées pour confirmer le diagnostic d'artériopathie.
Le résultat du test est immédiat : le contraste agit rapidement et les images apparaissent directement sur le moniteur.
Le médecin signalera alors le test.
Comment prévenir l'artériopathie ?
La prévention joue un rôle fondamental dans cette pathologie.
Grâce à de simples améliorations de son hygiène de vie, il est en effet possible de prévenir de nombreuses pathologies cardiovasculaires, dont l'artériopathie.
Ces comportements incluent :
- éviter de fumer,
- éviter un mode de vie sédentaire,
- pratiquer une activité physique, même modérée (une simple marche rapide),
- éviter les aliments très gras, préférer une alimentation riche en légumes et légumineuses,
- réduire le cholestérol par l'alimentation,
- si vous souffrez de diabète, il est essentiel de gérer correctement cette condition, en contrôlant la glycémie et en agissant pour la faire baisser,
- contrôler la pression artérielle et gérer toute hypertension,
- éviter le surpoids et l'obésité.
Traitements
Certes, faire de l'exercice, suivre un régime et s'abstenir de fumer sont des comportements qui peuvent prévenir l'apparition de l'artériopathie.
Si la maladie survient, ces mesures restent importantes pour éviter que l'état ne s'aggrave ou que des complications ne se développent.
Chez les personnes présentant des symptômes légers d'artériopathie, des changements de mode de vie peuvent être suffisants pour prévenir l'aggravation de la maladie.
Cependant, dans la plupart des cas, la maladie est diagnostiquée à un stade avancé et il est nécessaire d'opter pour des traitements pharmacologiques pour améliorer l'état du patient et éliminer les symptômes.
Ces recours comprennent :
- anticoagulants, médicaments qui réduisent la coagulation du sang,
- les traitements qui abaissent la tension artérielle, tels que les inhibiteurs de l'ECA et les sartans,
- médicaments pour réduire le cholestérol et les triglycérides, tels que l'extrait de riz rouge fermenté ou les statines.
Dans les cas graves, le traitement médicamenteux n'est pas suffisant.
Grâce à des opérations chirurgicales, il est possible de résoudre le problème, en évitant une aggravation qui peut compromettre la qualité de vie du sujet.
L'angioplastie périphérique percutanée (PTA) est l'une des interventions chirurgicales les plus fréquemment pratiquées pour résoudre ce problème.
Cette opération est réalisée sous anesthésie locale et selon une technique mini-invasive.
Grâce à l'utilisation d'un cathéter, un tube très fin, on pénètre dans l'artère affectée par l'obstruction via le poignet, le bras ou l'aine.
Après avoir pénétré dans l'artère avec ce cathéter, un produit de contraste est injecté afin de localiser l'emplacement exact du rétrécissement.
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