Graves sjukdom (Basedow-Graves): orsaker, symtom, diagnos och behandling

By Cristiano Antonino On Juli 8, 2023

Graves sjukdom, även känd som Basedow-Graves sjukdom, Basedow-Graves sjukdom eller diffus giftig struma, är en autoimmun sjukdom som drabbar sköldkörteln som kännetecknas av en eller flera manifestationer såsom: hypertyreos, ökad sköldkörtelvolym (struma), ibland okulär patologi (oftalmopati) och, i sällsynta fall, hudpatologi (dermopati)

Detta är ett mer komplext tillstånd än vanlig hypertyreos och bör inte under några omständigheter förväxlas med det.

Ta reda på allt du behöver veta om denna sjukdom nedan.

Vad är Graves sjukdom

Graves sjukdom klassas som en autoimmun sjukdom, det vill säga en sjukdom där immunförsvaret angriper en eller flera fysiologiska beståndsdelar i kroppen.

Under förloppet av denna sjukdom producerar kroppens försvarssystem onormalt autoantikroppar som kallas IST (tyreoideastimulerande immunglobuliner), som är riktade mot receptorn för sköldkörtelhormonet, känt som TSH (tyreoideastimulerande hormon), som finns på sköldkörtelceller.

Dessa antikroppar inducerar sköldkörteln till okontrollerad överproduktion av sköldkörtelhormoner, vilket med tiden orsakar en förstoring av sköldkörteln och utvecklar en form av hypertyreos som i många fall kännetecknas av okulära störningar som visar sig som svullnad, inflammation och utskjutande ögonglob (exoftalmos).

Graves sjukdom förekommer hos cirka 0.5 % av världens befolkning och står för mer än 50 % av alla fall av hypertyreos.

Specifikt, i USA, varierar fall av hypertyreos relaterade till Graves sjukdom från cirka 50 % till 80 % av fallen (källa: The New England Journal of Medicine).

Även om det kan drabba vem som helst, förekommer det enligt uppgift oftare hos kvinnor än män och ses i allmänhet hos 40-60 åringar även om det också kan drabba barn och äldre.

Vad är sköldkörteln?

Sköldkörteln är en fjärilsformad endokrin körtel som ligger längst fram på basen av hals.

Dess funktion är att kontrollera vissa viktiga funktioner i kroppen genom produktionen av två sköldkörtelhormoner: tyroxin (T4) och trijodtyronin (T3), som utsöndras i blodomloppet och transporteras till varje vävnad i kroppen.

Dessa hormoner hjälper till att reglera ämnesomsättningen och andra viktiga funktioner som andning, hjärtslag, tillväxt, utveckling av centrala nervsystemet och kroppstemperatur.

Sköldkörtelns funktion styrs i sin tur av hypofysen, en endokrin körtel som kontrollerar kroppens aktivitet genom utsöndring av många hormoner.

Denna körtel producerar det sköldkörtelstimulerande hormonet TSH, som stimulerar sköldkörteln att producera hormonerna T3 och T4.

Vid hypertyreos har sköldkörteln en "överdriven" funktion genom att den producerar mer hormoner än vad kroppen behöver.

Den ökade sköldkörtelfunktionen, och det resulterande överskottet av sköldkörtelhormoner i blodet, leder till en situation med accelererad ämnesomsättning som visar sig med ett brett spektrum av symtom.

Orsaker till sjukdomen

Som förklarats ovan orsakas Graves sjukdom av en funktionsstörning i immunsystemet som, förutom att producera antikroppar för att försvara kroppen mot virus, bakterier och andra främmande ämnen, av orsaker som fortfarande är oklara tenderar att producera autoantikroppar, dvs antikroppar riktade mot kroppens egna strukturer.

Även om det är okänt i många avseenden, antas ursprunget till Graves sjukdom vara en förändring av immunsystemet orsakad av ärftliga och genetiska faktorer.

Även om vem som helst kan utveckla sjukdomen, har ett antal faktorer visat sig öka risken för att utveckla sjukdomen.

Dessa inkluderar:

Familjemedlemmar som lider av Graves sjukdom (genetisk predisposition);
Kön, det kvinnliga könet verkar vara mer benägna att utveckla sjukdomen;
Ålder, i allmänhet utvecklas sjukdomen hos individer i åldern 40-60 år;
Förekomst av andra autoimmuna sjukdomar såsom reumatoid artrit eller typ 1-diabetes;
Emotionell och fysisk stress, som kan utlösa uppkomsten av sjukdomen hos personer som är genetiskt predisponerade för det;
Graviditet eller förlossning kan utlösa sjukdomen hos genetiskt predisponerade kvinnor;
Rökning, vilket kan påverka immunförsvaret och öka risken för uppkomsten av Graves sjukdom. Rökare med sjukdomen är också mer benägna att utveckla Graves oftalmopati.

Vad är symtomen?

Graves sjukdom kan visa sig med många symtom och tecken som dock tenderar att utvecklas långsamt.

I de tidiga stadierna kan sjukdomen faktiskt vara nästan helt asymptomatisk och sedan successivt förvärras.

Sjukdomens manifestationer varierar avsevärt från person till person.

I allmänhet är de första störningarna som uppträder hos patienten psykologiska såsom:

Ångest tillstånd;
Svårt att somna (sömnlöshet);
Överdriven emotionalitet;
Irritabilitet;
Depression;
Skakningar;
Mental trötthet.

Andra symtom som kan utvecklas som en direkt eller indirekt effekt av hypertyreos är:

Hyperaktivitet;
Överdrivet håravfall;
Överdriven svettning och värmeintolerans;
Oförklarlig viktminskning trots ökad aptit;
Diarré eller frekvent avföring;
Takykardi, arytmi eller hjärtklappning;
Hos kvinnor, oregelbunden menstruationscykel upp till amenorré;
Minskad libido och fertilitet;
Förstoring av sköldkörteln (struma);
Förtjockning och rodnad av huden på baksidan av fötterna och smalbenen (Graves' dermopati);
Naglars bräcklighet med benägenhet att spricka (onykolys)
Hos barn, förseningar i tillväxt, utveckling och pubertet.

Komplikationer på grund av Basedow-Graves sjukdom inkluderar exophthalmos eller Graves oftalmopati, ett tillstånd som gör att ögonen buktar utåt och ögonlocken sväller.

Förutom irritation och torrhet i ögonen kan tillståndet leda till synnedsättning eller andra allvarligare komplikationer som skador på hornhinnan eller synnerven, vilket resulterar i förlust av synen.

Dessutom, om den inte behandlas på rätt sätt, kan långvarig exponering för stora mängder sköldkörtelhormon leda till utveckling av osteoporos.

Slutligen, om den lämnas okontrollerad, kan sjukdomen orsaka en plötslig ökning av sköldkörtelhormoner, vilket utlöser en "sköldkörtelstorm" som kan visa sig dödlig.

Hur görs diagnosen?

Läkaren att hänvisa till för diagnosen Graves sjukdom är endokrinologen, som kommer att utsätta patienten för ett grundligt kliniskt test för att leta efter symtomen på sjukdomen och de riskfaktorer som anges ovan.

Därefter kommer det att vara av avgörande betydelse att mäta nivåerna av TSH (tyreoideastimulerande hormon), T3 och T4 (tyreoideahormoner) i blodet.

Typiskt har patienter med Graves sjukdom lägre än normala TSH-värden och högre nivåer av T3 och T4

Läkaren kommer också att kontrollera förekomsten av TSI- och TRAb-antikroppar i blodet.

relaterade inlägg

Hälsoutgifter i Italien: en växande börda på hushållen

April 11, 2024

Aviary Alert: Mellan virusutveckling och mänskliga risker

April 4, 2024

En dag i gult mot endometrios

Mar 28, 2024

Hopp och innovation i kampen mot pankreascancer

Mar 27, 2024

Om resultatet är positivt bekräftas diagnosen utan att ytterligare tester behövs.

Ett negativt resultat skulle däremot kunna tyda på att orsaken till hypertyreos inte är Graves sjukdom, även om det i vissa fall kan hända att resultatet blir negativt även hos individer med sjukdomen.

Ett ultraljud av körteln med hjälp av echocolordoppler kan krävas för att mäta storleken, observera formen och vaskuläriteten hos sköldkörteln.

Detta är ett lönsamt alternativ till upptag av radioaktivt jod (RAIU), ett test där en kapsel eller dryck som innehåller en liten mängd radioaktivt jod administreras till patienten och därefter mäts mängden jod som absorberas av sköldkörteln med en instrument som kallas skanner.

Även om detta test är särskilt användbart i fall där sköldkörtelknölar är närvarande, är det av uppenbara skäl kontraindicerat hos gravida kvinnor, för vilka ultraljudsskanning tenderar att användas.

Möjliga behandlingar för sjukdomen

Huvudsyftet med behandlingen är att hämma den överdrivna produktionen av sköldkörtelhormoner och minska och mildra symtomens svårighetsgrad.

Tre typer av behandlingsstrategier är möjliga:

Radiojodterapi;
Administrering av specifika läkemedel;
Kirurgisk behandling av sköldkörteln.
Radiojodterapi består av oral administrering av stora doser radioaktivt jod (jod-131) i syfte att skada större delen av sköldkörteln och på så sätt minska hormonnivåerna och följaktligen eliminera symtomen på hypertyreos.

Behandlingen kanske inte heller är effektiv omedelbart och kan pågå i veckor eller månader.

De som genomgår denna typ av terapi kan utveckla nedsatt sköldkörtelfunktion (hypotyreos) även efter många år, vilket kommer att behöva behandlas med syntetiska sköldkörtelhormoner.

Anti-tyreoideamedicin är användbar för att minska produktionen av sköldkörtelhormon och ordineras för tidsperioder som inte är längre än 1-2 år.

Vissa patienter tenderar att ha normal sköldkörtelaktivitet även efter att läkemedlen har avbrutits, även om i de flesta fall ytterligare behandling krävs.

Betablockerare hjälper till att minska symtomen orsakade av hypertyreos, hålla takykardi, ångest och rastlöshet under kontroll.

De kan dock användas under en begränsad tid, i väntan på mer lämpliga lösningar.

Med kirurgisk behandling avlägsnas det mesta av sköldkörteln, vilket leder till att man måste kompensera för hormonbristen genom ersättningsterapi.