Herpes nos lábios: o que é herpes labial (herpes oral)?
O herpes labial – também conhecido como herpes labial, herpes labial ou herpes labial – consiste em uma infecção herpética facilmente reconhecível e generalizada, que consiste no aparecimento de numerosas pequenas vesículas esbranquiçadas ou avermelhadas na região dos lábios, ou em outras áreas da face, como como o nariz e as bochechas
O agente viral na raiz do herpes labial é o vírus herpes simplex 1 (HSV1), geralmente contraído como resultado de contato próximo ou direto com pessoas afetadas por ele: beijos, troca de toalhas, etc.
Também conhecido como “febre labial”, o herpes labial não deve ser considerado apenas como uma incômoda mancha passageira, mas deve ser tratado exatamente pelo que é: uma verdadeira infecção crônica.
Quais são as causas e fatores de risco do herpes labial?
A causa desencadeante do herpes labial – como mencionado anteriormente – é uma infecção transmitida por um indivíduo infectado pelo vírus herpes simplex tipo 1 (HSV-1); mais raramente, o herpes labial é desencadeado após o contato com o vírus herpes simplex tipo 2 (HSV-2), responsável por infecções genitais.
O vírus, passando do indivíduo infectado para o indivíduo saudável após contato próximo, penetra no novo organismo através da pele e membranas mucosas, infectando as células epiteliais causando a morte.
As vesículas avermelhadas ou esbranquiçadas que aparecem próximas aos lábios, nariz ou bochechas são as lesões típicas decorrentes da infecção.
Após o primeiro contato com o vírus, também pode ocorrer estomatite, ou seja, a disseminação do vírus na mucosa da boca com o aparecimento de vesículas no interior da boca ou na língua.
Infelizmente, a infecção por HSV não pode ser erradicada permanentemente
Depois de entrar em contato com o vírus, ele escapa das defesas imunológicas usando a “estratégia da latência”: o vírus permanece silenciosamente no corpo, escondido entre os gânglios nervosos, onde nem o sistema imunológico nem os medicamentos podem atacá-lo.
Quando fica silencioso, o vírus não causa nenhum dano ao organismo, e esse período de latência pode durar semanas, meses ou até anos.
Você pode até esquecer que já entrou em contato com o vírus herpes simplex.
Então chega um momento – que pode ser desencadeado por diversos fatores como rebaixamento do sistema imunológico, período de estresse intenso, ciclo menstrual, episódios febris intensos – em que o patógeno se reativa dando origem a uma manifestação bem visível do vírus: as bolhas aparecerão novamente nos lábios, nariz ou bochechas.
Terminada essa fase, chamada de “replicação”, o vírus volta a se esconder dentro dos gânglios nervosos.
Por esta razão, o herpes labial é particularmente recidivante.
Sintomas de herpes nos lábios
O herpes labial geralmente se manifesta com as clássicas bolhas avermelhadas ou esbranquiçadas nos lábios.
Mais raramente, a manifestação do vírus também pode aparecer no nariz ou nas bochechas.
As vesículas são preenchidas com um líquido claro e altamente infeccioso nos primeiros 1-2 dias após o início da manifestação.
As vesículas geralmente são acompanhadas – mas em alguns casos até precedidas – por uma sensação incômoda de queimação, leve tensão na área e coceira.
Para aqueles que não são estranhos aos sintomas do herpes labial, reconhecer sua aparência precocemente será muito fácil.
Desde o seu aparecimento até a cura completa, a evolução do herpes labial passa pelas seguintes fases:
Fase prodrômica
Nesta fase, o herpes ainda não se manifesta de forma visível.
No entanto, o paciente sente uma sensação de tensão, formigamento ou coceira na parte afetada pela infecção.
A fase prodrômica geralmente dura 48 horas.
Estágio inflamatório
Nessa fase, o vírus se manifesta por meio de sua erupção característica composta por vesículas e manchas vermelhas, de 2 a 5 milímetros de tamanho agrupadas para formar um pequeno aglomerado.
A fase inflamatória da infecção geralmente dura 2 ou 3 dias, período durante o qual o sujeito é considerado altamente contagioso.
Estágio ulcerativo
Durante a fase ulcerativa – que pode durar de 5 a 7 dias – as vesículas tendem a explodir por conta própria, liberando o líquido altamente infeccioso contido nelas.
A fase ulcerativa do herpes labial é geralmente acompanhada de dor e coceira intensa na área afetada, sintomas que podem ser ainda agravados pela possível ocorrência de uma infecção articular na parte afetada pela úlcera.
Formação de crosta
A úlcera, agora concluída sua jornada, seca e se transforma em uma crosta bastante espessa, sob a qual a pele cicatrizada começa a se reformar.
Apesar disso, o processo de cicatrização é bastante lento – leva de 3 a 4 dias – e geralmente vem acompanhado de coceira e desconforto.
Além disso, se a crosta for muito espessa, ela pode ser cortada ou rachada durante as atividades diárias habituais, causando sangramento.
No final do processo de cicatrização, a crosta cairá sozinha, deixando a pele subjacente descoberta, agora cicatrizada.
É muito importante não acelerar esta fase final da infecção removendo a crosta com as mãos antes do tempo.
Se a pele subjacente não estiver cicatrizada, existe o risco de contrair uma infecção talvez mais grave do que o próprio herpes.
Diagnóstico de herpes nos lábios
Para diagnosticar o herpes labial não é necessário consultar um médico especialista, mas basta a consulta do clínico geral, que observará atentamente a parte afetada pela infecção.
Em alguns casos suspeitos, no entanto, será necessária uma investigação mais aprofundada para verificar se é realmente um vírus herpes simplex; nesses casos, será necessário realizar um simples exame de sangue para procurar esse patógeno preciso.
Terapia
Como já mencionado, o vírus responsável pelo herpes labial, uma vez contraído, permanece latente no corpo e atualmente não há como erradicá-lo definitivamente.
Portanto, nenhuma droga é capaz de curar esta infecção.
O herpes labial, como vimos, resolve-se em uma semana, no máximo 10 dias; no entanto, existem algumas precauções que podem ser tomadas para tentar encurtar o curso, ou pelo menos tornar os sintomas menos incômodos.
O clínico geral poderia, de fato, sugerir a aplicação local de cremes ou géis, cujos princípios ativos são à base de aciclovir e penciclovir, para tentar reduzir a sensação de coceira, queimação e desconforto.
Sempre para tentar amenizar os sintomas do herpes, muitas vezes a aplicação de gelo dá alívio, assim como o uso local de géis adstringentes à base de cloreto de alumínio para promover a cicatrização dos lábios.
Mesmo os emplastros específicos para herpes labial – que podem ser adquiridos em farmácias – podem oferecer uma ajuda válida, principalmente no isolamento da área afetada, atuando como uma verdadeira barreira contra qualquer bactéria que possa contaminá-la.
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