SAD, sesongmessig affektiv lidelse

By Cristiano Antonino On Februar 23, 2023

Hippokrates var den første, i 400 f.Kr., som beskrev en depressiv lidelse knyttet til sesongvariasjoner, og i det 2. århundre f.Kr. pleide gresk-romerske leger å behandle depresjon med eksponering for sollys direkte i øynene

Pinel og hans student Esquirol (1845) var i stedet de første som skilte undertypene vinter- og sommerdepresjon, men først i 1984 beskrev Rosenthal og medarbeidere de diagnostiske kriteriene for den såkalte "Seasonal Affective Disorder" (SAD), preget av depresjon om høsten og vinteren og perioder med velvære om våren og sommeren.

SAD er en kronisk sykdom som gir sykliske depressive episoder. De vanligste symptomene er:

hypersomni eller søvnløshet
hyperfagi (med en spesiell preferanse for karbohydrater), med påfølgende vektøkning
mental og fysisk tretthet
lite energi
problemer med å konsentrere seg
generell følelse av forvirring
irritabilitet.

Sesongbetinget affektiv lidelse i DSM-IV

Selv om sesongbetinget affektiv lidelse har blitt anerkjent av det vitenskapelige miljøet, så dukket det imidlertid ikke opp i DSM-IV som en autonom nosografisk kategori, men snarere som en modalitet for stemningslidelser; fra et klinisk synspunkt er symptomene som karakteriserer pasienter med SAD blant de depressive manifestasjonene som DSM-IV beskrev som "atypiske".

Faktisk, hos pasienter med SAD, er stemningen, til tross for at de er deprimert, reaktiv (dvs. de som er berørt er i stand til å muntre opp når de står overfor positive hendelser, se DSM-IV).

Videre er avbøyningen av tonen i stemningen typisk fremhevet i kveldstimene; andre "atypiske" depressive symptomer funnet hos pasienter med denne patologien er hyperfagi, vektøkning, hypersomni, anergi og sløvhet.

Basert på kurset skilles to former for SAD (Seasonal Affective Syndrome) ut: "vinterformen" og "sommerformen"

I "vinterformen", som representerer den rådende presentasjonen, begynner depressive symptomer i løpet av høstsesongen, når sin maksimale intensitet i vintersesongen og går helt eller delvis over i begynnelsen av vårsesongen.

I "sommerformen" oppstår i stedet de depressive episodene i begynnelsen av vårsesongen, når sitt høydepunkt i sommerperioden og løser seg i begynnelsen av høstsesongen.

Som tidligere nevnt, inntil siste utgave av DSM, ble denne lidelsen ikke klassifisert som en spesifikk nosografisk enhet, men som en enkel form for depresjon med en syklisk og regelmessig trend.

I den siste utgaven av håndboken (DSM-5) er imidlertid Seasonal Affective Disorder beskrevet som en reell diagnostisk kategori og behandlet som sådan.

Det er utviklet flere teoretiske modeller som kan forklare patofysiologien til SAD, men først nylig har spørsmålet oppstått om hva som egentlig kan være årsaken til humørsykdom, tristhet, melankoli eller depresjon hos noen mennesker, nettopp på disse tidene av året.

Kanskje klarte forskere ved Københavns Universitet å svare på spørsmålet, med en studie hvis resultater ble presentert på XII International Conference on Neuropsychopharmacology i London.

Problemet, i henhold til det som kom frem fra studiene til Dr. Brenda Mc Mahon og kolleger, vil være å finne i nivåene av serotoninproduksjonen, som vil endre seg i henhold til årstidene og mengden lys som er tilstede.

Folk som utvikler SAD vil derfor ha et problem med serotonin og nivåer av SERT, transportøren av denne nevrotransmitteren, ikke tilfeldigvis også kalt det gode humørhormonet.

For å se på hva som skjer i folks hjerner, rekrutterte forskerne 11 personer med SAD og 23 friske frivillige til sammenligning.

Ved å bruke Positron Emission Tomography (PET) utførte de hjerneskanninger og var i stand til å observere betydelige sommer-til-vinter-forskjeller i SERT-nivåer hos pasienter som led av SAD.

Spesielt hadde frivillige med SAD høyere nivåer av SERT i vintermånedene, noe som tilsvarer større serotoninfjerning om vinteren, mens dette ikke var tilfelle med friske frivillige.

Ifølge forskerne bekrefter disse funnene det andre tidligere har mistenkt.

"Vi tror vi har funnet måten hjernen forvandles når den må regulere serotonin etter hvert som årstidene endrer seg," forklarte Dr. Mc Mahon. «Serotonintransportøren (SERT) frakter serotonin tilbake til nerveceller der den ikke er aktiv, slik at jo høyere SERT-aktivitet, desto lavere serotoninaktivitet.

"Sollys holder denne innstillingen naturlig lav," legger forskeren til, "men ettersom nettene blir lengre i løpet av høsten, stiger SERT-nivåene, noe som resulterer i en reduksjon i aktive serotoninnivåer.

Mange mennesker er egentlig ikke påvirket av SAD, og vi har funnet ut at disse menneskene ikke har denne økningen i SERT-aktivitet, så deres aktive serotoninnivåer forblir høye gjennom vinteren.

Imidlertid er sesongmessig affektiv lidelse ganske vanlig

Omtrent 20 % av den amerikanske befolkningen lider av det og rundt 12 millioner mennesker bare i Nord-Europa.

«Vi vet at et balansert kosthold, å redusere koffeininntaket og å få litt fysisk trening kan hjelpe, i tillegg til å tilbringe så mye tid som mulig utendørs, for selv når det er overskyet er lyset alltid høyere enn innendørs.

Det er absolutt en lidelse som ikke skal undervurderes og som også bør behandles med støtte fra utdannede og kompetente spesialister», avslutter Dr. Mc Mahon.