Quemaduras de primer, segundo, tercer y cuarto grado: características y métodos de intervención

By cristiano antonino On Apr 19, 2023

Si intervienes en una emergencia, es fundamental saber clasificar una quemadura, y saber comunicar la gravedad. También es necesario conocer sus diferencias, según el grado

De hecho, es importante tener en cuenta que un cierto grado de quemadura conducirá a un estado de shock y que esto podría afectar la función cardíaca.

Una quemadura es una lesión de los tejidos tegumentarios (piel y apéndices cutáneos) provocada por la acción del calor, productos químicos, corriente eléctrica o radiación.

Pueden ser de varias entidades según la intensidad de la temperatura, la duración del contacto y el estado físico de la sustancia inflamable (sólido, líquido o gaseoso); en relación con la gravedad se dividen en grupos:

1) Quemaduras de primer grado (quemadura epidérmica o superficial)

Las quemaduras de primer grado, también llamadas epidérmicas o superficiales, son las más leves porque la lesión se limita a la capa más superficial de la piel; determinan la aparición en la piel de un simple enrojecimiento (eritema) acompañado de un dolor quemante pero soportable y curan espontánea y rápidamente sin dejar cicatrices en la piel.

2) Quemaduras de segundo grado (quemaduras dérmicas o de espesor parcial)

Las quemaduras de segundo grado, también llamadas dérmicas o de espesor parcial, son el tipo de quemaduras en las que, además de la capa superficial de la piel, también hay afectación de la capa de tejido subyacente; estas quemaduras provocan una intensa inflamación de la piel, hinchazón y la formación de ampollas llenas de líquido (flicteno), son muy dolorosas y cicatrizan muy lentamente. Las quemaduras de segundo grado se pueden dividir en:

quemadura dérmica superficial: afecta la epidermis y sólo la capa más superficial de la dermis;
quemadura dérmica intermedia: afecta la epidermis y parte de la dermis;
quemadura dérmica profunda: afecta la epidermis y toda la capa de tejido subyacente con compromiso de los folículos pilosos y las glándulas sudoríparas.

3) Quemaduras de tercer grado (quemaduras de espesor total)

Las quemaduras de tercer grado, también llamadas quemaduras de espesor total, son quemaduras muy graves ya que involucran tejidos profundos; la piel aparece ennegrecida, fría, seca y dura, no hay dolor debido a la destrucción de las terminaciones nerviosas y la cicatrización tarda mucho tiempo, dejando cicatrices permanentes que pueden requerir cirugía plástica.

Si la quemadura es particularmente extensa, puede poner en riesgo la vida del paciente.

4) Quemaduras de cuarto grado

Las quemaduras de cuarto grado son las más invasivas: implican lesiones de diversa gravedad en los tejidos más profundos, como músculos o huesos, que a menudo resultan en la necesidad de una amputación. También en este tipo de quemadura, como en la de tercer grado, no hay dolor en la zona afectada y, si es extensa, pone en riesgo la vida del paciente.

Las fuentes de calor

Los más comunes son: fuego y líquidos.

Otros son: metales calientes, productos químicos tóxicos (esto se llama causticación) o corriente eléctrica de alto voltaje.

Pueden actuar por irradiación (rayos solares, llamas, vapores) o por contacto directo (líquidos calientes e inflamables, cuerpos sólidos, corriente eléctrica).

Las causas más frecuentes de quemaduras son: accidentes de trabajo; Siguen los accidentes domésticos (sobre todo niños y ancianos).

Los agentes causantes de las quemaduras varían con la edad.

Condicionan la extensión y gravedad de la lesión térmica.

Superficie afectada por la quemadura

La gravedad de la quemadura no se juzga solo por la profundidad sino también por la extensión de las lesiones y la ubicación del área afectada.

Por ejemplo, una quemadura de tercer grado que afecta a un área muy pequeña es menos grave que una quemadura de segundo grado que afecta al 70% de la superficie corporal.

De hecho, una quemadura de tamaño mediano pero muy extensa puede producir una mayor deshidratación e incluso un hiperfuncionamiento del metabolismo del cuerpo debido a la gran dispersión de calor que se produce a través de la región del cuerpo no cubierta por la piel destruida.

Hiperfuncionamiento que induce el catabolismo de proteínas y grasas transformadas en hidratos de carbono y por tanto graves problemas de desnutrición.

Para un cálculo rápido de la superficie corporal afectada por una quemadura, en medicina de urgencias se suele utilizar la “regla del 9”.

Otros factores de gravedad

Además del grado y la extensión, en tercer lugar, la gravedad de una quemadura depende de la zona del cuerpo afectada (las zonas cubiertas de pelo y con una capa de piel más gruesa protegen mejor que las zonas sin pelo con piel fina, como las superficies flexoras y los pliegues de las articulaciones), pero también por las condiciones generales del lesionado:

la edad (los niños pequeños y los ancianos corren mayor riesgo);
condiciones físicas y lesiones concomitantes (los factores agravantes de las quemaduras son la presencia simultánea de traumatismo craneoencefálico, fracturas, deshidratación corporal);
enfermedades preexistentes (es más peligroso en presencia de cardiomiopatías, bronconeumopatías, diabetes y enfermedades hepáticas o renales).

Choque de quemaduras

Si las quemaduras son muy extensas, tanto en la superficie como en profundidad, se puede establecer un padecimiento general que toma el nombre de “choque por quemadura”.