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Pressão arterial: o que é e como medir

By Cristiano antonino On 1 de janeiro de 2023

A pressão arterial é a pressão que o sangue exerce nas paredes das artérias do sistema cardiovascular. Depende tanto da quantidade de sangue bombeado pelo coração quanto da resistência ao fluxo sanguíneo

A pressão sobe e desce de acordo com as contrações do coração: é mais alta quando o coração se contrai (sístole) para empurrar o sangue para a circulação (pressão sistólica) e mais baixa quando o coração relaxa (diástole) para se encher de sangue (pressão diastólica).

Pressão arterial, valores normais

A unidade de medida da pressão arterial é o milímetro de mercúrio (mmHg). Os valores reconhecidos como normais na população saudável variam entre 110-130 mmHg sistólico.

Fala-se de hipertensão (pressão alta) quando os valores normais da pressão arterial são iguais ou superiores a 90 mmHg no mínimo e/ou 140 mmHg no máximo.

Quanto maior a pressão arterial, maior o risco de danos ao coração e vasos sanguíneos em órgãos como o cérebro e os rins.

A maioria dos hipertensos não apresenta sintomas, razão pela qual a hipertensão é chamada de "assassina silenciosa".

A única maneira de saber se você é hipertenso é, portanto, medir sua pressão arterial periodicamente.

Se não for controlada, a hipertensão pode levar a sérios problemas cardiovasculares, como infarto, aumento do volume cardíaco e insuficiência cardíaca. Contra a hipertensão, a Organização Mundial de Saúde recomenda:

promover um estilo de vida saudável e uma dieta saudável
evitar o consumo de álcool
exercite-se regularmente e mantenha um peso corporal normal
parar de fumar e exposição ao fumo passivo
aprender a controlar o estresse

A pressão arterial baixa ou hipotensão, por outro lado, é encontrada em uma pessoa cuja pressão arterial máxima está abaixo de 100 mmHg.

Como a pressão arterial é medida

A pressão arterial é comumente medida no nível da artéria do braço (artéria umeral).

A medição é feita com o paciente sentado, com o braço apoiado em um plano horizontal na altura do coração.

O instrumento utilizado para medir a pressão é o esfigmomanômetro, aparelho constituído por um manguito de tecido dotado de uma câmara de ar, uma bomba com válvula para inflar e desinflar a câmara de ar e uma coluna graduada de mercúrio (0 a 300 milímetros) onde a pressão os valores são lidos.

Dispositivos eletrônicos automáticos também existem, mas o esfigmomanômetro de mercúrio ainda é considerado o instrumento mais preciso e confiável e continua sendo o geralmente usado pelos médicos.

Os monitores digitais de pressão arterial, que são mais convenientes de usar, são adequados para automedição em casa pelo próprio paciente.

Ao medir a pressão arterial, deve-se

permitir que o paciente se sente e relaxe por alguns minutos em uma sala silenciosa;
fazer pelo menos duas medições, com intervalo de 1 ou 2 minutos entre cada uma;
a primeira vez medir a pressão arterial em ambos os braços para identificar possíveis diferenças devido à doença vascular periférica;
nos idosos, nos diabéticos e em todos os casos de suspeita de hipotensão ortostática, medir a pressão arterial 1 e 5 minutos após o paciente ter assumido a posição ereta;
pacientes que tenham comido, bebido café ou chá, fumado ou feito esforço físico devem esperar pelo menos uma hora antes da medição.
A pressão arterial está sujeita a flutuações.

É por isso que o diagnóstico de hipertensão ou hipotensão requer inúmeras medições durante vários exames médicos.

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