Compra compulsiva: causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento

By cristiano antonino On 19 de mayo de 2023

El trastorno de compra compulsiva, generalmente asociado a trastornos del control de impulsos u otras adicciones conductuales, se caracteriza por la repetición de episodios en los que la persona experimenta una urgencia incontrolable de realizar compras que, aunque reconoce como innecesarias o excesivas, no puede evitar ni mantener bajo control.

La repetición de episodios de compra compulsiva puede llevar a la persona a consecuencias psicológicas, económicas, relacionales y laborales nocivas.

Aunque el trastorno por compras compulsivas aún no se ha definido de manera concluyente, los expertos tienden a describir los episodios individuales sobre la base de una secuencia de fases regulares.

en la primera fase de un episodio de compra compulsiva, la persona comienza a tener pensamientos, preocupaciones y una sensación de urgencia hacia el acto de comprar, ya sea en general o sobre un objeto en particular. Esta fase también suele ir precedida de emociones desagradables como tristeza, ansiedad, aburrimiento o enfado.
la segunda fase es cuando uno se prepara para la compra planificando ciertos aspectos como las tiendas a visitar, el tipo de artículos a buscar o incluso el método de pago que se pretende utilizar.
la tercera fase es la de la verdadera compra compulsiva, en la que la persona, a menudo presa de una excitación casi sensual, se siente 'cortejada' por los objetos que ve y por sus cualidades, valoradas en ese momento como extremadamente atractivas e indispensables.

La cuarta fase, que cierra el episodio, es la que sigue a la compra compulsiva, tras la cual los sentimientos previos de excitación y euforia se transforman rápidamente en frustración, culpa, vergüenza y decepción con uno mismo.

Así, un episodio de compra compulsiva parece estar organizado en torno a ciertos estados emocionales y no sobre la base de necesidades o deseos reales.

Los estados negativos como la ansiedad y la tensión constituyen los antecedentes del episodio, mientras que los estados emocionales positivos de euforia o alivio constituyen la condición gratificante inmediata, seguida sin embargo de emociones desagradables como la frustración y la culpa.

Otras características que pueden ayudar a distinguir un trastorno de compras compulsivas de un comportamiento de compra normal pueden estar relacionadas con la naturaleza de los objetos comprados: a veces, las personas que sufren compras compulsivas compran cosas que realmente no necesitan o que ya tienen, que no se corresponden con sus gustos personales reales o que están más allá de sus posibilidades económicas.

A veces, los artículos comprados pierden interés rápidamente en la medida en que no se sacan de su embalaje, se devuelven, se ocultan o se dan a otros.

La mayoría de las personas que sufren de compras compulsivas reconocen que tienen un problema, pero se sienten fuera de control

Los episodios problemáticos se experimentan como impulsos incontrolables que no se pueden resistir a pesar de sus mejores esfuerzos.

Quienes corren mayor riesgo de desarrollar esta condición son principalmente mujeres (en el 95 por ciento de los casos) entre los 20 y los 30 años, edad en la que tienden a obtener cierta independencia económica.

Las compras compulsivas también parecen ocurrir con mayor frecuencia en personas que también padecen otras enfermedades, en particular trastornos del estado de ánimo, ansiedad, trastornos del control de los impulsos y trastornos por uso de sustancias.