Maladies rhumatismales : le rôle de l'IRM corporelle totale dans le diagnostic

By Cristiano-Antonino On Le 2 janvier 2023

Particulièrement pour les maladies articulaires inflammatoires (maladies rhumatismales), l'IRM corps entier est devenue la méthode diagnostique de référence dans la mesure où elle est entrée dans toutes les recommandations diagnostiques

Les maladies rhumatismales sont un grand groupe de pathologies qui impliquent le système ostéoarticulaire avec une fréquence variable.

Les maladies rhumatismales affectant principalement les articulations sont divisées en deux grandes catégories

les maladies articulaires non inflammatoires (la plus courante est l'arthrose dans laquelle il existe un mécanisme de dégénérescence articulaire sans composante inflammatoire ou avec une composante inflammatoire minime);
les maladies articulaires inflammatoires dans lesquelles, à l'inverse, l'élément caractérisant est l'inflammation (les plus fréquentes et les plus connues sont la polyarthrite rhumatoïde, l'arthrite goutteuse, le rhumatisme psoriasique et la spondyloarthrite).

Pour ce dernier groupe de maladies, l'imagerie par résonance magnétique nucléaire (IRM) est probablement la méthode de diagnostic la plus complète, car elle est capable de voir toutes les manifestations liées à l'inflammation telles que l'épanchement, la synovite et l'œdème osseux avec une sensibilité élevée.

En pratique clinique, elle est rarement utilisée pour les articulations périphériques (mains, poignets, genoux, pieds, épaules, hanches) car pour ces sites l'échographie s'est avérée d'excellente performance avec plus de praticité et de simplicité, tandis que pour l'atteinte inflammatoire du rachis, typique d'un groupe de pathologies appelées spondyloarthrites, l'IRM est devenue la méthode diagnostique de référence au point d'entrer dans toutes les recommandations diagnostiques.

De plus, étant donné que depuis 20 ans l'IRM, dans son application particulière dite IRM corps entier (WBMR : whole body Magnetic Resonance), a été largement étudiée et utilisée dans le domaine oncologique pour étudier les localisations néoplasiques du squelette, grâce à sa grande sensibilité dans la détection des lésions de l'os, on a donc pensé exploiter cette caractéristique pour identifier avec la même précision des lésions inflammatoires du squelette ou des structures musculo-tendineuses au cours de maladies rhumatismales inflammatoires.

En particulier, les principaux avantages de l'IRM corps entier dans les maladies rhumatismales sont essentiellement doubles

il est possible d'analyser, en un seul examen, toute atteinte inflammatoire de n'importe quel site du système musculo-squelettique. En effet, l'IRM corps entier permet une étude du corps « in toto », multi-organes, en un seul examen.
Il combine les données morphologiques anatomiques classiques avec des données fonctionnelles en exploitant le principe physique de diffusion. La diffusion est une modalité d'IRM qui consiste à étudier la composition moléculaire des tissus individuels. Dans des conditions normales, les molécules sont libres de se déplacer dans les tissus et l'espace cellulaire, condition dans laquelle elles ne génèrent aucun signal dans certaines séquences. Au lieu de cela, il a été découvert que dans des conditions pathologiques (y compris les conditions inflammatoires typiques des maladies rhumatismales), le mouvement des molécules subit une "restriction", créant un signal fort qui est traduit par l'IRM en images. La diffusion est donc considérée comme une analyse fonctionnelle.

La technique d'IRM de diffusion corps entier est une méthode non invasive avec un temps d'acquisition d'environ 35 à 40 min, pendant lequel le patient doit rester immobile.

Il n'y a pas d'utilisation de produit de contraste.

Les images obtenues, dans les plans coronal et sagittal, ont un contenu diagnostique absolument sûr (l'IRM n'implique pas l'utilisation de rayonnements ionisants dangereux).

Il est possible de réaliser une IRM corps entier principalement sous deux conditions

dans le diagnostic différentiel de la spondyloarthrite ;
dans le diagnostic de la myosite.

La spondylarthrite est un grand groupe de maladies à substrat génétique commun caractérisées, plus ou moins fréquemment selon les types, par une atteinte inflammatoire du rachis, des articulations périphériques et des enthèses (insertions tendineuses).

Les plus connus sont le rhumatisme psoriasique et la spondylarthrite ankylosante.

Dans un pourcentage non négligeable de cas, les symptômes peuvent être flous et les tests de laboratoire normaux ; dans de telles situations, le diagnostic différentiel avec des pathologies articulaires non inflammatoires telles que la fibromylagie et l'arthrose, et plus généralement avec des pathologies mécano-posturales, peut être très difficile.

Dans de tels cas, une IRM corporelle totale est certainement indiquée, permettant un diagnostic différentiel avec ces conditions avec une grande précision

La myosite, en revanche, est un groupe de maladies plutôt rare qui comprend la myosite primaire, la dermatomyosite, la myosite à inclusions, la myopathie nécrosante et les syndromes de chevauchement avec d'autres maladies auto-immunes.

Elles sont toutes caractérisées par une atteinte inflammatoire de la musculature squelettique ; cliniquement, ils entraînent une asthénie musculaire intense et, au niveau du laboratoire, une augmentation des taux sanguins d'enzymes musculaires (cpk).

Le test diagnostique le plus efficace pour le diagnostic est la biopsie musculaire, qui ne peut cependant pas être réalisée chez tous les patients et nécessite des centres de diagnostic dotés d'une expertise spécifique dans l'interprétation histologique de la biopsie.

Précisément dans de tels cas, l'IRM a une sensibilité très élevée pour détecter les lésions musculaires inflammatoires, de sorte que son application sur tout le corps est extrêmement utile pour détecter la présence et la localisation d'une éventuelle myosite.

Il permet également d'identifier les zones musculaires les plus touchées et ainsi d'orienter le point où la biopsie musculaire doit être réalisée, réduisant ainsi considérablement le nombre de faux négatifs.

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