Enfermedades oculares: ¿qué es el escotoma?

By cristiano antonino On 24 de mayo de 2023

Un escotoma ocurre cuando un área determinada del campo visual ya no puede realizar su función normal, obstruyendo la visión parcial o totalmente.

Son manchas negras o de colores que aparecen en el campo visual dificultando la visión.

que es escotoma

Este defecto lacunar en el campo visual puede ser relativo, cuando va ligado a una reducción de la sensibilidad retiniana, o absoluto, cuando la desaparición de la sensibilidad retiniana es total.

El escotoma es un trastorno visual directamente relacionado con patologías incluso graves del nervio óptico que no debe subestimarse.

Es importante, por lo tanto, someterse a exámenes oftalmológicos periódicos, ya que solo un especialista puede verificar la salud de los ojos.

En el caso del escotoma, por ejemplo, es prácticamente imposible notarlo hasta que llega a la etapa terminal, cuando la visión se ve afectada casi por completo.

Diferentes tipos de escotoma

El escotoma puede tener diferentes características y solo un análisis cuidadoso por parte del oftalmólogo puede revelar qué tipo de deficiencia se está tratando.

Los tipos de escotoma varían según su clasificación:

escotoma fisiológico, también llamado punto ciego de Mariotte, en el que el área donde la visión está dañada corresponde al punto donde el nervio óptico emerge de la retina
escotoma central, que compromete la parte central del ojo, la parte utilizada para fijar los objetos
escotoma paracentral, en el que el área de sensibilidad a la luz reducida involucra el área alrededor de la mácula
escotoma centrocentral, cuando un escotoma central se agranda gradualmente, involucrando la mácula y el punto ciego
escotoma anular, de forma circular, generalmente detectable entre 20° y 40° desde el punto de fijación
escotoma arciforme, también llamado escotoma de Bjerrum, que tiene forma de media luna arqueada
el escotoma centelleante, cuando hay una pequeña mancha oscura delante de los ojos de la que emanan estelas de luz, suele ir acompañado de migraña
escotoma periférico, generalmente relacionado con retinopatías y coriorretinopatías

El escotoma también se puede diferenciar según su naturaleza

escotoma positivo, representa una mancha de color variable superpuesta a la imagen observada
escotoma negativo, se percibe como un defecto de la visión, una mancha oscura que no permite la visualización de objetos fijos.

Los síntomas del escotoma

En la mayoría de los casos es asintomático, al menos al principio.

Cuando el paciente comienza a percibir una pérdida de visión, ya nos encontramos ante una fase terminal del trastorno y por tanto de la enfermedad asociada al mismo.

Hablamos, por tanto, de escotoma sintomático cuando la visión periférica está deteriorada y, más aún, la visión central está deteriorada, por lo que el enfermo ya no puede ver bien.

Cómo se diagnostica el escotoma

El escotoma se diagnostica mediante un examen ocular y solo en casos raros el paciente es consciente del problema, cuando se encuentra en una etapa muy avanzada y afecta significativamente la visión.

La prueba que se utiliza para detectar la presencia de un escotoma es la del campo visual, periférico y central, en la que el médico puede medir la visión del espacio que rodea al ojo gracias a unos instrumentos especiales que envían estímulos luminosos al ojo.

Después de esta prueba, el oftalmólogo puede programar pruebas más específicas para confirmar el diagnóstico.

Cómo se realiza la prueba del campo visual

Durante el examen oftalmológico, el médico somete al paciente a una prueba de campo visual, un control no invasivo útil para detectar el glaucoma en particular, cuyo daño representa el escotoma, pero también otras enfermedades de la retina, el sistema nervioso central y el nervio óptico.

El paciente apoya la barbilla sobre el instrumento, se tapa el ojo no examinado, luego el instrumento envía estímulos luminosos para ser reconocidos presionando un botón, procurando nunca desviar la mirada pero siempre mirando al frente.

Causas del escotoma

Puede haber varias anomalías del ojo que conducen a este defecto lacunar visual.

El más común es sin duda el glaucoma, que, debido al aumento de la presión ocular, perjudica la visión.

Otras causas son:

desprendimiento de retina
retinopatía diabética
catarata
migraña con aura
trastornos del nervio óptico (opticopatías, neuritis)
retinoblastoma
patologías maculares

En otros casos está provocada por factores que no afectan directamente al ojo, como problemas cardíacos o vasculares, tumores cerebrales o incluso intoxicaciones alimentarias o ingesta de medicamentos.

Las infecciones como la toxoplasmosis también pueden afectar la visión y desencadenar un escotoma central en particular.

Glaucoma y escotoma

Como decíamos, el escotoma se manifiesta como un daño debido muchas veces a la enfermedad glaucomatosa.

El glaucoma se debe a un aumento de la presión intraocular, que supera el rango y va más allá de los 21-22 mmHg, y puede ser congénito, es decir ya presente al nacer, o presentarse con los años debido a un aumento de la presión provocado por diversos factores, no solo relacionado con los ojos pero también externo.

Además, después de los 40 años, la presión ocular aumenta en 1 mmHG cada 10 años, lo que naturalmente perjudica la calidad de la visión.

Cómo se trata el escotoma

No existe un tratamiento específico para el escotoma, pero lo que es más importante, dado que existen diferentes tipos de escotoma y diferentes causas subyacentes, el enfoque médico y científico varía de un caso a otro.

Cuando el escotoma es causado por glaucoma, optopatías o en presencia de daño de las células nerviosas, no hay mucho que hacer excepto recuperar parte de la función visual perdida con rehabilitación.

En el caso del glaucoma, por ejemplo, se puede controlar la presión ocular con colirios hipotónicos.