Disfagia: definição, sintomas e causas

By Cristiano antonino On 14 de abril, 2023

A disfagia é a dificuldade em engolir alimentos ou bebidas. É causada por um fluxo inquieto de sólidos e líquidos da boca para o estômago

Essa condição pode ocorrer em qualquer idade, embora seja mais comum em idosos.

Em alguns casos, ocorre dificuldade para engolir depois de comer muito rápido ou se a mastigação adequada não tiver ocorrido.

Problemas persistentes de deglutição, no entanto, podem ser um sinal de uma condição mais séria que precisa ser investigada adequadamente.

A presença de dor ao engolir é chamada de odinofagia

Nos idosos, podem ocorrer distúrbios da sensibilidade orofaríngea, alterações na dentição, hipostenia, incoordenação muscular e desregulação do sistema nervoso.

Em geral, o termo presbifagia primária indica atrasos ou movimentos incorretos no processo de deglutição devido a todas essas alterações fisiológicas e anatômicas associadas à idade avançada.

No entanto, como já referido, a disfagia também pode afetar os jovens, para além de ser consequência de outras patologias em curso.

Sintomas de disfagia

Os sintomas da disfagia podem ser óbvios ou, ao contrário, tão leves que parecem quase imperceptíveis.

Em particular, no caso do globus (sensação de nó na garganta) e da odinofagia – condições independentes mas por vezes presentes ao mesmo tempo – é necessário recorrer ao que se chama de diagnóstico diferencial.

Indivíduos com disfagia geralmente se queixam de sensação de cansaço ao passar alimentos, principalmente sólidos, da boca para o estômago.

Em particular, relatam a sensação de bloqueio antes da passagem para o estômago e consequente regurgitação.

Alguns pacientes que sofrem de disfagia podem desconhecer o distúrbio, mas isso não exclui uma doença em curso.

Na verdade, tais situações são talvez as mais perigosas, pois se não for diagnosticada ou tratada, a disfagia leva a um risco aumentado de aspiração pulmonar e consequente pneumonia.

Nesses casos, o paciente pode relatar uma febre baixa e constante (é por isso que muitas vezes é negligenciada).

Outros pacientes, por outro lado, são quase assintomáticos (sem tosse ou outros sinais), sofrendo assim da chamada 'aspiração silenciosa'.

Se não for diagnosticada, a disfagia também pode levar à desidratação, desnutrição e até insuficiência renal.

Além da sensação de não conseguir engolir ou de comida presa na garganta, outros sintomas de disfagia podem ser

dor durante a deglutição (odinofagia)
hipersecreção salivar
rouquidão
garganta inflamada
azia frequente
regurgitação
vómitos ou tosse durante a deglutição
refluxo de ácido estomacal para a garganta
perda de peso

Tipos de disfagia

Dependendo do local envolvido, a disfagia pode ser distinguida em:

orofaríngea, que é a dificuldade em passar o alimento da orofaringe para o esôfago causada por uma anormalidade funcional a montante do esôfago. Indivíduos afetados por esse distúrbio geralmente apresentam sintomas como dificuldade para começar a engolir, regurgitação nasal e aspiração traqueal seguida de tosse. Muitas vezes, a disfagia orofaríngea afeta pacientes com doenças neurológicas ou distúrbios que afetam os músculos esqueléticos
disfagia esofágica, ou seja, a dificuldade em transferir alimentos para o esôfago. Assim, nesse caso, a passagem do bolo alimentar da orofaringe para o esôfago ocorre corretamente, mas o problema ocorre na passagem do esôfago para o estômago. Este tipo de disfagia resulta de um distúrbio de motilidade ou obstrução mecânica.

Disfagia orofaríngea: causas

A disfagia orofaríngea pode ser causada por distúrbios e danos neurológicos.

Esses incluem:

síndrome pós-pólio (também chamada de síndrome pós-pólio)
distrofia muscular
esclerose múltipla
esclerose lateral amiotrófica
Doença de Parkinson
cursos
cérebro e Espinhal lesões no cordão

A distrofia orofaríngea também pode ser causada por divertículos faríngeos e vários tipos de neoplasias.

Disfagia esofágica: causas

No caso da disfagia esofágica, as condições e doenças subjacentes incluem:

envelhecimento; com o passar do tempo, alguns indivíduos podem apresentar diminuição da força muscular do esôfago e da coordenação necessária para transferir o alimento para o estômago;
acalásia, uma patologia motora do esôfago caracterizada pela perda progressiva do peristaltismo esofágico e da capacidade do esfíncter esofágico inferior de relaxar
pseudodiverticulose espástica (ou espasmo esofágico difuso sintomático), caracterizada por discinesias esofágicas, ou seja, contrações esofágicas descoordenadas
estenose esofágica; o estreitamento do lúmen esofágico pode dificultar a passagem de alimentos (estenoses esofágicas geralmente estão relacionadas a neoplasias ou doença do refluxo gastroesofágico)
câncer esofágico
esofagite eosinofílica, uma doença caracterizada por uma superpopulação de eosinófilos no esôfago
esclerodermia, caracterizada por oclusão progressiva de pequenos vasos sanguíneos e fibrose (espessamento da pele e tecidos conjuntivos dos órgãos internos)
radioterapia, um tratamento que pode gerar processos inflamatórios e cicatrização do esôfago.

Outras complicações

Com relação às possíveis complicações, a disfagia orofaríngea pode causar aspiração para a traquéia de material ingerido, secreções orais ou ambos.

A aspiração pode induzir pneumonia aguda; aspiração que se repete ciclicamente ao longo do tempo pode levar a doença respiratória crônica.

A disfagia prolongada geralmente resulta em nutrição inadequada e, portanto, perda de peso.

Ainda em termos de complicações, a disfagia esofágica também pode resultar em perda de peso, desnutrição, aspiração de alimentos ingeridos para a traquéia e, nos casos mais graves, entupimento de alimentos.

A oclusão coloca os pacientes em risco de perfuração espontânea do esôfago, que pode induzir à sepse – uma resposta inflamatória excessiva do corpo que danifica tecidos e órgãos, prejudicando sua função – e até a morte.

Como tratar a disfagia

Do ponto de vista etiológico, como vimos, a disfagia tem muitas causas, algumas das quais de natureza muito diferente.

Portanto, o tratamento será diferente de acordo com os diferentes tipos envolvidos.

No caso, por exemplo, de disfagia orofaríngea, é aconselhável um check-up neurológico, pois após os devidos checks pode ser necessário chamar um fonoaudiólogo ou um especialista em reeducação da deglutição.

Certos exercícios visam especificamente ajudar o sujeito a coordenar melhor os músculos da deglutição, mas também estimular os nervos responsáveis pela ativação do reflexo.

Em relação à disfagia esofágica, por outro lado, os tratamentos podem incluir dilatação esofágica (também por via endoscópica) ou cirurgia, principalmente no caso de neoplasia.

O tratamento farmacológico é utilizado para pacientes que sofrem de doença do refluxo gastroesofágico ou em casos (como acalásia) em que o relaxamento muscular deve ser facilitado pelo uso de relaxantes musculares (bloqueadores dos canais de cálcio).

De um modo geral, em casos menos graves, pode ser útil aumentar a frequência das refeições e reduzir os alimentos a pequenos pedaços, preferindo alimentos mais fáceis de engolir e evitando o álcool, o tabaco e a cafeína (responsáveis pelo agravamento do refluxo gastroesofágico, que condiciona a disfagia inicial).

O tipo de alimentação está fortemente relacionado com a natureza e grau de disfagia, de forma a minimizar o risco de aspiração.

É essencial considerar os gostos e preferências do paciente, qualquer patologia existente e estado nutricional.

O grau de densidade do líquido pode ser modificado pela adição de espessantes.

É aconselhável optar por uma dieta com alto valor calórico e nutricional para compensar a redução da ingestão de alimentos.

No caso de pacientes com disfagia grave e aspiração recorrente, pode ser necessário o uso de sonda nasogástrica.