Cancer du col de l'utérus (ou du col de l'utérus) : voici les symptômes et les traitements
Le cancer du col de l'utérus (ou du col de l'utérus) se développe dans la partie inférieure de l'utérus, l'organe de l'appareil féminin où l'embryon est reçu et se développe pendant la grossesse
L'utérus a la forme d'un entonnoir inversé et se compose de deux parties principales : la partie supérieure est appelée le corps de l'utérus, tandis que l'extrémité inférieure est appelée le cou ou du col de l'utérus.
Le col de l'utérus est en connexion directe avec le vagin et peut être divisé en deux parties appelées l'endocol (celui le plus proche du corps de l'utérus) et l'exocol ou l'exocol (celui le plus proche du vagin).
Les cellules tapissant ces deux zones du col ne sont pas les mêmes : les cellules squameuses se trouvent dans l'exocol et les cellules glandulaires dans l'endocol.
Les deux types de cellules se rencontrent dans la zone dite de transition.
La plupart des cancers du col de l'utérus proviennent précisément de cellules trouvées dans cette zone « frontière ».
Qu'est-ce que le cancer du col de l'utérus (ou du col de l'utérus) ?
Le cancer du col de l'utérus se développe dans la partie inférieure de l'utérus, l'organe de l'appareil féminin où l'embryon est reçu et se développe pendant la grossesse.
L'utérus a la forme d'un entonnoir inversé et se compose de deux parties principales : la partie supérieure est appelée le corps de l'utérus, tandis que l'extrémité inférieure est appelée le cou ou le col de l'utérus.
Le col de l'utérus est en connexion directe avec le vagin et peut être divisé en deux parties appelées l'endocol (celui le plus proche du corps de l'utérus) et l'exocol ou l'exocol (celui le plus proche du vagin).
Les cellules tapissant ces deux zones du col ne sont pas les mêmes : les cellules squameuses se trouvent dans l'exocol et les cellules glandulaires dans l'endocol.
Les deux types de cellules se rencontrent dans la zone dite de transition.
La plupart des cancers du col de l'utérus proviennent précisément de cellules trouvées dans cette zone « frontière ».
À quel point il est répandu
Pendant longtemps, le cancer du col de l'utérus a été la forme de cancer la plus fréquente chez les femmes dans le monde, mais ces dernières années, la situation a radicalement changé.
Selon le rapport « Global Cancer Statistics 2020 », produit conjointement par l'American Cancer Society (ACS) et le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), le cancer du col de l'utérus se classe au quatrième rang des cancers les plus fréquents chez les femmes et représente 6.5 % de tous les cancers diagnostiqués chez les femmes.
Le même rapport indique également qu'il s'agit du cancer le plus répandu, en particulier dans 23 pays, dont beaucoup sont à revenu faible ou intermédiaire et situés sur le continent africain.
Dans le monde occidental, le nombre de cas et le nombre de décès continuent de baisser, grâce notamment au test Pap et à l'introduction ultérieure du test ADN du papillomavirus (HPV), deux tests très efficaces pour un diagnostic précoce.
Chaque année en Italie, il y a environ 2,400 1.3 nouveaux cas, soit 2020 % de tous les cancers diagnostiqués chez les femmes, selon les données du rapport « Le nombre de cancers en Italie, XNUMX » par, entre autres, l'Association italienne des registres du cancer ( AIRTUM) et l'Association italienne d'oncologie médicale (AIOM).
Dans notre pays, le taux de survie à 5 ans après le diagnostic des patientes atteintes d'un cancer du col de l'utérus est de 68 % et chaque année, environ 500 femmes meurent de la maladie (données ISTAT 2017).
Ces chiffres sont amenés à évoluer dans le temps.
Aujourd'hui, en effet, nous disposons d'outils de prévention, de diagnostic et de traitement très efficaces contre ce cancer, ce qui a poussé l'Organisation mondiale de la santé (OMS) à lancer le 17 novembre 2020 la Stratégie mondiale pour accélérer l'élimination du cancer du col de l'utérus en tant que problème de santé publique, un objectif à atteindre d'ici quelques décennies.
Cancer du col de l'utérus (col de l'utérus), qui est à risque ?
L'un des principaux facteurs de risque du cancer du col de l'utérus est l'infection par le virus du papillome humain (VPH), qui se transmet principalement par voie sexuelle.
C'est pourquoi certaines mesures limitant les risques d'infection (utilisation du préservatif et surtout vaccination) protègent contre ce type de cancer, bien qu'elles ne soient pas efficaces à 100 %.
Le préservatif, par exemple, ne protège pas complètement contre l'infection, car le virus peut également être transmis par contact avec des régions de la peau non couvertes par le préservatif.
Un début précoce de l'activité sexuelle et des partenaires sexuels multiples peuvent augmenter le risque d'infection, tout comme un déficit immunitaire, qui peut être lié à diverses causes (par exemple, une infection par le VIH, le virus du sida ou une greffe d'organe antérieure).
Cependant, il faut se rappeler que toutes les infections au VPH n'augmentent pas de la même manière le risque de développer un cancer du col de l'utérus.
La plupart des femmes qui entrent en contact avec le virus sont en effet capables d'éliminer l'infection grâce à leur système immunitaire sans conséquences ultérieures pour leur santé.
Enfin, il est maintenant établi que parmi plus de 100 types de VPH, seuls quelques-uns sont dangereux d'un point de vue oncologique, alors que la plupart restent muets ou ne font que donner naissance à de petites tumeurs bénignes appelées papillomes et aussi appelées verrues génitales.
D'autres facteurs pouvant augmenter le risque de cancer du col de l'utérus sont le tabagisme, la présence de parents proches atteints de ce cancer dans la famille (bien qu'aucun gène responsable d'une relation familiale n'ait été identifié), une alimentation pauvre en fruits et légumes, l'obésité et, selon certaines études, même les infections à chlamydia.
Types
Les cancers du col de l'utérus sont classés selon les cellules dont ils sont issus et sont principalement de deux types : le carcinome épidermoïde (environ 80 % des cancers du col de l'utérus) et l'adénocarcinome (environ 15 %).
On parle de carcinome épidermoïde lorsque le cancer prend naissance à partir des cellules recouvrant la surface de l'exocol et d'adénocarcinome lorsque le cancer prend naissance à partir des cellules glandulaires de l'endocol.
Enfin, bien que moins fréquents (3 à 5 % des cancers du col de l'utérus), il existe des cancers du col de l'utérus qui ont une origine mixte et sont donc appelés carcinomes adénosquameux.
Symptômes
Les premiers stades du cancer du col de l'utérus sont généralement asymptomatiques et tout symptôme peut être lié à d'autres affections non cancéreuses.
Les sonnettes d'alarme qui peuvent faire suspecter un cancer du col de l'utérus comprennent, par exemple, des saignements anormaux (après un rapport sexuel, entre les cycles menstruels ou pendant la ménopause), des pertes vaginales sans sang ou des douleurs pendant les rapports sexuels.
Prévention
Dans la plupart des cas, les cellules qui peuvent conduire au cancer du col de l'utérus ne donnent pas immédiatement naissance à un cancer réel, mais génèrent initialement ce que les médecins appellent des lésions précancéreuses.
Ces lésions sont appelées CIN (néoplasie intraépithéliale cervicale), SIL (lésion épidermoïde intraépithéliale) ou dysplasie et peuvent évoluer lentement au fil des années vers la forme cancéreuse.
En réalité, toutes les lésions précancéreuses ne donnent pas lieu à un cancer : dans de nombreux cas, elles régressent spontanément sans aucun traitement.
Cependant, il ne fait aucun doute que prévenir la formation de telles lésions, ou les diagnostiquer et les traiter précocement, peut réduire considérablement et presque éliminer l'apparition du cancer du col de l'utérus dans la population.
Limiter le nombre de partenaires sexuels et tenter d'éviter les relations avec des personnes à risque restent deux stratégies de prévention possibles, mais sans doute l'approche gagnante pour diagnostiquer le stade précancéreux repose sur des bilans gynécologiques réguliers.
Lors de l'examen, le gynécologue peut réaliser le test Pap, un test rapide et indolore qui permet d'identifier les lésions précancéreuses ou cancéreuses à leurs débuts et qui fait partie du plan national de dépistage du cancer.
Le gynécologue peut également effectuer, comme il est désormais recommandé, le test HPV, un test qui détecte directement la présence d'ADN HPV.
De 25 ans à 64 ans, toutes les femmes se voient proposer gratuitement l'un de ces deux tests de dépistage, qui doit être répété régulièrement tous les trois ans (Pap-test) ou cinq ans (HPV-test) en cas de d'un résultat négatif, ou plus fréquemment dans des cas particuliers.
Depuis plusieurs années, il existe également une autre arme contre le Papilloma virus : un vaccin capable de conjurer les deux types de HPV les plus fréquents responsables de la plupart des cancers du col de l'utérus (HPV16 et HPV18) et aussi d'autres moins fréquents.
En Italie, le vaccin est désormais recommandé et offert gratuitement aux filles et aux garçons à partir de XNUMX ans.
Il est également important de rappeler que la vaccination peut garantir la prévention de tous les cancers liés au VPH, comme ceux du vagin, de la vulve, de l'anus, de la tête et du cou.
Diagnostic du cancer du col de l'utérus (col de l'utérus)
Le cancer du col de l'utérus peut être diagnostiqué à un stade très précoce, voire précancéreux, si un dépistage régulier avec un test Pap ou un test HPV est effectué.
Sur la base des résultats du test, le médecin pourra alors déterminer le degré d'agressivité d'une éventuelle anomalie précancéreuse et décider d'une stratégie d'intervention plus efficace.
Si des anomalies sont constatées, le médecin peut prescrire d'autres examens, comme la colposcopie, un examen qui ne prend que quelques minutes, est indolore et est effectué par le gynécologue en clinique externe.
De plus petites lésions peuvent également être enlevées pendant la colposcopie pour éliminer le risque qu'elles se transforment en cancer.
En cas de diagnostic de cancer du col de l'utérus, des examens tels que la tomodensitométrie (TDM), l'imagerie par résonance magnétique ou la tomographie par émission de positrons (TEP) peuvent être prescrits pour déterminer plus précisément l'étendue de la tumeur.
par étape
Le cancer du col de l'utérus peut être classé en quatre stades (I à IV) selon son degré de propagation dans l'organisme.
Comme pour les autres types de cancer, plus le stade est bas, moins la maladie est répandue et plus la probabilité de guérison est grande.
Comment traiter
Le choix du traitement dépend avant tout du stade de la maladie au moment du diagnostic, mais aussi d'autres critères comme l'état de santé général de la personne, son âge et ses besoins.
De plus, une combinaison de deux traitements ou plus est souvent utilisée pour obtenir une efficacité maximale.
La chirurgie est l'un des choix possibles et le type d'intervention varie en fonction de la propagation de la maladie.
Dans les premiers stades, lorsque la tumeur est dans une phase pré-invasive, on peut avoir recours à la cryochirurgie ou à la chirurgie au laser, qui utilisent respectivement le froid ou un faisceau laser pour geler ou brûler les cellules malades.
Lorsque la tumeur est un peu plus diffuse, mais toujours confinée à une zone limitée du col de l'utérus, le choix peut tomber sur ce qu'on appelle la conisation, une opération dans laquelle un cône de tissu au niveau de la lésion est enlevé sans compromettre la fonction de l'organe et la possibilité d'avoir des enfants.
Si, au contraire, la tumeur est plus étendue, on passe à l'hystérectomie, une opération au cours de laquelle l'utérus, les ganglions lymphatiques, les trompes et les ovaires sont enlevés.
La radiothérapie, qui cible les cellules tumorales par irradiation, est un traitement valable pour les maladies localement avancées, généralement en association avec la chimiothérapie (radiochimiothérapie).
En plus de la radiothérapie traditionnelle, dans laquelle la source de rayonnement est externe, la curiethérapie, c'est-à-dire l'insertion de petits ovules émetteurs de rayonnement dans l'utérus, est également utilisée.
La thérapie externe et la curiethérapie maintiennent le système reproducteur intact et n'affectent pas, dans de nombreux cas, la capacité d'avoir une vie sexuelle normale.
Une troisième option pour le traitement du cancer du col de l'utérus (réservée toutefois aux formes avancées ou invasives) est la chimiothérapie : plusieurs médicaments contre la tumeur sont administrés par voie intraveineuse, souvent en association, dont le cisplatine, le paclitaxel, et l'anti-angiogénique bevacizumab.
L'immunothérapie avec des médicaments tels que le pembrolizumab, l'atezolizumab, le nivolumab, l'ipilimumab-nivolumab, est à l'étude pour le traitement du cancer du col de l'utérus et est considérée comme une option prometteuse dans cette maladie, qui dans plus de 90 % des cas exprime la molécule PD-L1, la cible de certains des médicaments immunothérapeutiques disponibles aujourd'hui.
Aux États-Unis, le pembrolizumab a déjà été approuvé par les organismes de réglementation (Food and Drug Administration ; FDA) pour le traitement du cancer du col de l'utérus avancé/métastatique PDL-1 positif.
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