Palpitaciones: causas y manejo de las palpitaciones

By cristiano antonino On 12 de junio de 2023

Cuando tienes una percepción consciente de los latidos de tu corazón o sientes un ritmo irregular del mismo, hablamos de palpitaciones

Se trata de un fenómeno bastante habitual que puede deberse a causas benignas como la actividad física intensa, la ingesta de sustancias excitantes o emociones muy intensas y estados de ansiedad y que, por tanto, no debe preocuparnos especialmente.

En algunos casos, la aparición de palpitaciones puede provocar una fuerte sensación de malestar

La actividad cardíaca irregular también puede ser sinónimo de una patología cardíaca subyacente: las palpitaciones son uno de los principales síntomas de muchas disfunciones cardíacas, que deben ser monitoreadas cuidadosamente y tratadas con las terapias adecuadas.
Para descartar cualquier duda y diagnosticar la posible causa del trastorno, es recomendable someterse a un examen cardiológico cuidadoso.

Palpitaciones: definición y características

El término palpitaciones indica un trastorno, también conocido como palpitaciones, caracterizado por la percepción consciente del latido del corazón: la sensación puede percibirse como una especie de latido en el pecho, una aceleración excesiva del latido del corazón o como una suspensión del latido.

Los pacientes que sufren de palpitaciones del corazón pueden sentir una sensación de incomodidad o malestar en el pecho, cuello o garganta debido a los latidos cardíacos violentos e irregulares.

Dado que no es una experiencia habitual, la aparición de palpitaciones muchas veces puede ser motivo de preocupación, sin embargo, en la mayoría de los casos, se trata de un fenómeno debido a causas de carácter benigno como el esfuerzo físico excesivo o el abuso de cafeína y otras sustancias estimulantes. ; las palpitaciones también pueden surgir después de períodos particularmente estresantes o estados de ansiedad.

Algunas terapias con medicamentos también pueden inducir un aumento en la frecuencia cardíaca como efecto secundario.

Aunque en la mayoría de los casos las palpitaciones no son una afección grave, en ocasiones pueden ser el primer síntoma de otras afecciones.

En el caso de que padezca palpitaciones cardíacas, será necesario verificar que el paciente no padezca una enfermedad cardíaca u otros trastornos, ya que podría ser un signo de una arritmia o taquicardia patológica.

En el caso de que exista una alteración en el ritmo de contracción, la anomalía puede deberse a extrasístoles u otras alteraciones que afecten al sistema de conducción de impulsos eléctricos del corazón.

¿Cuales son las causas?

Como ya se mencionó, las palpitaciones pueden tener causas de diferente naturaleza, que pueden ser de origen orgánico o debidas a factores externos.

Las palpitaciones a menudo son de naturaleza psicosomática y surgen debido a fuertes tensiones emocionales que causan hiperactividad del sistema nervioso autónomo.

También existen varias patologías predisponentes y condiciones cardíacas que pueden ser responsables de la aparición de palpitaciones cardíacas.

Entre estas, las principales causas incluyen:

Estrés, agitación o nerviosismo;
Situaciones de malestar;
Sustos severos o ataques de pánico;
Dolor intenso;
Ingesta de estimulantes;
de fumar;
Abuso de alcohol;
Ciertos medicamentos como terapias para el tratamiento del hipotiroidismo; medicamentos para la congestión nasal o antiasmáticos; suplementos dietéticos y tratamientos adelgazantes.

Entre las condiciones extracardiacas que pueden determinar la aparición de palpitaciones se encuentran:

Anemia: los sujetos anémicos a menudo se ven afectados por la taquicardia, es decir, tienen un ritmo cardíaco más alto de lo normal que, por lo tanto, puede dar la sensación de “corazón en la garganta”;
Hipertiroidismo: las hormonas tiroideas juegan un papel fundamental en la regulación de la actividad del corazón, por lo que los pacientes con hipertiroidismo pueden desarrollar palpitaciones;
Hernia hiatal: en algunas formas de hernia hiatal, una parte del estómago puede pasar el hiato esofágico del diafragma llegando a la cavidad torácica; en estos casos la hernia de hiato puede entrar en contacto con el músculo cardíaco y comprometer su funcionamiento, desencadenando episodios arrítmicos especialmente después de las comidas;
Crisis hipoglucémicas;
estados febriles;
Desequilibrios electrolíticos como la falta de algunos micronutrientes como sodio, calcio, magnesio y potasio;

Las enfermedades cardíacas responsables de causar palpitaciones incluyen

Extrasístoles, es decir, latidos cardíacos prematuros debido a una alteración en la actividad eléctrica del corazón. Es un fenómeno generalmente inofensivo que afecta a pacientes no cardíacos. La extrasístole puede originarse tanto en la aurícula como en el ventrículo y el paciente la siente como un latido diferente al normal. Esta sensación viene dada por el hecho de que, tras una extrasístole, se produce una pausa compensatoria más larga de lo normal: el ventrículo ha podido llenarse de más sangre y el latido es más intenso.
Fibrilación o aleteo auricular, una afección que puede provocar un aumento de la frecuencia cardíaca
Arritmias paroxísticas, es decir, condiciones caracterizadas por episodios aislados de inicio repentino y de corta duración;
Taquicardia, es decir, arritmias cardíacas que provocan un aumento de los latidos del corazón con una frecuencia muy alta;
Braquicardia, es decir, arritmias cardíacas caracterizadas por una frecuencia cardíaca muy baja; aunque este tipo de afección rara vez da lugar a palpitaciones;
miocarditis;
Valvulopatías o patologías de las válvulas cardíacas;
infarto de miocardio;
enfermedad de la arteria coronaria;
insuficiencia cardíaca
Malformaciones congénitas.

Síntomas y complicaciones

Las palpitaciones del corazón no son una enfermedad real, sino la manifestación de una condición subyacente, no necesariamente de naturaleza patológica.

Las palpitaciones se caracterizan por una sensación desagradable que determina una percepción acentuada de la actividad cardíaca, con latidos especialmente violentos o anormales.

La duración de los episodios es bastante variable y puede oscilar entre unos segundos y varios minutos.

Otros síntomas que pueden aparecer en asociación con palpitaciones incluyen:

Disnea o dificultad para respirar;
Angina de pecho o dolores en el pecho;
Mareo;
Astenia o sensación de desmayo;
Pérdida de conciencia;

Si los episodios ocurren con cierta frecuencia incluso en condiciones de reposo y se caracterizan por síntomas bastante intensos, es recomendable consultar a un cardiólogo para determinar las causas del trastorno.

En el caso de arritmias y disfunciones subyacentes, de hecho, pueden surgir complicaciones que, si no se intervienen rápidamente con las medidas adecuadas, también pueden ser graves.

Si el corazón late demasiado rápido, el gasto cardíaco puede verse comprometido, provocando una alteración en el suministro de sangre a los tejidos del cuerpo que puede dar lugar a desmayos y síncope.

En sujetos con patologías previas, la sobrecarga prolongada del músculo cardíaco puede dar lugar a insuficiencias y descompensaciones, que comprometan el correcto funcionamiento de los órganos.

Además, una frecuencia cardíaca muy alta aumenta el requerimiento de oxígeno de los órganos, como resultado del suministro deficiente de sangre a los tejidos.

En casos graves, un aumento de la frecuencia cardíaca no tratado puede provocar un infarto de miocardio.

Diagnóstico

Aunque no todos los casos de palpitaciones tienen su origen en enfermedades del corazón, siempre es bueno consultar al médico para descartar la presencia de algún trastorno patológico.

Generalmente, el procedimiento de diagnóstico incluye una evaluación cuidadosa de los antecedentes familiares y un examen cardiológico cuidadoso; el médico también puede prescribir pruebas específicas que incluyen:

Electrocardiograma (ECG): permite detectar la actividad eléctrica del corazón;
ECG dinámico según Holter: útil para registrar la actividad eléctrica de forma continua durante un determinado período de tiempo (24 o 48 horas);
Ecocardiograma: permite obtener una ecografía del corazón para evaluar la salud del músculo cardíaco;
Radiografía de pecho;
prueba de esfuerzo;
Imágenes por resonancia magnética (MRI): a veces se requieren diagnósticos por imágenes más profundos para las personas con enfermedades cardíacas;
Examen electrofisiológico (PE): se puede usar un examen electrofisiológico si los síntomas graves sugieren arritmia cardíaca. En estos casos, el médico introduce pequeños electrodos en el corazón a través de una vena y estos registran la actividad eléctrica del corazón con mucho más detalle que el ECG normal.
Análisis de sangre: permiten medir los valores de electrolitos en el suero (sodio, magnesio, potasio y calcio), así como evaluar la presencia de algunas sustancias definidas como marcadores cardíacos y analizar los niveles de hormonas tiroideas en sangre.